一、前言
我国是一个拥有13亿人口的大国，这13亿人是家庭的构成体，中国历来是一个家庭、伦理、道德并重的国家，中国传统文化以儒家文化为核心，并依托宗法血缘关系。由于中国人对儒家伦理文化传统的传承，所以对家庭伦理题材的演绎一直是中国影视作品中生生不息的主题。
从题材方面对家庭伦理电视剧进行界定，以区别于其他题材电视剧。首先要明确家庭、家庭伦理、家庭伦理剧等基本概念，以此为理论基础再从题材方面对家庭伦理电视剧进行探讨。
马克思说:家庭起初是唯一的社会关系，家庭是社会构成的基本单位，也是社会发展到一定阶段的产物，它以婚姻、血缘为纽带。虽然人们对家庭的解释各有千秋，但是家庭是由婚姻和血缘构成的人与人之间的伦理关系这一事实是毋容置疑的。
家庭各成员之间构成了家庭关系，而伦理关系是指人与人之间由客观关系和主体意识构成，以伦理权利与义务关系为实质和核心内容的一种相对稳定的社会关系。家庭关系和伦理关系的结合体就是家庭伦理关系，家庭伦理关系是最基本的一种社会关系。也是家庭成员之间必然存在的一种关系，没有可选择性，比其他社会关系更加亲密和稳定，也更有信任感。
对家的重视与眷恋始终在中国人心中占据神圣而不可割舍的地位。它囊括了婚姻关系和血缘关系。两个不同家庭的人结婚就构成了夫妻关系，而两个家庭成员之间也构成了姻亲关系，夫妻关系、婚姻关系和血缘关系都属于家庭伦理中人伦关系的范畴，这种人伦关系是建立在家庭基础之上，由家庭成员建构而成的人与人的关系，并非单纯意义上的人际关系。由婚姻而繁衍出的姻亲关系不仅包涵夫妻关系和婆媳关系，还包含姑嫂关系、翁婿关系与她嫂关系等;血缘关系是由婚姻或生育而产生的人际关系，血缘关系有直系血亲以及旁系血亲之分，直系血亲包含:父(母)与子(女)、祖父(母)与孙子 (女)、外祖父(母)与外孙子(女)等都属于直系血亲。堂(表)兄弟(姐妹)、舅、叔、姑、姨、伯等属于旁系血亲。
虽然在学术上对家庭伦理电视剧的界定没有统一的标准，但是通过对以上概念的阐释，进而从题材方面来界定家庭伦理剧的内涵与外延。由于社会主义市场经济体制的完善，生活水平的不断提高，社会结构面临重构与瓦解，民主平等意识的增强，女性地位的飘升，个人主义的生成，社会竞争的加强，城市化进程加速等多重外界要素均影响并制约着家庭观念，也必然会促使中国家庭伦理观发生质的转变，正因为中国家庭伦理观处于转型期这个特殊时期，所以家庭伦理电视剧所表现的家庭关系、道德观念、人伦关系具有不确定性，对家庭伦理电视剧的界定将会不断的延伸和变化。
从题材方面对家庭伦理电视剧进行界定。首先，要区分于家庭伦理电视剧和其他类型电视剧中包含的家庭元素，家庭伦理剧中要重点展现的精神主旨是家庭关系中的人伦关系以及由各家庭成员建构而成的人伦网;其次，电视剧作品中虽然偶尔会涉及到商业、战争、经济、变革等素材，但其仍然以家庭关系和伦理关系为主轴线;最后，剧中以表现当代社会中的家庭生活，展现新时期家庭成员之间的伦理故事为原则，以展现城市百姓生活为原型，对于展现历史和农村生活素材的电视剧作品不在此类型的探究范畴之列。
二、时间上的界定
中国新时期家庭伦理电视剧的发展源头可寻根至电影领域。以儒家文化为代表的中华民族传统文化非常注重人伦道德，中国电影在开创阶段和发展阶段都自觉地对儒家文化进行了传承，在二十世纪三、四十年代，由于左翼文化思潮的影响，达到了电影创作的高峰，新的发展趋势出现在这个时期的家庭伦理电影中:以小家为载体来承载整个社会内容，从而表现激烈的阶级斗争和民族矛盾，家庭伦理电影覆盖了浓烈的政治色彩，唱响了时代精神的凯歌，富含极为丰富的文化价值和美学价值，成为艺术界创作的样本，拉开了家庭伦理题材创作的帷幕，这种传统被新时期电视剧所吸收和借鉴。为家庭伦理电视剧的发展铺平了道路，家庭伦理电视剧继承了家庭伦理电影中所蕴涵的人伦关系、思想主题、文化内涵和审美表现。 1958年6月15口，北京电视台(现在的中央电视台)以直播的形式在演播室内播放了中国第一部电视剧《一口菜饼子》，标志着中国电视剧的诞生。
它的诞生并没有在健康的温床中成长，面对文化大革命特殊的历史背景和文化环境，中国电视剧处于停滞的发展状态。 1978年12月召开的十一届三中全会拉开了中国改革开放的大幕，是中国历史的一个重要转折点，改革开放使人们的生活发生了翻天覆地的转变。以发展经济为基本点，同时社会中的政治、文化以及科技等各个方面都在发生变化，在经济体制方面由计划经济转变为市场经济，并由工业开放型社会转型为信息集约型社会;在文艺方面由停滞不前开始迈开了发展的步伐，电视剧的创作也繁荣壮大起来。人们的生活水平和生存环境迅速得到提高，人们的价值观、生活观、审美观也发生了巨大的变化。
三 结语
文化大革命十年浩劫的结束和巨大的社会转型，艺术创作者面对翻天覆地的变化，无法按耐心中的感情，他们反思这段历史和社会变革并进行自我审视，家庭伦理电视剧应运而生。第一部家庭伦理剧《爸爸病危》在1979年诞生，随后的家庭伦理电视剧创作几乎都紧随时代发展，主要是对推翻专制主义、获得民主自由、呼唤个人主义的反映，电视剧市场一时被反映文革时期的伤痕电视剧和反映改革开放的新、好、美电视剧所垄断。在反思过程中人们有对自己生存状态反映的需求，故产生了一些少之又少的家庭伦理电视剧。 1990年凯丽主演的《渴望》达到了万人空巷的效果，这一年是中国家庭伦理电视剧发展史上具有划时代意义的一年。这部剧不仅掀起了中国人收看电视剧的热潮，而且真正反映了普通百姓的家庭生活以及家庭成员之间的情感纠葛。可以说是家庭伦理电视剧发展的开端。随后的几年间，家庭伦理电视剧健步成长，并日趋成熟。
