在《魔戒》风靡全球之后，英国作家托尔金的另一部奇幻巨著《霍比特人》也已被搬上银幕，并获得了不亚于《魔戒》的票房。虽然《霍比特人》拍摄和上映的时间在《魔戒》系列之后，但其实《霍比特人》是《魔戒》的前传，前者故事发生在后者的60年前，其主人公比尔博是后者主人公佛罗多的叔叔，同时也是60年以来魔戒的持有者，是唯一成功凭借自由意志摆脱魔戒蛊惑的人。
“家园在后，世界在前”（Home is behind，the world ahead），随着《霍比特人》电影三部曲的展开，体形矮小的霍比特人及其同盟再次集结成远征队，踏上了冒险之旅。
隐秘而伟大的旅程
《霍比特人》讲述的是一场收复故国之战。很久之前，一条叫作“史矛革”的北方火龙袭击了如日中天的矮人王国伊鲁伯，史矛革不仅将孤山上繁华的都城毁坏殆尽，还从此盘踞在伊鲁伯废墟里，牢牢霸占着宫殿地库里的金银珠宝。之后的200余年，在这场灾难中幸存的伊鲁伯矮人都居无定所，他们不得不在中土大陆上颠沛流离。为了重铸昔日荣光，矮人王子索尔矢志夺回家园，在灰袍巫师甘道夫的指点下，他与另外12名矮人，连同轻15的霍比特人比尔博开始了归国之路。
远征队从比尔博的家乡、夏尔郡的霍比屯出发，理论上要沿着东方大道，穿过食人妖森林、著名的精灵之境瑞文戴尔，跨越雪峰连绵的迷雾山脉，进入幽唁密林，横渡长湖，方能到达孤山。在这条由东向西的路线上，不仅有险峻的高山、深幽的丛林，还有立场不明的族群，以及穷追不舍的半兽人军队。
比尔博原本拒绝加入队伍，艰苦远行实在不是爱好田园生活的霍比特人的stvle，正如他自己回复甘道夫的话：“冒险？又累又烦又不舒服，还总是吃不上饭，你还是另求高明吧。”然而，人总是一心两面的矛盾体，沉溺安逸的同时又渴望冒险，安于恬静的同时又难以拒绝外面新奇世界的感召，比尔博最终飞奔追上了矮人远征军，答应作为窃贼在巨龙眼皮底下偷出阿肯宝钻，这是一枚可以号令天下矮人的王者信物，能够让索尔王子重振河山。
新西兰，现世的中土大陆
已经没有必要再去揣测作者托尔金亲绘的“中土大陆”影射的是真实世界里的哪块大洲了，中土大陆等同于新西兰，新西兰就是中土大陆，这是新西兰旅游局、新西兰航空公司都一而再、再而三地向外传播的信息。《魔戒》三部曲和《霍比特人》三部曲的导演均是新西兰人彼得杰克逊，他将电影的取景地放在了故乡新西兰，而新西兰的壮丽美景也不负所托，出色诠释了雄奇壮美的中土世界。在阅读原著小说、欣赏电影之外，亲历新西兰、体验中土世界，几乎是每个托尔金拥趸的夙愿。在新西兰地图上，很轻易地就能圈点出与电影《霍比特人》相关的地点。
马塔马塔小镇位于新西兰北岛中部肥沃的怀卡托区。《魔戒》和《霍比特人》中霍比特人的故乡霍比屯都是在马塔马塔的一座牧场里拍摄完成的。现如今，马塔马塔已经全球闻名，每个托尔金书迷来到新西兰都必会来这里参拜。
剧中霍比屯的所在原本是一座典型的新西兰牧场，面积500公顷，牧场主人亚历山大从1978年开始经营这里，以羊肉、羊毛、牛肉为主要经营收入。1999年，彼得-杰克逊导演为《魔戒》选择场景地时就看中了这里的环境，他感觉这里最接近于他心目中的霍比屯：高天白云，绿水清澈，草地像海浪一样绵延起伏。在和亚历山大成功沟通之后，更细致的场景营建工作开始了：一些橡树和花卉被移植而来，37座霍比特洞穴被建起，磨房和拱桥也被引进――让这里更像一座农人聚居的乡村。这些设施在拍摄工作完成之后被原样保留下来。亚历山大十分有经营头脑，他将农场往霍比屯主题公园转型，纷至沓来的旅游者让他赚得盆满钵盈。
时隔12年后，《霍比特人》三部曲毫无悬念地又选择在这里取景。现如今，游客除了可以徒步“霍比屯”的乡野，低身探看霍比特人温馨的小房子，还可以在绿龙酒馆里吃喝攀谈。绿龙酒馆自然也是中土世界里有据可查的地点，在《霍比特人》原版故事里，比尔博就是在绿龙酒馆和远征队会合，但电影里这段情节则改在林间小路上发生了。
马塔马塔周边还有新西兰旅游胜地罗托鲁阿，其以火山、地热和毛利人文化出名。虽然中土世界里的任伺一个族群，无论是霍比特人、精灵、矮人，还是食人妖、半兽人、变形人都跟太平洋风情浓郁的毛利人没有任何相似之处，但既然来到新西兰，不如顺便了解一下当地的土著居民，这也是另一番异域情调。
到了罗托鲁阿，距离新西兰北岛最大的湖泊一一陶波湖也就很近了。陶波湖壮丽如海，其背靠汤加里罗火山群，本身也是由一次大规模火山爆发形成的。新西兰最长河流怀卡托河以陶波湖为源头，水势汹涌，沿途形成了众多气势磅礴的瀑布、水库。在电影《霍比特人》中，比尔博和矮人们逃出精灵王瑟兰迪尔的宫殿，钻进酒桶里，一边顺密林河的激流而下，一边与追赶而来的精灵和半兽人搏斗，这一幕的场景有一大半都是在陶波湖附近的AratiatiaSpilway拍摄的。
惠灵顿是新西兰的首都，位于北岛最南，和南岛隔库克海峡相望。因为电影产业活跃，惠灵顿已经有“惠莱坞”的美名。而《魔戒》、《霍比特人》的爱好者们，一旦到达惠灵顿就不会错过彼得・杰克逊的特技公司“维塔之家”。这是世界顶级的特效工作室，不仅《魔戒》、《霍比特人》两个三部曲的特效工作都在这里完成，工作室鼎鼎大名的作品还有《阿凡达》、《X战警》、《猩球崛起》等。维塔工作室部分开放，接受公众参观。
游罢维塔之家，可以乘坐渡轮从惠灵顿去南岛，到南岛西北部的小城纳尔逊一游。这里聚集了许多艺术家、手工匠人以及古董店和画廊，艺术气息浓厚。事实上，《霍比特人》的很多电影道具都是在这里定做打制的。比起毛利人文化丰厚的北岛，南岛的城市更具有英国特色。19世纪，英国移民大批定居南岛，移民带来本土文化，使得南岛的很多地方如克赖斯特彻奇、达尼丁等至今都维持着大英帝国维多利亚时代的模样。
《霍比特人》里唯一～介绍到的人类聚居地叫河谷镇，它位于孤山之下，建于长湖之上，原来受伊鲁伯王国的荫庇，贸易发达，是中土大陆东部知名的商业中心，然而，伊鲁伯灭亡之时，它也受到史矛革火焰的吞噬，城镇经济萧条，市容变得灰暗肮脏。彼得杰克逊曾经坦陈：河谷镇的造型设计参照了中世纪俄国城市诺夫哥罗德的风格。背倚雪山，面朝碧湖，河谷镇的自然取景地在库克峰下的普卡基湖，而厍克峰是新西兰最高的山峰以及著名地标。 为了到达最终目的地孤山，在《霍比特人》里，远征队又是密林探险，又是搭看飞鹰飞跃雪山，又是猫在橡木酒桶里激流勇渡。上天入地，穿山过海，类似的活动都可以存昆斯敦――新西兰极限运动的天堂一一体验。
昆斯敦坐落在宁静安详的卡瓦蒂普湖旁，抬头即可见高峻如云、横亘无垠的利马卡布尔斯山。以这里为大本营，可以直接深入阿斯派灵山国家公园和峡湾国家公园。《霍比特人》中的大多数山景，比如迷雾山脉，比如孤山，都是在这里拍摄的。
徒步爱好者可以像矮人远征队一样，在这里体验长途拉练。周边有一条鲁特伯恩小径，由新西兰自然资源保护部设计和维护，是最受欢迎的徒步线路之一。远足者可以顺着这条路线穿过阿斯派灵山国家公园和峡湾国家公园，沿路欣赏多变的各种地形和高山生态。每年10月至次年4月间是这条小路游客最多的时候，最好提前在自然资源保护部的网站（www.doc.govt.nz）预约进山名额。
如果说前两站是在北岛和厍克海峡附近悠闲地游走，静心体验新西兰的民族和历史，那么在第三站昆斯敦，则有无与伦比的自然美景和延烧多年的极限运动文化，让人们感受各类的心跳加速。世界上第一个也是最大的商业蹦极基地就在昆斯敦，1988年，一个名叫A.J.海克特的新西兰人在巴黎跳完埃菲尔铁塔后还不过瘾，便在昆斯敦城外的卡瓦劳桥又创建了蹦极基地，并将这项运动推向大众化。
爱折腾的新西兰人不只海克特一个，另一个叫做比尔・汉密尔顿的工程师改进了普通的喷气艇，让它具有驾驶功能和导航功能，能在湍急和蜿蜒的河道上灵活地疾驶。所以，在肖托弗河以及卡瓦劳河河岸边经过的游客有机会看到这一幕：一艘轻盈的喷气艇从上游俯冲而下，艇上载着数位身着救生衣的大胆体验者，伴随着人们尖叫声的还有河水高速流动激起的白沫。除了以上这些，昆斯敦的刺激项目还有滑翔伞、高空滑索、河流雪橇等，这些才是接近霍比特人孤山之旅惊险程度的冒险。
新西兰与电影《霍比特人》有关的地点太多，不能一一列举，最后再说一个好玩的去处――阿罗敦。阿罗敦位于昆斯敦东北方向21公里，是一处采金旧镇。19世纪中叶，人们在附近发现了金矿，就在山谷中建立了这个定居点。这里比昆斯敦更安静惬意，游客可以选择去金矿遗址参观，也可以租上淘金盘在周边的河里试试运气，在真实的历史场景里浮想虚拟世界，就像《霍比特人》酋部曲片头展示的那样，过一把伊鲁伯王国矮人们开挖金矿的瘾。
