曹操虽然好色，但他与生俱来的雄才大略决定了他不可能会为一个女人而大动干戈，更不用说为“二乔”出兵江南了。
其实，曹操认识貂蝉更早一些。在董卓乱政时，曹操就已听说貂蝉的芳名，但并没有对貂蝉表现出些许好感。要说曹操喜欢美女，貂蝉应是首选。而史书记载，此时的曹操除了只身冒险刺杀董卓外，对貂蝉的态度只字未提。可见，曹操好色也是有限度的。
也有人认为，此时的曹操势单力孤，没有与董卓抗衡的资本和能力，才放弃了这种欲望。这种说法不无道理，但问题是，曹操在打败袁绍，俘获了甄夫人后，同样表现出了极大的忍耐和克制，不仅没有因为儿子曹丕霸占甄夫人而大发雷霆，反而发出了“真吾儿之妇也”的感叹。试想，假若此时曹操想得到甄夫人，恐怕曹丕只能望而却步。那么，为何会出现曹操“铜雀春深锁二乔”的说法呢？原因出在曹植的一首诗上。
铜雀台即将建成之时，曹植为了拍老爹的马屁，写下了千古名篇《铜雀台赋》，其中有一句便是“连二桥于东西兮，若长空之虾蝾”。为促成孙刘联合，诸葛亮把这句话改成了“揽二乔于东南兮，乐朝夕之与共”，以此激怒周瑜。
事情到了这一步，曹操只能被诸葛亮嫁祸到底了。加上曹操的确有好色的毛病，这就给后人留下了他因垂涎“二乔”而出兵江南的口实。
