【摘 要】卡拉瓦乔的绘画技法，提升了文艺复兴以来被被广泛应用的光影因素，形成独具特色的明暗对照光影画法。他根据需要将光投射到画面主体，为主题服务。创造性的用一种强调明暗对比的酒窖光线画法，对后世产生深远影响。
【关键词】西方绘画；文艺复兴；光影；明暗；舞台
在西方绘画史当中，卡拉瓦乔（米开朗基罗・梅里西・德・卡拉瓦乔1571-1610）有着及其重要的地位，在16世纪末至17世纪初，他的艺术生涯是在意大利文艺复兴盛期的诸大师相继逝世后开始的。他是意大利杰出的现实主义画家。曾师从米兰画家培德查诺学画，继承了意大利北部现实主义民俗画的传统，并受到威尼斯画派的影响。1593年到1610年间活跃于罗马、那不勒斯、马耳他和西西里。他通常被认为属于巴洛克画派，对巴洛克画派的形成有重要影响。不仅如此，他对后来的许多大师有着深远的影响。
卡拉瓦乔的绘画技法，提升了文艺复兴以来被被广泛应用的光影因素，形成独具特色的明暗对照光影画法。加强的光影效果大大的丰富了人们的视觉神经，营造出真实自然的视觉效果，他的画面人物犹如话剧舞台上的演员，在射灯的照射下进行各种情节的表演，而他的画面本身就是个大舞台。
自文艺复兴以来的绘画成就主要在一些科学手段在画面中的应用，如透视、解剖以及光影等。那么在科学的定义上，光是人类眼睛可以看见的电磁波，可以照亮和穿透一些物质，物质通过对光的反射而让人感觉到它们的存在和所具有的质感。光是人类感触世界、观察世界所离不开的，赖以光的存在，人们才能够感觉世界呈现的千变万化。我们许多丰富的视觉经验实际都是光色变化的结果。光是直观的，是人们的感官可以直接感觉得到的。我们所感受到的自然光实际是太阳带给我们的。
画面中的光是画家最初模仿自然界中的光的感觉所呈现的效果，将它表现出来的结果。有了光就有了亮，就有了暗，明暗形成了立体感，为了模仿自然，这明暗就被画家先运用起来，它使一个物体的视觉感显得更加饱满，光的作用也被画家们广泛的认识和利用。影是由光产生的。光照物象时，由于非透明物质的阻挡，使光线不能直射到因而产生的背光区域，我们称之为影。光与影是不可分离的，有光才有影，欧洲早期的绘画对光的描写很含糊，到文艺复兴时期，达芬奇开始有清楚的认识，但达芬奇依据外向和自己的经验来处理光影，比达芬奇晚出生早逝的乔尔乔尼则利用光影的晕染，营造出了画面的气氛。卡拉瓦乔则更进一步，由于深识光与影对人和物产生的喜剧效应及对视画面者的心里冲击，他十分注意光源与光的行进方向，并正确的画出投影的位置，强化亮面与暗面的对立关系，在暗影混沌的黑中浮现人或物，使画面的景深合乎人们的视觉，并强化主题效果更烘托出画面的崇高。这往往使人看后难以忘怀，光是上帝所创，卡拉瓦乔大概不敢自比上帝，但他的绘画中，赋予光无上的理法与至高的威力，这样的史无前例的成就，让他受推崇至崇高的地位。自他之后，许多画家继续他的路子探求描绘光在人和物上所造成的奇异效果，由于卡拉瓦乔这方面的成功，他的名字几乎成了表现光的神妙的代名词。
卡拉瓦乔在运用光影手段上是一位极具创造性的画家，他对光线的使用自有一套。他根据需要将光投射到画面主体，为主题服务。创造性的用一种强调明暗对比的酒窖光线画法，就是把物体完全沉于黑暗中，然后用集中的光把主要的部分突显出来，使画面明暗对比反差强烈，形体因而结实厚重，同时阴影使次要和多余的东西完全隐入黑暗中，用强光来显示画家想引起观众注意的东西，构图十分简洁而单纯，但主题却格外鲜明突出。那么戏剧中采取集中光线是为了突出主体，形成强烈的明暗对比与强烈的色彩关系，它具有强调视觉效果，使人注意力集中于光亮的地方。
在作品《召唤使徒马太》中，卡拉瓦乔用一间徒有四壁的昏暗房间作为背景，展现了这个宗教故事的场面。一伙收税人正围坐在桌子旁，桌子上面有钱币、账本和墨水缸，在桌子的右侧是两个佩剑青年，他们似乎是政府收税的代表，画面中最亮的部分集中在他的白底黑条的雕花衬衫上，所有人物的亮部都进行了细致的描绘，而暗部则相对来说既简明又统一。光线作为空间的一种媒介而有意识的被透视到人物的脸部以及画家认为重要的地方。在这幅画中，色彩是服从明暗关系的，我们无法看到任何画面人物的全貌。自右而左的光线和自左而右的坐着的几个人的视线构成了强烈的戏剧冲突，突出了马太这个真实可信的农民形象。他的皮肤粗糙，有皱纹，头发谢顶，脚掌还有老茧。卡拉瓦乔用明暗对比的方法来处理这戏剧性画面的，由于光线明暗对比强烈，观者首先从昏暗的房间里看到一只指向马太的手，让观者沿着手指的方向去搜索主要形象，使画面故事性更加鲜明。
在《圣彼得被钉上十字架》这幅画中，它通过光和影的对比，画面所有人物被聚集的强光所照射，在深色背景的映衬下，显得及其强烈。整个画面如同话剧舞台上的光影效果，光亮部分的细节被精心刻画，如画面前部弯身挖土的人的胳膊和腿脚的刻画十分精到，也能看到前边被刨出的土和石块。一切不需要和无关的细节都被黑色背景所掩盖，画面得到及单纯强烈的视觉效果。
卡拉瓦乔的光影风格对17世纪以至后世的现实主义都产生了重大影响，直接启发了鲁本斯、委拉斯贵支、伦勃朗等许多大师的对光影运用和探索。
在那个科技还不发达的时代，在人们的视觉经验尚不丰富的情况下，卡拉瓦乔式的光影效果对人们的视觉震撼不言而喻。
