中世纪的文明虽然在后世看来是衰落的、停滞不前的，但是其绘画在外在形式上和情感表达上与古希腊罗马和文艺复兴时期的绘画都是不同的，因为频发的战乱和不断的民族纷争，使得中世纪的绘画艺术都具有融合性。中世纪是欧洲宗教最为繁盛的时期，中世纪的绘画也被视为宗教绘画，宗教对于人类生活、精神的影响是说不清道不明的。中世纪的绘画是非写实的，写实不是还原真实，真实包括内在和外在，而写实则是指外在的实。绘画不仅仅是描述客观世界的艺术，更是人类情感和精神的展现。本文通过对中世纪不同时期绘画艺术特点的分析，探索其演变和影响，以及绘画艺术对于表现人内在精神的作用。
一、中世纪绘画艺术的演变
(一) 拜占庭时期
拜占庭是君士坦丁大帝迁都的地方，也是希腊的故城，拜占庭时期是后人为了将这段历史与以前的罗马区分开而采用的称谓。拜占庭时期的主要内容就是抵抗外敌入侵、处理本国的宗教战争，同时还有很多文艺上的复兴。拜占庭时期基督教甚为流行，帝国艺术的变化与皇权和宗教息息相关。它既保留了原希腊罗马艺术同时融入宗教的意识，显现出不同于过去生动自由艺术形式的拘束和节制，还带有神秘感和异域风情。
中世纪的绘画艺术是独特的、不同于历史上任何一个时期的，它转变了艺术的前进方向，并且在新的领域上创造出新的艺术奇迹。这种改变很大程度上与宗教有关，艺术受到意识形态转变的影响是明显的。
在拜占庭时代的初期，基督教受到残忍和血腥的对待，也鲜有艺术上的成就。直到查士丁尼时期基督教获得了合法的地位，艺术才在这一时期迎来了辉煌的时期，《查士丁尼字典》开始颁布，驰名的圣索菲亚大教堂开始修筑，拉文娜曾两次被哥特人占领，后作为查士丁尼帝国统治意大利的首府，遗留了古罗马和哥特艺术之风，见证了拜占庭文明。
(二) 圣象
圣象是一种小型雕像，种类有壁画、镶嵌画象牙雕塑等，被人用来膜拜，是伊拉克略和伊苏利亚时代的主题，也是拜占庭艺术的一大特色。基督教关于神性和人性是否统一的争论引起了圣象的崇拜，圣象与以往的罗马艺术是不同的，它是拜占庭艺术的重要组成部分，其影响力对于信仰基督的国度至今犹存，为之后的文艺复兴和后来的艺术在表现形式和精神内在上都有深远的影响。
圣象的描绘在伊琳娜和以后的时期都较为流行，材料有镶嵌画、木板淡彩画、象牙雕和珐琅，内容多为基督教的教义和圣母。画作的写实风格较强，画面布局安排巧妙，有较强的叙事性，通过画面人物的表情、动作可以窥见人物的内心，体会作者的情感。在画作上将装饰与写实结合起来是拜占庭技术的一大特色，技艺与宗教皇权的结合促使拜占庭的艺术在富丽堂皇中带有神秘色彩，圣象对于西方艺术产生的更多是推动作用，它促使西方艺术将关注的基点放在人物上，使得宗教题材的绘画有较高的境界，为后来的艺术家指明了创作的方向。
二、蛮族艺术
中古时期中国处于南北朝时期，这段时间虽然是乱世，却也是文化峥嵘的盛世。而西罗马帝国灭亡之后被认为是欧洲的黑暗时代，这一时期兴起的蛮族文化被视作落后的、停滞的文化。很多蛮族如同中国少数民族被汉化一样受到罗马影响，在艺术上接受基督教的思想，这些蛮族给古典文化注入更多的能量，为文艺复兴打下基础。金属工艺是蛮族推动艺术发展的典型，并且各地风格迥异，有的有浓烈的岛风色彩色，有的有浓厚的原始气息之后修道院随着基督教的流行被大量建立，成为学术和研究的重点，修士积极从事古典书籍的整理、传抄与装饰，手抄绘本很自然地运用了金属工艺。
在印刷术没有传入时，手抄圣经不仅是传播圣经的一种途径，同时是中世纪的艺术特色之一。爱尔兰央格鲁撒克逊抄本艺术很具有手抄本艺术的代表性，《林迪思法恩福音书》是这个时期的代表作品，上面的插图有纷杂的几何纹拼接成的十字架，周围有珐琅镶嵌的图案，开头字母的装饰多为艺术化的鸟兽，法兰克抄本艺术、晚期的央格鲁撒克逊抄本艺术以及奥托艺术受宗教皇权的影响颇为深刻，写实性强。
三、罗马式艺术
罗马式艺术时期是欧洲的11-12 世纪，罗马式艺术的主流有抄本艺术、壁画艺术和木版画，延续了央格鲁撒克逊、加罗林、奥托的绘画艺术。这一时期的绘画艺术是蛮族绘画艺术较为辉煌的时期，表明艺术在这段黑暗的历史时期也不是悄无声息、毫无表达的。它融合了多种艺术形式，并且结合了当时的政教，推动了后世绘画艺术的发展，代表作品《下十字架》《该隐和亚伯的献祭》具有国际性的风格，为哥特式艺术的发展起到了重要作用。
四、哥特式艺术
(一) 宫廷艺术
在罗马艺术的巅峰时期后，艺术的中心转移到了法国。这一时期的艺术宗教性弱化，世俗性增强。哥特式风格中的哥特式最初是建筑风格上的一个名词，教堂是这一时期建筑的主流，是哥特式风格展现的载体，教堂线条垂直、高耸，精致典雅，绘画也深受其影响。
这一时期的绘画艺术在用色和线条的描绘上继承了手抄本的绘画风格，但是题材上更富有生活气息，宗教肃穆感不再强烈，画面富有想象力，给人以自由感、唯美感。
(二) 骑士精神影响下的艺术
骑士是中世纪的贵族阶层，是崇尚武力的表现。由骑士衍生的文化艺术与基督教影响下的艺术风格有很大的不同，它是宫廷艺术的延续，对后世产生了深远的影响。哥特式的艺术富有诗性和理性，世俗的色彩更加浓重，是现实生活的理想化，与经典艺术对自然的崇拜又不甚相同。它在描绘理性的时候并非是脱离现实的，它代表了人们对美好事物的向往，给人带来希望和美的享受。这一时期的代表作有《狩猎宝典》《最美时祷书》，画风清新唯美，富有生活气息。
五、中世纪绘画艺术的特点以及历史地位
中世纪绘画艺术与古罗马艺术相比较而言，其古罗马之后的时期，在绘画方面继承了古罗马的写实风格，但是又有明显的不同。中世纪的绘画艺术融入了太多的宗教色彩，普通人很难理解通过绘画传递的宗教信仰对人的影响。由此或许可以解释人们对中世纪绘画艺术成就上的一些轻视和否认，但是从当时的时代和对后世的影响来看，中世纪的绘画是富有生命力的艺术。
文艺复兴时期是文化艺术光辉灿烂的时期，是绘画艺术鼎盛的时代。
绘画的目的和基点不同，有时候题材虽然相同，但是呈现的效果也有很大的不同。中世纪的绘画与宗教结合紧密，多以神性为出发点，画面的平面装饰感强烈，而文艺复兴时期没有强烈的宗教膜拜情节，在画作中融入更多的科学方法和情感抒发，其对自然的展现与古希腊精神相似，但是宗教为画作提供了一定的来源，被后世沿用，因而中世纪的绘画并非无可取之处，而是有一定的影响地位。
六、中世纪绘画艺术的影响
中世纪的绘画艺术虽然赶不上同时代的建筑艺术，但是它对于架上绘画具有深远的影响，为以后几百年的绘画奠定了格局，之后的画作改变的多是绘画材料和表现形式。中世纪的题材和表现手法在一定程度上相对于文艺复兴时期较为单一，但是它对于表达的事物存在很多自由性的处理。它在某种程度上说是自由的，继承了古希腊的艺术精神，同时融入了宗教。中世纪的绘画艺术留给后世很大的启迪是影响画作成功与否的主要因素，但是能够打动欣赏者的是蕴藏在作品中的情感，中世纪画作中宗教给予当时人精神的寄托，成就了基督教艺术，使人感受到其描绘的世界对人们伤痛的抚慰，给人们心灵带来和平与宁静。
(一) 材料影响
中世纪的艺术生命力强大持久，为后世的绘画艺术提供了借鉴。材料是绘画的基础工具，是画家施展绘画技巧和表达自我情感的载体。中世纪绘画材料对后世的影响是坦培拉和彩色玻璃镶嵌。坦培拉是运用蛋液、油脂和色粉综合的作画方法，坦培拉和油画画作材质有明显的不同，坦培拉的色层区分度较为细小，适合篇幅较小的作品，整个画作风格细腻内敛，与油画材料画作有着不同的细腻感和美感，代表作家有阿尼格尼、巴尔蒂斯等。彩色玻璃镶嵌画作在芝加哥博物馆有很多存留，它特殊的色彩运用带给很多人启发。
(二) 彩的影响
从中世纪遗留下的抄本绘画、坦培拉和彩色玻璃镶嵌等可以明显地体会到色彩的单纯，线条清晰精致，让人印象深刻。彩色玻璃镶嵌的壁画中色彩的张力得以凸显，在光照的变化下色彩给人明丽梦幻的感觉，整个画作因为有了色彩而变得生动，富有生命力，给人清新清澈之感。
(三) 造型与形式方面的影响
文艺复兴后艺术尊重现实与客观的特点是文艺复兴艺术的延伸，事物出现一种高峰之后也必然会出现它的陨落。早期的文艺复兴被视作受到了中世纪文化的影响，而艺术受到时代和形态意识的影响效果是巨大的，文艺复兴后的艺术是属于平民大众的，不再像哥特时期形成大规模的宫廷贵族艺术。中世纪骑士精神的浪漫文学、富有诗意的画面气息、作品中的神秘梦幻色彩，等等，都是中世纪绘画带给后世的深远影响。例如拉斐尔前派，他们以中世纪古希腊和本国丰厚的文学成就艺术创作的源泉，从20 世纪至今受到越来越多的关注。
七、结语
中世纪因其独特的历史时期形成了具有自身特色的绘画艺术，人们在战乱和疾病中也坚持着创作，表达对生命的希望和对美好未来的向往，同时作品中展现了皇权与宗教特色。中世纪的绘画艺术在取材、色彩和造型等方面都对后世造成了深远的影响，这种影响是不分国籍和职业的，尤其对艺术家们而言有更多的启迪，引起人情感的共鸣，给予人生活的灵感和心灵的慰藉。
