早在延安时期，我党便开展了历史唯物主义大规模的学习。全党同志特别是领导干部是怎么学习的，又学些什么呢？
毛泽东对哲学的研究，
达到了如饥似渴的程度
毛泽东把历史唯物主义视为认识世界和改造世界、正确进行中国革命的重要工具，并感觉自己对此掌握得不够，因此，在长征到达陕北后，大力“做工具的研究，即研究哲学、经济学、马列主义，而以哲学为主”。
毛泽东对哲学的研究达到了如饥似渴的程度。
1938年春，潘梓年出版了一本哲学著作《逻辑与逻辑学》，毛泽东感觉“颇为新鲜”，于是，只用三天时间就读完了该书。
据郭化若、莫文骅回忆，1938年9月间，毛泽东邀约他俩和许光达、陈伯钧、萧劲光、萧克、何思敬、艾思奇、任白戈、徐懋庸等十余人，召开哲学座谈会。采取的方式是每周讨论一次，从晚上七八点钟开始，持续到深夜十一二点钟。每次讨论都是由哲学家艾思奇、和培元等先讲，然后讨论。毛泽东除了插话，都是在最后讲自己的看法。议论的中心围绕军事辩证法问题较多，实际上是对红军在十年土地革命战争中的经验教训进行理论上的探讨。
每天上午9点以前为自学，
每周集体讨论一次
经过毛泽东的倡导和宣讲，在延安形成了研究学习哲学的浓厚气氛。
团体之外，还有许多学习小组。如毛泽东组织的哲学小组，参加者有艾思奇、陈伯达、吴黎平、叶子龙等。每周活动一次。每次总是毛泽东先提出一些问题，让大家准备，然后一起讨论。
张闻天在中央宣传部成立了一个学习小组，后来中央文委、中央办公厅等机关的人员也都来参加，学习小组扩大成为一百多人的学习集体。这个小组是依照艾思奇同志的提纲进行学习的。中央组织部也成立了一个学习小组，陈云与李富春任正副组长。他们每天上午9点以前为自学，每周集体讨论一次。学习小组重点学习哲学，将《唯物史观》作为教材。
此外，还经常举办各种类型的哲学演讲。当时在延安的学者和培元、艾思奇、吴亮平、柯柏年、王学文、王思华等都有大量的哲学演讲。其后，这些演讲稿大都发表在延安当时出版的《解放》周刊、《中国文化》月刊、《八路军军政杂志》和《解放日报》上。
学习特别用功，
都是那段时间学哲学养成的习惯
前所未有的历史唯物主义哲学学习热潮，当然也对党的理论建设产生了深刻的影响。当时，研习哲学成为全党的风尚。
从历史唯物主义的学习中认识客观实际、遵循规律，成为许多领导人的共识。叶剑英就指出，世界上一切东西的发展都有它的规律性，获得这个规律要具有一个武器，这就是唯物辩证法。要把唯物辩证法正确地运用在军事领域中，作为判断情况、下定决心、指导战争的法宝。从一定意义上讲，大规模的哲学学习为延安整风运动打下了良好的基础。
此外，很多党员的理论水平和工作能力也在这种学习中大幅提高。陈云的话很有代表性，他后来多次讲到，在延安那段学习对他帮助很大，自从学习哲学以后，讲话做事才有了唯物论、辩证法，可以说终身受用。李先念也是运用哲学武装自己的一个典型。1938年他入马列学院学习，“学习特别用功”，他说都是那段时间学哲学养成的习惯。
