一提到仪式，很多人容易和宗教、政治等联系在一起。其实，仪式的定义非常宽泛，各个领域有着各自的理解。道格拉斯认为，带来秩序的活动都是一种社会性的仪式，仪式存在的根本原因是社会控制的需要。今年是世界反法西斯战争胜利七十周年。9月3日，天安门广场举行了盛大的阅兵仪式。这些活动不是为了应景，“以史为鉴，面向未来”的思想和重大的仪式对世界、中国、各种团体产生了重大而深远的影响。
通过仪式活动，我们可以在忙碌的社会生活中找到一丝安静，可以把自己从每天为了各种各样事情奔波的疲惫的身躯中缓解出来，在仪式中叩问自己的内心深处，倾听自己内心的声音。“仪式能令我们在自由和秩序之间达到一种平衡，更有意识地去感觉、珍惜生活中的特殊时刻。”
仪式教育的尴尬处境
仪式对于学生的发展由内及外都能产生潜移默化的教育影响，作为一种活动，在学校中经常能看到它的身影。但是学校是否将它视为一种宝贵的教育资源或手段呢？学校仪式教育中各种主观或客观的原因影响了仪式教育功能的发挥，甚至在一定程度上造成了大家对仪式的漠视、质疑等负面态度。
仪式往往被当作“例行公事”，不够重视。仪式存在的价值，在于组织者对于仪式的认识。有些学校把仪式当作“例行公事”，没有进行精心的设计与策划。比如每学期的开学典礼，往往是组织学生按班级集合，学校领导主席台就坐，校长讲话，各部室主任讲一讲这学期的主要活动计划，然后就是班主任组织各班学生发放课本、组织打扫卫生等事宜。这还算比较正规的开学典礼，还有的学校可能并不组织成规模的开学典礼，只是学生返校，讲讲要求，草草了事。
仪式成为轰轰烈烈的“形象工程”，忽视了教育功能。学校在策划和实施仪式活动时最先考虑的应该是这个活动给学生、教师、学校带来什么教育影响，而不是搞一个轰轰烈烈的“形象工程”。有的学校把仪式活动搞得很“场面”，但忽略了学校教育的主体与根本。比如，学校为新教学楼搞奠基仪式，邀请了上级领导、社会名人、各方精英，搭台布景、地毯铺路，但没有考虑到学生们能从这项耗时耗力的仪式中获得什么。
仪式中生搬硬套，缺乏真实的情感体验。近年来，一些学校应着“发扬传统文化”的呼声，将我国的一些传统仪式古为今用。这种思考和实践应该大力提倡，但是也要尊重古礼、符合时代的要求，不宜“生搬硬套”。例如，有些学校在开学典礼上，组织学生穿上不知哪个朝代的服装，手持制作粗陋的外形类似于圣旨的“文稿”，摇头晃脑地朗诵《弟子规》等段落，场面很穿越，感觉很怪异。试问，参与的学生能够真切感受到中国文化之深厚、求学问道之虔诚吗？再有，很多学校都在花大力气搞圣诞节、万圣节，不问出处原因，只图热闹。学校是否思考过这些仪式活动会给中国的孩子们带来什么？
教育可以借助仪式来实现
仪式活动是一个内外兼修的过程。仪式教育内可以养性：给学生带来安全感、秩序感、归属感、神圣感；外可以修行：通过手势（姿势）、模仿、表演，外化为学生具体的行为，提高其分析和处理问题的能力。
学校是一个充满仪式行为和活动的地方，学校仪式的种类丰富，包括大型的集体参加的升国旗仪式、入学仪式、颁奖、扫墓，也包括微型的一部分同学参加的校门外早上问好仪式、上下课仪式等。用辛格霍夫的话来说，“一些小的仪式（如向老师问好或上课前的肃静）则把课间休息和上课结合了起来。在模仿过程中，学生学会了实践性的、有规可循的知识，这些知识能培养和规范他们在学校中的思想与言行”。按照学生与他者发生关系的同心圆逻辑来看，学校中的仪式有助于学生处理好与自我、与集体、与国家、与世界、与自然之间的关系。
从行为层面看，不同类型的仪式对人的身体表现的要求是不同的。安静严肃的仪式如纪念、悼念活动与开幕式、节日庆祝等欢快热烈的仪式相比，在参与者装束、姿态、言语、形体、活动等方面存在显著差异。
仪式对身体表现的要求反过来又可以增进身体的行为品质，包括：秩序、规则、纪律、谦让等。这里以“秩序”为例来认识仪式的导行作用。朱小蔓教授认为，对秩序的敏感与依赖实际上是在获得一种“秩序感”，秩序感是人的生命对秩序的感受和追求，它是人类的文化心理结构的积淀，是人类自然一生物和历史一文化演变的结果。仪式一般都具有一定的严谨程序，并包含切合的情境、语言、行为和活动。所有这些元素和条件都是依照一定的秩序进行的，参与者尤其是儿童会按照仪式活动的要求，依次做出相应的举动。当这种仪式活动反复进行的时候，儿童便形成了比较稳定的由内到外的秩序性。
从情感层面而言，仪式对获得情感体验十分重要。仪式作为一种经历，其承载和蕴含的情感丰富多样。儿童在仪式过程中锻炼着自己的内省认知能力和人际洞察能力，进而获得全面而真切的情感体验。比如教师节献花仪式蕴含的感恩之情、清明烈士墓祭扫仪式的缅怀之情、爱心捐款仪式的关爱之情、毕业典礼的留恋与向往之情等。
从精神层面来说，思想、精神与信仰不是自发可以形成的，它受到环境、教育、经历等外在因素的影响非常大。精神、信仰的“教育”，不是教人（给人）精神与信仰，而是创造机会帮助人找寻属于他自己的信仰，构建自己的精神家园。适当的仪式恰恰可以满足儿童这种成长需要。“在仪式的神圣空间，我们有一种象征体验。这些象征使得我们能够体会到深层的感受。它表达的是与未知力量的交流，让我们进入精神的层面。”
学校常规活动仪式具有一定的凝聚功能，有助于养成集体意识。运动会就是一项凝聚功能极强的仪式性活动。在运动会中，同学们之间的距离拉近了，团结一致的精神加强了，不断感知和体验作为集体一员的“我”的存在，由此自然激发出参与集体、贡献集体的自觉行动。
学校组织的升国旗仪式、参观爱国主义教育基地、瞻仰烈士陵园等活动有助于学生认定自我身份、形成归属感、强化使命感，最终实现对国家精神的认同与内化。如升国旗仪式，学生在整个仪式中认识各种象征符号，如国旗、国歌；体会庄严的氛围，如场地、布景；力行各种仪式行为，如列队、出旗、敬礼、国旗下讲话。正是通过这样一种序列化的仪式过程，学生不断形成的国家概念由“抽象”的认知发展为“具象”的体知。 通过好人好事的宣传和奖励仪式可以为学生的个体成长树立榜样；学校通过组织各种仪式性的比赛活动可以磨砺学生的拼搏精神，引导他们在竞争与合作中发现自我的价值、实现自我的超越。按照最新的生命教育的观点来看，仪式教育帮助学生不断“成为优质自我”。
另外，仪式最早源于人们与自然对话的一种神秘的尝试，通过仪式建立学生与自然的和谐关系正是“返璞归真”的教育探求。在应对和解决环境问题、帮助学生认识自然、亲近自然、感恩自然、保护自然方面，仪式教育独具优势。通过开展清明踏青、秋季采摘等活动能够加强学生与自然的联结，在活动过程中加入集结、歌咏、祭拜、“保护环境行动”签名等仪式感强的活动，可以增加学生的直接认知和体验。
学校如何开展适切的仪式教育
面对仪式教育的尴尬局面，学校应该如何有效地开展仪式教育呢？笔者总结了几条仪式设计原则。要提高学生参与活动的兴趣与积极性，组织者可以尝试加大学生在仪式中身体的参与，体现在语言、手势、行动等方面的综合参与。比如，今年的仪式教育就可以围绕“纪念抗日战争胜利70周年”这个主题策划活动。学生不能单单是看媒体上的宣传，要让他自身就有参与的机会。笔者曾经有幸参与了新中国成立50周年的天安门庆典活动，至今仍然记忆犹新，每每想起，依然心潮澎湃。
另外，学校仪式实际上也是历史与文化的有效传承。如何将现代仪式与古代礼仪、国际性仪式完美传承、结合，需要我们探索与实践。如果不加选择地将古代礼仪或他国仪式用在我们的学校教育中，可能“水土不服”，甚至适得其反，破坏了仪式教育的良好初衷。
下面笔者以“小学入学仪式”为例，看一看我们如何将“以学生身体体验为本”“注重程序细节”“传统与现代相结合”等设计理念变为现实。每次仪式活动不一定要体现全部的设计理念，可按照教育需要进行设计与组织。
仪式名称：小学入学仪式
仪式设计理念：
1.开启学生的学校生活，标志人生新阶段的开始，具有重要的过渡仪式价值。
2.传统与现代的结合，整个仪式包括常规程序（如领导致辞）、传统仪式环节（朱砂启智）、家校合作（家长见证）、生命教育（过渡仪式）等。
仪式程序：
1.以学生的一个经典节目拉开序幕。
2.主持人宣布仪式开始（可以选择高年级学生主持）。
3.升国旗，奏国歌。
4.欢迎新同学（全体学生仪式性呼喊：“开学啦！”）。
5.微电影《告别幼儿园》。
6.校长致辞。
7.新班主任给学生施“朱砂启智礼”。
8.六年级学生给新生赠送“勉励卡”。
9.新生家长给孩子送礼物。
10.全体师生一起诵读“校训”或合唱“校歌”。
11.仪式结束。
从仪式设计原则来看，这例“小学入学仪式”具有如下的设计意图：首先，将活动的主体聚焦在新入学的小学生身上，处处体现出他们的主体性。比如，第5个环节“微电影《告别幼儿园》”，就是充分考虑到入学仪式的过渡性，既是新的学习阶段的开启，也是标志前一个幼儿园教育阶段的结束；环节6虽为一般性的仪式环节，但是体现了一校之长对于新生的关怀与期望，也是新学生认识这个大家庭“家长”的重要机会；环节7更是以传统的礼仪来面对新的形势，每一个新学生都有机会被老师在额头点上红色的、象征着智慧的朱砂点，聆听着教师的寄语，新学生应该会从身体到精神都有印记、有触动；环节8是高年级学生赠送学弟学妹们自己制作的“勉励卡”，体现了学生集体的接续与友谊的链接；环节9是家长赠送给自己孩子礼物，体现了家长对于孩子学业美好启程的殷切希望；环节10体现了新成员学习学校精神，了解并融入学校文化的一种身体的表达。
其次，从仪式设计的程序、细节以及氛围来讲，从环节1开始，就拉开了一件美好事件的序幕，胜过直接宣布仪式开始的生硬感；环节3全体参与升国旗、奏唱国歌，让仪式的庄严感、神圣感更为凸显；环节4全体学生大声齐呼“开学啦！”，可重复三遍，具有一种誓师式的情境，新生感到备受欢迎与鼓舞，其他年级的学生也是开启了新的学期的学习生活；环节10又是一次全校师生的集体参与，仪式感很强，有助于师生齐心协力，团结一致。
最后，从传统与现代的视角来看，环节5彰显了仪式的现代性元素，采用目前备受青睐的微电影记录与表现形式；环节7将古代的开笔礼中的一个仪式环节呈现出来，既活泼有趣，又不庸俗繁缛，是古礼现代传承的一种尝试。
