大河剧是日本放送协会（NHK）电视台自1963年起每年制作一档的连续剧的系列名称。主要是以历史人物或是一个时代为主题，并且有所考证，属于较严谨的戏剧，直到现在已经有50部作品问世。主要题材多是大家爱看的战国时代故事，其次则是幕末故事，改编自历史小说的也不在少数。在选角方面多以实力派演员为主。
一说起大河剧，首先想到的就是冗长的剧情。其实，大河剧的概念当前已经只是单纯地指长时间播放、演员阵容强大的大型电视连续剧。虽然改编自小说，但不同于我们的古装剧，其多有严密的历史考证，可以当做教科书来看。而演员也会因为出演大河剧而感到光荣，那是对演技的一种无上的肯定。
大河剧对历史的严谨是出了名的。这首先体现在字幕上，这里的字幕不是翻译的字幕，而是提示人物、地点、时间的字幕。尤其是历史题材，对于时代背景、地点人物的介绍是必需的，因为不能奢求每一个观众都能在第一时间判断出这个人的身份。
也正因为如此，大多数的大河剧还需要大量引入旁白。即使是人人皆知的事实，简要的叙说都不会显得累赘，反而会有一种带入作用。而对于对那段历史不熟悉的人而言，没有旁白，就仿佛将自己置于原始森林中，一时找不到方向，进而有丧失兴趣的可能。
作为影视作品，日本同中国一样推广“普通话”，也就是推荐使用标准日本语。因此在一般影视作品中也不太支持方言的出现。但是作为表现民族文化传统和地域特色的大河剧把“商业作品”同“文化工程”的概念区别开来，允许一定数量的方言存在。也就是说在剧中角色的主台词都是用标准日语进行对话的，而在某些小的场景和角色中会出现当地方言。虽然不多，但是这种点缀作用很重要，有助于增加日本各地人群的文化认同感，为此大河剧组往往会聘请多个地方的方言学专家作为方言指导。
近年来，大河剧的收视率不尽如人意，一度有人提出“大河废止论”，认为应该停拍大河剧。饶是在如此严峻的情况下，日本的电视台可不会单纯为了收视率而去拍一些恶搞或戏说的东西去玷污大河剧。
在众多尝试中，最行之有效的就是采用大量极具人气的偶像演员。对于偶像演员来说，挑战大河剧也是磨炼演技和提升自己地位的渠道，何乐而不为呢？作为官方电视台的投资作品，大河剧集合了日本最精良的影视戏剧人才以及各种史学、风俗学专家进行论证和通力合作，以最精良的服饰，最佳的灯光效果，最新研发的高清摄像机等器材进行最细致严谨的拍摄。
每一部大河剧的标题都是由知名的书法家进行题写，每一集大河剧的结尾都是配合温软细腻的背景音乐对本集剧中发生的地点进行历史知识的普及和介绍，由此亦可带动当地旅游业的发展，而作为出演大河剧本身的演员也以此为荣，他们认定这就是他们本民族最高水准的影视作品。
据悉，“日本的电视剧播出制度和国内不同，大河剧是每周播放一集，从每年的1月开始遴选剧本和演员，经过半年的精心准备，到9月开机拍摄，第二年的1月开始播放，而同时下一年的大河剧剧本演员遴选工作也已经开始，摄制组的工作没有中断，一直持续制作，直到第二年8月的时候才关机完成。因此这是一个多团队、分工明确有系统和组织的大型文化工程。”
当然这一切也是建立在官方每年持续稳定的投资基础之上的，更重要的是所有参与制作的演职人员都以自身的工作为荣耀。他们认为自己所表现的就是本民族传统文化，本民族人群的内心情感和性格特点，因此在这种精神的驱动下，所有的演职人员都以此为荣，尽全力去做好自己的工作，而他们的成果也就是每年给他们的观众奉献出最高水准的精品历史正剧。
龙马传
导演： 大友史
编剧： 福田靖
主演： 福山雅治、香川照之、大森南朋、广末凉子、佐藤健
类型： 剧情、历史
制片国家/地区： 日本
语言： 日语
首播： 2010年1月3日
集数： 48
单集片长： 45分钟
剧情简介：
《龙马传》是NHK放送协会播出的第49部大河剧。主要讲述了幕末志士坂本龙马31年的生涯。
日剧从不因成败来评价一个人物，也不因其在历史上所起的作用而选择支持或背弃。
比如《新选组》，在大势倒幕并趋向维新的情况下依然坚持站在幕府那边，恪尽忠诚，从历史影响上肯定是消极的，但霓虹人选择铭记他们，理解他们。归根究底，是霓虹人非常讲求精神力，追求实现个人价值。和本朝的唯结果论相比，霓虹人更强调实现价值的过程。《龙马传》更以维新前三杰之一的坂本龙马的视角，讲述了这个走在时代最前沿的男子短暂的一生。在本朝这样的角色或许就被选择性无视了，一方面他呼吁改革，并且是和平演变，另一方面他没有笑到最后，不符合我们歌颂成功者的习惯。大河剧很深层次地发掘了人性的内在价值，特别是一种时代的责任感，当黑船叩关的时候，举国志士都选择了战斗，也许方法不同，也许会有冲突，但他们都没有畏惧，他们的探索付出了很多，甚至是生命，或为藩，或为民，或为幕府，或为家，最终他们只想以自己的努力保护好这个国家而已。
什么是历史，还真是个问题，孔子修《春秋》的时候，所谓微言大义，也就决定了中国后来的历史必然是有态度的，因为有态度，所以不可能客观，不但不客观，甚至可能不真实。后朝修前朝的历史，说是以史为鉴。但把前朝说得高大全了，就肯定影响到本朝承继的合法性。为了本朝合法性，污蔑一下前朝也就是水到渠成。沈从文研究服饰，说将前朝最尊贵的服饰做成后朝的最卑贱人的制服便是一例。至于那些所谓无道昏君令人发指的罪行，读来几乎可形成某个范本。说某个人无道，直接拿这个范本一套就可以了。所以我们历史上的好人坏人是极端脸谱化的，到最后连所做的好事坏事也大同小异。这样的历史下，有多少是真的无从查辨，更又从何谈起反省与由此产生的价值观？ 幕末，有人维新，杀身取义，比如坂本龙马；有人守旧，如新选组，一样杀身求仁。大河剧拍了几十部，关于幕末这一段风云，也有从若干的视角出发，去发掘身处于大时代不同阶层不同派别的的每个人的经历与思考，风云际会，英雄不问出处，社会本是由各个利益阶层组成的，看历史本该有无数的视角。所以说是非本来就是相对的，但个人对于信念的坚守，对于国家的忠诚是共同的。大河剧有个特点就是剧后有个《纪行》，讲剧中出现人物、事件的所在地情况，通过这个，我们发现，他们真是保留了很多遗存。无论这个人物是我们传统认为的正面还是负面，使他们在历史上发生的那些细节历历在目。
笃姬
导演： 佐藤峰世
编剧： 田m久美子
主演： 宫崎葵、瑛太、雅人、长V京三、靠诳赡献
类型： 剧情
制片国家/地区： 日本
语言： 日语
首播： 2008年1月6日
集数： 50
单集片长： 45分钟
剧情简介：
调皮伶俐的少女与一生于人杰辈出的萨摩。适逢历史变革的动荡时代，经过长达200多年的锁国，日本国内各方面早已出现僵化腐败的局面；而海外列强纷纷崛起，开始将触角伸向这个古老而神秘的国度。由于和外界多有接触，以萨摩为代表的一部分有识之士渴望帮助日本成为现代化的强国，为此他们不惜采用各种手段改变国家的现状。
《笃姬》是近两年收视率最高的大河剧。一方面是主演宫崎葵、堀北真希等新生代演员的超高人气所致，另一方面也显示日本国民对这段历史的浓厚兴趣。而作为NHK电视台力挽收视率颓势的大作，《笃姬》一剧也确实表现出相当高的制作水准，片头CG即采用宏大舒缓的交响乐作背景，并通过绚丽的剪影交叠暗合了笃姬波澜壮阔的一生，只此一点就足以令历史爱好者兴奋得全身发抖了。
不管大河剧如何变革，其始终一脉相承的地方――与我国的历史剧或勾心斗角或嬉笑怒骂不同，《笃姬》的重点显然不是陈述宫廷的黑暗与计谋，亦未有一味展现上流社会的穷极奢华，而是以极为严肃的态度，探讨着生命的意义与责任、官与民的依存关系，以及领主之人所必备的优良品质。时至今日我们很难考证剧中所提到的历史人物是否果真如此刚直不阿、品性端正，但毋庸置疑，这些描述都会对普通观众造成行为上的积极导向。
其次就是对制作精良的一以贯之。《笃姬》采用大量管弦配乐，大气优雅，精准地结合了人物的历史身份及时代背景。对服饰、利益、器具等严格的考究也延续了大河剧的一贯作风。虽然对初接触日本历史剧的观众而言，这些细节显得有些陌生和琐碎，但它们的确是真实存在过的。
当然，最厉害的还是编剧对人物的塑造和拿捏。“笃姬”最大的传奇就在于，她身上没有一丝一毫的传奇性。诚然她志向远大、见识广博，但她并未聪慧到过目不忘，也不美丽得倾国倾城，她身上的所有优点，都是普通人经过努力能够做到的。更为重要的是，除了主角之外，其余各色面孔同样显得鲜活而细腻。领主、家臣、乡绅、农民、奴婢、下层武士，都不是符号化的一笔带过，而是被赋予了生命的尊严和多面性。剧中的笃姬曾经说：“我为自己是萨摩的女子而感到骄傲”，这是片中几乎所有角色都具备的性格，不论阶级为何，不论是否恶名昭彰，始终怀有这样一种荣耀。身为本地人的荣耀即使故乡地处边陲，身为本时代人的荣耀即使社会摇摇欲坠，身为本阶级的荣耀即使家庭艰难度日。
近代后的大和的确是这样一个韧性十足的民族，不仅仅是忍受苦难，更可以在任何逆境里绝地反击、积极向上。这份身为日本人的荣耀，正是支撑整个民族的基石，因此无论在战后，还是经济衰退，日本都是最善于激励自身奋斗不息国家中的一个。
新选组
导演： 清水一、吉川邦夫、伊萏镅乓病⒓田浩
编剧： 三谷幸喜
主演： 香取慎吾、山本耕史、雅人、山本太郎、优香
类型： 剧情、历史、战争
制片国家/地区： 日本
语言： 日语
首播： 2004年1月11日
集数： 49
剧情简介：
幕府后期，日本史上相当有人气的其中一个团体，一方面也是令勤王志士们闻风丧胆的年轻集团――新选组。以局长近藤勇为主轴，日本的未来就寄托在他们身上，是描述贯彻自己的信念的幕末青春物语。
大河剧《新选组》，喜剧的成分无疑更多。抛开新选组所具有的时代底蕴，不追求其悲壮之“大”，单从可看性而言，《新选组》还是颇具吸引力的。因此，从另外的角度诠释新选组，既可以避开因为叙事功力不足可能导致的崩盘，同时可以有效避开制作上的资金投入。当然，前者也可以理解为时代效应，即在当代（日本）建构严肃且具有悲情之美的故事，反而不如解构来得更为吸引人。从个人角度出发，这种状况代表着缺失――一是集体的内心缺失；二是巨匠的陨落，当代的这些创作者，再也无法像他们的前辈们一样，创造出那种无与伦比的英雄之形象。站在喜剧的角度看《新选组》，它无疑有许多成功之处。首先它抛开了这些英雄人物的高大全形象束缚，更多的追求喜剧化效果，丰富人物形象的同时也有效赋予了人物生活气息，使人物形象更加饱满；其次，在悲剧与喜剧的平衡以及两者的转化之间把握得恰到好处，不至于因为细节的喜剧效果破坏结构上的悲情之处。这一点，在表现剧中主要角色的悲情时刻（例如死亡）时尤为突出。这种处理、这种通过落差刻画人物的手法，虽然有些流于表面化，但与这剧的整体风格还是契合的。
从这个角度看，《新选组》里最出色的一集，当数近藤勇的红颜知己与其妻在寺田屋遭遇的一段。在这里，围绕近藤勇，敌人、朋友、中立者、红颜知己、妻子各色人等齐聚一堂，笑料百出。尽管效果接近于闹剧，但这种“闹”却是交织着偶然与必然，自然流畅极具说服力的，最重要的是，将参与其中的人物之性格以及彼此间差异表现得林淋漓尽致。例如同样面对近藤勇的困境、龙马与桂小五郎的不同表现，就有力地表现出两人之间的差别。这一段，绝对是三一律的典范之作。 喜剧之下，包裹的是非常悲壮的核。新选组成立之初，近藤勇嘴边，其实许多人的嘴边都挂着一句话：“日本的将来究竟会怎样？”其实大部分人，甚至坂本龙马和桂小五郎这样的重要维新人士也未必能准确把握时代的脉搏。说到底，政治斗争这种事，和做生意一样，成功了，就是经验；失败了，即为教训。所谓“正义”只不过是巩固成果的工具罢了。“刀的时代，或许已经结束了。”在回京都的船上，土方岁三这样对近藤勇说。其实那时候大家心里都明白，新选组是什么，新选组该干什么，甚至新选组将来会怎样。只不过，对于出身农民，究其一生想要成为真正武士的近藤和土方，对于武士的时代终究难以割舍，无法忘怀。不知何时起，他们选择了和武士刀的时代一起落幕，选择了用鲜血为新时代献上洗礼。
风林火山
导演： 清水一彦
编剧： 井上靖、大森寿美男
主演： 内野圣阳、市川龟治郎、神威乐斗、池胁千鹤、柴本幸
类型： 剧情
制片国家/地区： 日本
语言： 日语
首播： 2007年7月1日
集数： 50
剧情简介：
武田信玄是一位从战国时代正中央走过的大名。在这场战乱中，以武田信玄、上杉谦信、织田信长、德川家康、今川义元等大名为了天下而争霸战斗。
《风林火山》这部改编自井上靖小说的连续剧，实际上就是在通往天下的修罗之路上，一度失去家庭身份，而且痛失所爱的山本勘助自己怎么渐渐从边缘人重新获得与人的羁绊、获得人性的故事。这部剧结束于他在川中岛的战死，死时他已经了家人、少主、部下、以及同僚的认同，信玄为了祭奠他含笑而死的面容，在川中岛战后的战场上带领大家高呼胜利口号。至于后来的武田家尽管按照他设计的道路辉煌了一阵，最终却还是在少主胜赖手上走向了极其凄惨的灭亡，实在是人之心、智、力，终有极限，战国乱世，生命凋零如同樱花散落哪。
正因为如此，这部剧里面最震撼我的，反而是长尾景虎的一段镜头。那就是第46集快结尾的时候，小田原围城战时，成田长泰的妻子对景虎说：“我只是无法相信出兵打仗的神佛。”于是景虎就说：“那我就让你见识一下神佛之力吧。”于是他一个人拎着一壶酒，走到敌人城门近前，在那里泰然自若地坐下来喝酒。北条家的士兵用弓箭和**纷纷向他射击，却无一命中，这段镜头中景虎面带微笑、在弹幕里潇洒饮酒的自如姿态，配合背景里激昂震撼的音乐，在这整部作品里给我留下了最难以磨灭的印象。
“其疾如风，其徐如林，侵掠如火，不动如山。”
《孙子兵法》中的一句话，成了武田家的军旗，勘助对孙子顶礼膜拜，发誓一定要穷极兵法之奥义。刚开始觉得很不可思议，但是在每一集结束时的《风林火山纪行》中看到武田家的神社里依然保留的军旗和当时的字画才发现，这一切都是真的。勘助为了实现这一宏愿，活过了，爱过了，这一生也值了。不仅是勘助，板垣信方也是如此。一介武夫，为了让童年的信玄不再无所事事，于是苦学和歌，写下“虽却淡然，亦趁今宵之夕映，宿月影，花亦添色”。后来看到信玄在战事频频告捷的情势下穷兵黩武，越来越像其残暴的父亲，于是用死谏的方式表达忠心。板垣这个角色，很真实，也很感人。在《火山》一剧中，经常会看到勘助、板垣、信玄等人相拥而泣，也许有人会说大老爷们哭哭啼啼，还武士呢。但是我觉得在那样一个战火纷乱随时随地都有可能一命呜呼的大环境下，才会让人觉得更加真实。
很欣赏《风林火山》的一点在于每一集结束都有两分钟左右的《风林火山纪行》，来介绍本集中提到的古城、古战场的遗迹，以及相关人物的神社，并介绍如何乘车前往这些地方观光。这一来让观众感到剧中人物故事都有据可考，二来也有助于发展旅游业，虽然有些古城都成了小山坡。但不管怎样，日本国家虽小，城市化水平很高，但对于文物的保护可是相当到位的。如果重新拍一次《三国演义》，中国也能做到这一点么？
义经
导演： 黛りんたろう 、木村隆文、柳川、一木正{
编剧： 金子成人、川上英幸
主演： 泷泽秀明、石原里美、伊藤淳史、加藤雅也、渡哲也
类型： 剧情、动作、爱情、传记、历史、战争
制片国家/地区： 日本
语言： 日语
首播： 2005年1月9日
集数： 49
剧情简介：
12世纪中叶，日本爆发平治之乱。平、源两大家族相互角力，最终源家落败，源义朝（加藤雅也 饰）也被乱军杀害。在此之后，义朝爱妻常盘（稻森泉饰）及两个孩子赖朝（池松壮亮饰）和牛若丸先后被强大的平清盛（渡哲也饰）俘虏，并暂时保得性命。数年过去，牛若丸与敌人的孩子共同成长起来。为防止将来对自己不利，清盛将常盘嫁与他人，并责令牛若丸出家。投身鞍马寺的少年经过数年磨炼，终于成长为武功高强的青年豪杰（泷泽秀明饰）。某日，他从新宫十郎义盛（大杉涟 饰）得知自己的真正身世，从此背负起为家族报仇的使命。自此，浩劫辈出、浩浩荡荡的源平合战拉开了序幕……
《义经》真正好看起来的部分其实是40集以后，也就是义经和赖朝两兄弟开始出现嫌隙的时候，然则这一部分恰恰正是被一些心软的观众呼喊着“义经太可怜啦，不忍心看下去啦”而被舍弃掉的精华。 说到不忍，其实我在看那几集的时候确实也很痛心，只是痛心的不是义经被兄长误解的“悲惨”命运，而是痛心这家伙太不会挑家臣。看看义经身边最重要的几个家臣，僧兵、原京都街头的混混、船夫、强盗、猎人、武士两枚……除去综合能力不错的弁庆和两枚武士，这支看上去就像是桃太郎故事的组合说白了就是一群乌合之众。
政治有政治的游戏规则，义经的身边没有懂得这个游戏规则的人，所以他注定成不了游戏的赢家，悲剧早在一开始就已经埋下了祸根，即便你再重情义也好，“规则”是这些所拧不断的。不要怪赖朝冷酷，至少在这部片子里赖朝已经够可以的了，他只不过做了正确的事而已。回过头来看看义经，既然他强大的人格魅力可以吸引这么多忠义的家臣，但为什么却惟独没有想到要去收一个稍微精通一点游戏规则的人呢？如果说家臣的基本义务是对主君尽忠，那么主君的基本义务就是不断开拓自己的仕途，保护家臣，给他们更大的回报。没有收到一个可以真正对自己有最大助益的家臣，自己又没有足够的能力单人迎击来自镰仓政府武力和智力上的挑战，这个是义经作为主君的失职。最后，当义经被逼上绝路，那些单纯的家臣还在快乐地吼着“忠义之歌”快乐地赴死时，我忽然觉得义经其实是一个残忍的人。因为他给了那些人与能力不符的身份，引着他们走向了自己完全无法左右的命运，而且还是最终引向绝路的命运。如果他们还只是小混混、船夫或者强盗的话，或许还能渺小但快乐地再活下去。
