清初，久经战乱的大运河又恢复了往昔的繁华，锦帆往来，商贾云集，渐渐催生出四大河畔名城。其中青浦因自然条件得天独厚，被各级官僚视为利薮。蔺友芳便是怀揣发财美梦的“有志官员”之一。
蔺友芳于康熙十八年（1679年）莅任青浦县知县后本想大展拳脚，搜刮地皮。谁知满县衙役先是对他佯装不睬，有令不行，后来竟打着他的旗号巧立名目，鱼肉乡民，甚至公然盗用知县印信，买放犯人，侵占粮款。眼见白花花的银子流进这帮人的私囊，蔺友芳又急又气，几番想作个虎势，掣签行责，却被衙役们一阵冷笑，先自己吓软了手脚。
按说蔺友芳也是榜下出身的名士，肚中的花花肠子很是不少。他之所以忍气吞声，是因为有苦衷。
清代的科举考试虽然打着唯才是举的名号，但其实门槛颇多。对于身份低贱的“倡、优、皂、隶”，科举的大门一开始便关得死死的。蔺友芳当年虽刻苦攻读，铁砚磨穿，但无奈他老爹不争气，是个衙役。作为“黑四类”子弟，蔺友芳算是和金榜题名绝了缘。就在他怨天尤人、自暴自弃时，事情有了转机。
老话说，世上什么都可以挑，唯独爹娘不能选，可清代的贱民子孙为搏个出人头地的机会，竟然主动挑起了爹娘。他们先花钱认良家百姓做干亲，再买通其族人，将名字续入谱牒。然后摇身一变，成了有入试资格的清白子弟。但这样做风险极大，一旦被官府发现，轻者革去功名，永不叙用；重者锒铛入狱，发配徒流。
蔺友芳也是靠着这种方式颤巍巍地走上仕途的。但就在他蓄势待贪之际，却猛地发觉县衙中的气氛不对――原本的威风杀气荡然无存，众衙役交头接耳，嬉笑喧哗，仿佛在赶集。蔺友芳无奈地喝令退堂。后来暗中一打听，他不由得倒吸一口凉气。原来，县中有个老役是他老爹的同事，自己瞒天过海，骗取文凭的糗事早就成了他们之间公开的秘密。如此一来，蔺友芳算被众衙役攥住了小辫子，于是青浦县中乾坤颠倒，主吏易位，衙役们说东，他不敢说西。在任上三年，蔺友芳除写诗作序外，便是遵命盖章而已。
终于，苦日子熬到了头。但就在蔺友芳行将离任前不久，被惹红了眼的百姓自发组织起来，准备好砖头瓦块儿来给他“送行”。听着衙门外鼎沸的叫骂声，蔺友芳欲辩不能，欲逃不行，满堂衙役更是乐得让他充当替罪羊，所以都袖手旁观。就在窘迫万分之际，只听得“噗”的一声，偌大厅堂上竟弥漫起一股冲天的臭气。大家循臭瞧去，只见蔺友芳屁股底下已是一片狼藉。亏得老衙役向百姓劝谕，说蔺友芳被他们吓得拉了屎，百姓才在哄笑声中放了他。之后，百姓冲进县衙，担水挥帚，将大堂内外冲洗数遍，总算是洗掉了合县人民的晦气。
官员立身不正，难怪下属有机可乘，“拉屎县令”蔺友芳不能不说是一个教训。相信以后到青浦县任职的知县再也不敢胡作非为了。
