大肠癌是结肠癌和直肠癌的总称。大肠癌是指升结肠、横结肠和直肠内壁黏膜上皮发生恶性病变，如果没有及早治疗，严重的可导致死亡。有医学家认为，大肠癌的发生与慢性炎症、遗传有关，但医学界至今仍不知道导致大肠癌的真正原因。近年来，大肠癌病人越来越多，情况令人担忧。
在我国，由于人们对大肠癌了解不多，所以有了症状也不在意，从而延误了病情。其实，肠管很窄，如果大肠内壁长有肿瘤，容易引起阻塞，造成便秘问题，但许多病人并不当回事，等到发现时已是大肠癌晚期，从而断送了性命。医学专家提醒，50岁以上、有家庭病例的人为高风险人群，要定期接受检查。
大肠癌的检查
1.粪便潜血检查。大肠癌的诊断主要根据病史及实验室检查。粪便潜血检查是最常见的检查。粪便潜血检查有两种：粪便潜血试验和免疫化学测试。但这种检查毕竟是筛查，准确度有待提高。
2.结肠镜检查。结肠镜检查是大肠癌最可靠的检测方法，它不仅能发现大肠癌，还能预防大肠癌。医生将一条柔软的管状仪器从肛门插入，然后经直肠、乙状结肠、横结肠、升结肠进入大肠最深部位回肠末段。管状仪器中有一个微镜头，能清楚地看到大肠内情况，如果发现大肠内壁有息肉、腺瘤或可疑的肿瘤，小过一厘米或略大的体积都能立刻割除，体积太大的肿瘤则进行组织切片，然后进一步检查肿瘤属于良性或恶性。
3.CT检查。大肠CT检查是对结肠镜检查有恐惧的人的选择，但这种检查的准确度没有结肠镜检查高。
大肠癌的症状
腹泻、便秘以及其他异常情况都有可能患上了大肠癌，其他异常情况包括粪便有血、体重突然下降、腹部疼痛、排便疼痛等。
大肠癌所在位置不同，症状也不同。右侧大肠较粗，就算长有肿瘤，也很少会引起阻塞；虽然右侧大肠会慢性出血且会造成贫血，但症状不明显。左侧大肠因离肛门较近，所以容易出现肛门出血的症状；左侧大肠较细，容易因肿瘤长大而压迫粪便，使粪便变细，还易引起便秘、腹泻及肠道阻塞。
便血是直肠癌患者的明显症状，但由于出血量较少或在体内停留时间长，肉眼不能觉察，所以只有做粪便潜血检查才能发现。
大肠癌的治疗和预防
手术治疗是大肠癌唯一的根治方法。大肠癌不管面积大小、位置、有症状多久，只要不转移到骨骼或其他重要的器官上，在病人情况许可之下，皆须切除。其他辅助治疗还有药物、化疗等。
大肠内壁长息肉不一定会导致大肠癌，但最好切除，因为它有可能会突变成恶性肿瘤。如果息肉体积太大，医生一般会先进行组织切片，看它属于良性或恶性。
饮食均衡、多运动、不抽烟，可降低患大肠癌的概率。定期进行检查也有助于预防大肠癌，建议50岁后每年进行一次粪便潜血检查，每10年进行一次结肠镜检查。如果是高风险人群，建议每3至5年接受一次结肠镜检查。
