全美最佳中小企业排行榜，中国大陆最佳商业城市榜，全球十大美车榜，全球100位最具影响力女性榜，全球十大年轻富豪榜……一张张榜单应接不暇，特别是一年一度的全球富豪榜，更是《福布斯》奉送给世界的舆论“盛宴”，每年的全球新首富总是受到万众瞩目，以至于每谈及与财富相关的话题，世人及媒体言必称《福布斯》。
苏格兰穷小子的美国梦
福布斯家族近百年的发展历程，是一个有关美国梦的典型故事。
1880年，伯蒂・福布斯生于苏格兰的阿伯丁郡，他在全家10个兄弟姐妹中排行第六，据其后人回忆，当年他“家里的嘴比钱还多”。虽然父亲是村里的裁缝，另外还开了家杂货店，兼卖啤酒，但在最小的老十出生以前，家里已困难得撑不下去了。
迫于生计，伯蒂只上了8年学。尽管读书不多，爱好文学的伯蒂却自学成才，很早就开始全心练习写作，练就了生动流畅的文笔，一度办起了商业报纸《每日邮报》。
24岁那年，怀着“巨大的梦想和野心”，伯蒂只身远渡重洋抵达纽约。20世纪初的纽约，激荡着繁荣与喧嚣。这是一个充满活力的竞技场，日后赫赫有名的华尔街巨头摩根、钢铁大王卡耐基、石油大亨洛克菲勒等，无疑是当时舞台上最辉煌的写照。初来乍到，新纽约客伯蒂决定以记者为业，用笔记录这些时代骄子，借此打拼自己的新天地。
当伯蒂到达曼哈顿时，他一改苏格兰人素来节俭的作风，住进了纽约最豪华的沃尔多夫・额斯多利亚酒店，把几乎所有的积蓄都花在了酒店房费和一套西装上。在他看来，作为一名记者，要想接近商界最有影响力的人物，必须先把自己“包装”一番，免得被人看扁了。
为了拿到独家猛料，伯蒂在商业泰斗经常聚会的酒吧租了一个台子，这样他就可以经常跟这些商业界的名人打交道，掌握最新资讯。皇天不负有心人，经过七八年打拼，伯蒂成了美国顶尖的财经记者，先后供职于《商业杂志》、赫斯特报业集团、《纽约美国人》，为财经专栏撰稿。他日后之所以能只手创办《福布斯》，这些经历本身就是一笔巨大的无形财富。
“炮轰”洛克菲勒
1917年，37岁的伯蒂自己做起了老板。当年9月15日，美国第一本真正意义上的商业新闻杂志《福布斯》正式创刊，以“关注实践与实践者”为口号。伯蒂还在《福布斯》直到目前还保留的栏目――“事实与评论”中开宗明义：“商业的目的是要创造幸福，而不仅仅是财富的堆积。”
创刊号上，伯蒂亲自写下了一篇题为《败家子掌权──乔治・古德：美国财经企业的悲剧》的文章，文中充满“目光短浅”“败家子”等尖锐文字。报道面世后，这家企业一蹶不振。这一开端奠定了《福布斯》“挑衅性”报道的风格。
伯蒂根据自己的写作经验，确立了《福布斯》“以人为本”的报道风格，这与《经济学人》以评论见长颇为不同。第2期《福布斯》采访了当时世界最富有的人――标准石油公司大亨洛克菲勒，对其极尽嘲讽之能事，因为标准石油公司控制着美国石油市场90%以上的流通，使得美国各类市场都潜藏着危机。后来美国政府为了惩治垄断，拿标准石油公司“开刀”。标准石油公司的解体，显现了《福布斯》杂志深远的洞察力。
伯蒂创办杂志时，正逢美国经济腾飞，《福布斯》顺势而起。只是好景不长，上世纪30年代，美国遭遇历史上最大的经济危机。伯蒂的股市资产几乎在一夜之间荡然无存，杂志社也濒于破产。
为保证《福布斯》的出版运转，伯蒂发明了被雇员们称作“苏格兰周”的做法：公司每个雇员都保留工作，但每月有一周不发薪，伯蒂本人则一分钱薪水也不领。最终，经过10年的艰难度日，伯蒂把杂志从破产的边缘拉了回来，并伴随美国经济的复苏再次焕发活力。
伯蒂创业的起伏，给他的家族留下了宝贵的精神遗产。福布斯后人至今仍念念不忘伯蒂当初的教诲：你昨天的成功并不代表明天的业绩。
《财富》有权威，
《福布斯》有游艇
有道是虎父无犬子。1954年伯蒂去世后，他一手创办的家业由大儿子布鲁斯・福布斯接管。1964年，正值盛年的布鲁斯却因癌症病逝，其45岁的弟弟――马尔康姆・福布斯成为《福布斯》新的掌门人。
马尔康姆的经历颇为传奇。早在普林斯顿大学求学时，他就创办过财经杂志。一心想从政的马尔康姆，两度参加了美国新泽西州议员竞选，铩羽而归后，他才“浪子回头”，一心一意回家办杂志。当然，他与好莱坞巨星兼亿万富婆伊丽莎白・泰勒的绯闻，向来也为人津津乐道。
马尔康姆主政之初，《福布斯》杂志规模还很小，编辑、记者和研究人员加起来也不过是20来人。为突出重围，深谙营销之道的马尔康姆，刻意标新立异，先后策划并亲自执行了一系列活动。
1965年，正当全美因就业等问题诅咒“万恶的资本主义”时，马尔康姆语不惊人死不休，甘冒天下之大不韪推出新广告词――福布斯：资本家的利器。一时间，《福布斯》杂志路人皆知。
马尔康姆还不断在自己那艘名为“高地人”的豪华游艇举办排场盛大的宴会，游艇经常载着大公司的CEO和各界名流，从纽约港沿哈得逊河而上，直到西点军校，一片歌舞升平，蔚为壮观。马尔康姆的醉翁之意显然不在摆阔，而是想借此来吸引这些金主能给《福布斯》带来广告订单。“高地人”至今仍是《福布斯》最好的移动广告。《洛杉矶时报》就曾评论道：《财富》有权威，《商业周刊》有活力，而《福布斯》有游艇。
“我出价2.5亿美元买下
《读者文摘》，他们干不干？”
通过制造“事件”为《福布斯》摇旗呐喊是马尔康姆的拿手好戏。1973年，马尔康姆实现了乘热气球横跨美国的壮举。他所乘坐的大气球红绿相间，色彩鲜艳，耗资13万美元特别订做而成，上面写着“福布斯――资本家的利器”几个大字。旅行结束时，即便是那些对财经新闻没有兴趣的普通民众，也牢牢记住了福布斯这个名字。 如果以为马尔康姆只会作秀，那就大错特错了。推出“富豪排名榜”，可谓马尔康姆的一大手笔。
进入20世纪80年代，为抗衡《财富》世界500强等名噪一时的榜单，马尔康姆不失时机地推出了“福布斯富豪榜”，并将这个排名定名为“福布斯400富豪”。榜单受“艾思托夫人的400舞会”启发。这是19世纪90年代纽约最著名的私人舞会，位于曼哈顿最繁华的第五大街上，艾思托夫人认为全美国有资格参加舞会的不会超过400人，故而得名。
福布斯富豪榜的第一次排名，花了近一年的调研时间。研究人员翻箱倒柜搜集证券交易委员会的交易资料、新闻片段乃至法院档案中有关遗嘱、委托甚至离婚协议，还有行政部门的相关记录，从中寻找着各种数据。
排行榜正式发布前，《福布斯》工作人员再一次对上榜人的财产进行核对。电话打到《读者文摘》办公室，《读者文摘》老板坚持说他的总资产只有2亿美元，而非《福布斯》所估价的5亿。工作人员只得请马尔康姆最后定夺，马尔康姆答道：“打电话告诉他，我出价2.5亿美元买下《读者文摘》，他们干不干？”《读者文摘》老板只好哑口无言了。为了不降低排行榜的可信度，马尔康姆以4亿美元排在第400位。
富豪榜之所以能一炮打响，此后成为《福布斯》的标志和品牌，主要是它打破了社会一贯的道德禁忌，告诉人们谁的钱最多。世人也希望通过富豪们的成功经历，激励自己的梦想。每年公布榜单之日，也是新闻媒体热衷关注之时，它们争相报道，成了《福布斯》最好的软广告。一时间，《福布斯》成了“浮华资本主义”的代言人。商界精英都煞有介事地将《福布斯》视作必读刊物。
请600位肚皮舞娘来祝寿
两年之后，马尔康姆又在他位于摩洛哥的豪宅摆出一场气势更大的晚宴，以庆祝自己的70大寿。他请来了600位肚皮舞娘、200位北非柏柏尔骑士，动用了3架飞机接送宾客。显然，祝寿很重要，马尔康姆想搞好与那些“财神爷”的关系更重要。
值得注意的是，马尔康姆在追求“标新立异”推销技巧的同时，他同样坚持“内容为王”，重视新闻报道本身，为核对数据的准确性，福布斯历来有专门的“核实”部门，一道道严格的程序为编辑记者的文章把关。
两度参加总统提名竞选的
第三代接班人
1990年，马尔康姆因心脏病去世，杂志的掌管权顺利地移交给了第三代。
承接福布斯家族衣钵的是马尔康姆的四个儿子，其中长子、43岁的史蒂夫・福布斯任福布斯集团的总裁兼CEO及《福布斯》杂志的总编辑。
走马上任后，新任掌门史蒂夫的“第一把火”让许多人大吃一惊。这一年，首次发行的生活类副刊《Forbes FYI》杂志上，桀骜不驯的时尚人物开始亮相，《福布斯》一改板着面孔的传统形象，这让人们清晰地感受到了史蒂夫的创新精神。
就发行量来说，《福布斯》多年来一直保持增长势头，本世纪初其发行量达90万份，仅次于发行量97万份的《商业周刊》。其读者群大多数是企业家，典型的订户是55岁左右的企业CEO或高级管理人员。毫无疑问，《福布斯》已经是世界上最成功的杂志之一。
然而，随着电子时代的到来，与其他任何平面媒体一样，《福布斯》正遭遇到网络媒体的全面冲击，一直有传言说，这本老牌商业杂志近几年处于亏损状态，其业内广告大户盛况也不复往昔。
如今，福布斯家族的第四代也渐渐浮出水面。对于自己的五个女儿中是否有人会加入福布斯出版王国，并将有一天成为主编和出版人这一问题，史蒂夫认为：“得看看她们能走多远了。有两个女儿现在在为杂志工作。一个在做市场，一个在做广告。我弟弟的一个儿子也在杂志社工作。所以我肯定第四代的兴趣会和第三代的一样浓厚。”
赢得中国才能赢得世界
对于世界上人口最多的中国，福布斯家族早已心向往之。中国改革开放之初，史蒂夫的父亲马尔康姆便带着他标志性的热气球，到中国北京、西安等地访问。在八达岭长城脚下，《福布斯》掌门人乘热气球飞行了近半个小时。
随着中国的经济地位日益提升，《福布斯》对中国的关注也不断加强。上世纪90年代初，《福布斯》首次在香港公布了中国亿万富豪榜，其中刘永好兄弟以约6亿元人民币排名第一。
1999年，一位当时还默默无闻的英籍在华工作者胡润，利用业余时间和假期，查阅了100多份报纸杂志及中国上市公司的公告报表，鼓捣出一张“中国内地富豪排行榜”。随即，胡润给英国《金融时报》《经济学人》美国 《商业周刊》《福布斯》等专业财经媒体发出“橄榄枝”，希望可以刊登他的这份榜单。最终《福布斯》与胡润共进这第一遭“螃蟹餐”。几年后，站稳脚跟的《福布斯》炒了胡润的鱿鱼，胡润另起炉灶推出的“胡润中国百富榜”，同样一举成名。
近年来，史蒂夫多次来到中国，福布斯年度论坛和福布斯全球峰会也几次在香港、上海等地举办。福布斯家族的领导者很清楚，只有赢得中国的市场，才能真正算得上赢得世界。中国经济多年持续的高速、稳定增长，无疑培育了一块巨大的市场蛋糕。走进位于纽约曼哈顿第五大街60号的福布斯大厦，迎面而来的是福布斯家族祖孙三代的大幅照片，一个家族的传奇还在延续。在《福布斯》的会议室里，桌子上放着一块中英文对照的牌子，上面赫然写着：“讲话、演说、写文章和写决议案都应该简明扼要。会议也不要开得太长。”落款是“毛主席”。一个如此高调同时务实的家族，其能量自然不容小觑。
