新课程改革的目的是帮助学生全面发展，对于英语这样语言性的学科，提升学生的语言表达能力，培养学生自主学习的积极性，在学习过程中形成独立思考，探究语言文化背景的意识。但是，目前中学英语教学，教师和学生的跨文化意识还很薄弱，还需要及时提升教师的跨文化意识和教学方式，对于英语学科来讲，只有清楚英语语言国家的文化背景，才能更好地帮助学生学习英语，掌握英语的概念和更深层次的内涵。
一、英语跨文化意识的概念
通常把人所习得的信念、道德、知识、艺术、习俗、法律还有习惯、能力这个复杂多样的整体称为文化，把人大脑中的神经系统反映外界物质的过程称为意识，意识包括思维、感觉以及所有的心理过程。英语教育过程中的文化意识，包括使用英语国家人民的经历和教师与学生在生活、学习中的经历，英语跨文化意识是一种了解和学习目的语言，了解和发现异国文化与中国文化的差异，自觉调整自己对语言产出（如读、写、评）及语言使用的理解（如读、听）并积极的将本国文化和外国文化融合的意识。
二、中学英语教学中文化教育的必要性
1.了解中西方国家在文化上的差异。中西方国家不论是在生活方式还是在文化修养上都有很大的差异，例如说，中国人在举办某个活动或者宴会邀请别人时，时间是由邀请方决定的，被邀请的客人认为收到邀请函是荣幸的，通常都会按时去赴宴。但是在美国，人们认为举办某种活动或者宴会邀请别人，就是打扰了别人，一般都是双方先进行商量再确定时间。还有中国人收到礼物时通常不会当着送礼方的面打开，因为中国人觉得这是不礼貌的，而美国人却认为只有当面打开了收到的礼物，才能表达自己的感谢，认为这是一种尊重别人，有礼貌的行为。从这些方面就可以看出，要想学好英文，提高英语交际水平，就得去了解使用英语的那些国家所具有的文化背景。
2.了解异国的文化背景可以增长学生的知识。教师在上课之前要根据即将学习的内容让学生提前了解相关的文化背景，让学生感受西方的文化，寻找中西方在生活习惯、价值观念上的差异。英语教材中一般都会有关于圣诞节的课文，教师可以给学生介绍圣诞节的来历以及圣诞节中人们要做的事，也可以让学生比较圣诞节与中国的春节有什么不同。
三、中学英语教学中跨文化意识的培养的有效措施
1.角色扮演。角色扮演就是教师根据课本的内容组织学生进行情景游戏、剧本表演、演讲。角色扮演可以帮助学生理解英语，深层感悟话语的涵义。中学生和英美人士面对面交流相处的机会是有限的，所以只有在课堂上才能运用及练习英语。比如说初一的英语教材中有一篇肢体语言的文章，如果教师在讲解的过程中让学生进行表演，那么学生对这篇文章的理解肯定更深入，也更能感受各国的文化差异，教师还可以为学生介绍查询渠道，让学生在课后利用手机、电脑等工具去全面了解肢体语言，这样既补充了课堂知识，又让学生对文化差异有了新的认识。因此教师在教学过程中让学生扮演角色进行英文的交流练习是很有意义的。
2.丰富英语课堂教学内容，提高学生的文化素养。新教材中的内容与实际生活的联系很密切，教材中所选的题材涉及各个领域，有很浓厚的时代气息，信息量也比较大。教师在教学时要结合生活，让学生边学边用，边用边学，使学生能够在日常生活中用到英语。教师在教Healthy Eating这部分内容时，不要只停留在教材当中，要让学生了解生活中经常接触的食物，以及食物的产地、价格，让学生知道怎样的饮食方式是对健康有害的，还可以为学生介绍食物的制作方法，为学生布置制作食物的作业，比如pizza，sandwich。甚至还可以让学生准备食料，在课堂上教学生三明治的做法，在做之前让学生了解食材，让学生认识健康的食材，当学生制作出三明治后，肯定会感到开心、满足，在制作的过程中也能认识到健康饮食的重要性，而且最关键的是学生的动手能力在不知不觉中提高了。
3.增加教学方式。教学不只是在课堂上才能完成。教师还可以为学生推荐较典型的英文电影（如：泰坦尼克号），让学生看英文报纸。教师导入的文化是有限的，应该让学生亲自去体验文化。教师需要鼓励学生听BBC、美国之音等这类慢速的英文节目，让学生能够真正的感悟英语。另外，教师还需要鼓励学生去寻找与外国人交流的机会，这样不但增强了学生对不同文化的理解，又增加了教学的方式。
4.举办活动，营造有浓厚英语学习氛围的校园环境。为了培养学生对英语的兴趣，让他们能够轻松的接受和传递信息，在校园中学到更多的语言运用能力与语言知识。教师应该举办一些形式多样、内容丰富的西方文化活动，营造校园的文化氛围，提高教学的效率。比如可以建立英语一角，利用学校的广播站播放具有丰富文化知识的节目，组织学生观看英文节目，如《澳门之旅》、《神探夏洛克》，也可以开设专题讲座就某一种文化进行讲述，还可以举办英语节、英语晚会、英语竞赛。利用各种各样的活动，补充及延伸课堂内容。
总而言之，在中学英语教学中，学习语言文化知识是教学的重点，语言文化具有地域性进而独特性，并非一成不变。在英语学习中，离开文化背景学习英语，是枯燥无味的。所以，在教学中要培养教师的跨文化意识，提升教师对英语文化知识的了解，才能更好的传授给学生，也才能更有效的培养学生的跨文化意识，提升学生的英语交际能力。
