在舞台灯光师的手中，灯光，已不再是简单的照明，它是舞台塑造空间的一门表现形式。作为优秀的舞台灯光技术人员，灯光师的作用是决定性的，是在从理论到实践从实践到经验的不断探索中成就的。
完美的灯光师，首先要对演出的现场空间状况进行详细的了解，拿到演出的舞台空间平面图、剖面图等资料，以及剧场台口的高度、宽度，舞台的深度等数据。其次，需要掌握设备状况。
例如，吊杆的数量、长度、排列间距、顺序编号、平面位置，更重要的是要熟知舞台的总用电负荷等等。然后，在进入灯光设计案头工作中，充分理解剧本的创意构思，找出具有代表性的人物特点，情节变化，矛盾冲突，设想主题所需的环境，确立出与主题相适应的方法和表现手段，思考如何达到与剧情相吻合的舞台效果气氛。
同时，还要考虑到时间与空间的转换，找到不同的灯光设备和配件，为表现不同的空间和时间服务。
在舞台演出中，因其所演出的剧目不同对灯光的要求也不同。这样，配置灯具就要有较明确的目标和意图。
比如，有的舞台就是以演出歌剧、话剧等为主则灯光必须以歌剧，话剧的要求来配置。如以大型歌舞，杂技等特殊节目为主，灯光除了基本的灯具配置外，还应根据具体节目要求，加以特殊灯位以及其他灯具的配置。
灯光师在配置前，应了解灯具的种类和主要功能及其用途。配置灯具的方式，可根据需要加以变化，同时，应考虑各种灯具的功能，使其充分发挥其功能，做到尽善尽美。
如，舞台上常用的灯具：聚光灯（聚光灯的构造是能反从光源发出来的光束利用反射镜集中到前面，通过透镜对舞台的局部范围自由地投出光线，能够调整光线的光通和投射角度,调整方式有移动光源式和移动透镜式两种）；罗纹灯（或称柔光灯)，但在电视界则称此种灯为聚光灯。在舞台方面为了区别上述的平凸聚光灯散而柔和，因此用起来漫射区域大，有时为了控制其漫射光线在镜前加上扉页来遍挡，其特点就是光区面积大，不似聚乐灯有明显光斑的感觉，射距较近，功率有1KW、2KW等多种）;回光灯（此种灯前面无镜片，光线完全靠后面较大的反射镜射出，用同样2KW的灯泡，其亮度较聚光要亮，故在舞台上要表现强烈光源和亮度时使用。
其效果较其他灯具为佳，特点是光束强烈，但调光时要注意其聚焦点，不宜将聚焦点调在色纸上或幕布上，这样容易引起燃烧。另外在调光时中心常出现黑心，为了避免黑心，在灯前端中心加一环状挡板，其射出的光斑大而不易收拢。
现在新出一种在反光碗上镀膜使线外线向后透射，以减低灯前面的温度，使用效果很好，名称为冷光超级聚光灯，实际该灯的结构与回光灯相同）；成像灯（或称成型灯、椭球聚光灯。其光束角有多种可以根据需要选择应用，主要特性是如幻灯似的能将光斑切割成方形、菱形、三角形等各种形状，或投射出所需各种图案花纹，功率也有1KW、2KW等可选择配置）；筒灯（亦称PAR灯或光束灯，其构造是在圆筒内按装镜面灯泡也有用反光碗装溴钨泡的，主要特性是射出较固定的光束，光束角度宽窄多种，光斑大小不能调整）；天排灯（大功率的散光灯，用来由上向下照射天幕用，要求光亮而均衡，照射面积大）；地排灯（大功率的散光灯，用来放在舞台面上，天幕下部朝上照射，与天排灯照射的光相接，上下均匀。
）；散光条灯（长条形，分成多格，一般能分成三或四种颜色，每格用白炽灯泡功率在200W左右，要求各种颜色自相接匀，进行大面积照射幕布或画幕使用，也可作为大面积均衡铺光之用，各种颜色光还可以同时使用，调出不同的彩色光束）；一般散光灯（如碘钨灯以及普通泛光灯，主要是均匀地照亮某一区域或一些布景之用）等等。以上灯具均是为一般舞台所用的灯具。
由于演出的剧目形式不同应该配置其他种类的灯具，如：大型歌舞所用的基本灯具，除基本灯具外，大量使用筒灯，电脑灯，软管灯，各种效果灯具，甚至还需要配置烟雾器，干冰机，频闪灯，激光灯，各种效果灯等。对现场的氛围进行渲染，以达到与现场的、意境及人物形象的完美统一，体现演出的主题。
以此达到简练，迅速，轻快有效地营造动感，活跃舞台环境气氛，以此来完成色彩与光亮的完美结合。
