当把进化论引入到心理学领域之后，许多原本模糊的问题就一目了然了。如人类的恐惧症几乎总是与那些对我们的祖先而言预示着危险的刺激相联系（如蛇、蜘蛛和闪电等），尽管这些事物给现代人所造成的伤害已经远远不如现代化的一些工具（如汽车炸药等），但是却很少有人对这些现代化的危险品产生像蛇那样的恐惧[1]。进化心理学家的研究领域涉及传统认知心理学、社会心理学、发展心理学、人格心理学、临床心理学和文化心理学等学科的内容[2]，并且产生了丰富的研究成果，然而这些研究成果在我国现有的心理学教学中并没有得以体现。因此，我们尝试在心理学教学中引入进化心理学的思想和相关的研究成果。
一、作为当代心理学研究取向的进化心理学
在这部分中，我们主要从整体上来谈进化心理学的逻辑和基本假设，并通过一些生动有趣的研究来引导学生领会进化心理学观点。具体来说，就是先回顾达尔文进化生物学的内容，引出自然选择的原理，然后指出自然选择不仅塑造了有机体的生理机制，而且塑造了有机体的心理机制。现代人类作为史前基因的继承人，天生就表现出能够促进祖先生存和繁衍的行为方式，因为那些不能成功进行生存和繁衍活动的远古人类的基因在自然选择的过程都消失了。我们主要介绍进化心理学在饮食偏好、对香料的喜欢、妊娠反应、男性的择偶偏好和女性的择偶偏好这个五个方面的研究成果。
二、心理过程的进化心理学解读
在感知觉这一部分中，有关进化心理学的内容主要是在感觉适应的相关内容中。感觉的适应能力是有机体长期进化过程中形成的，对我们非常有利。尽管在大多数情况下感觉适应降低了我们的感受性，但它可以使我们关注环境中丰富多样的信息变化，而不受外表、气味和街市噪音等单调持续刺激的吸引。我们的感受器对新奇的事物很警觉；重复出现会令人感到厌烦，如此一来，我们可以注意到更重要的信息[3]。然而，并不是所有的感觉都能适应。我们的痛觉、视觉和听觉却很难适应。从进化心理学的角度来看，因为痛觉是伤害性刺激信号，如果很容易适应，感觉不到疼痛，就会危及有机体的存在。
在记忆这一部分中，有关进化心理学的内容主要是在人们容易出现的一些记忆问题上。虽然记忆的消退会让正在参加考试的学生抓狂，但实际上这一特点能够防止记忆系统被不再需要的信息所淹没。干扰这一特点也可以被视为只允许与当下线索关联最为密切的信息进入人的大脑的过程。这一特点能够防止大量不想要的记忆涌入头脑。而心不在焉则是转移注意力这一有用能力的副产品。相似地，正是由于我们的记忆系统是为处理意义、舍弃细节而设计的，所以才会产生错误归因、偏差和易受暗示这些过错。想忘记的事件却在我们头脑中不断盘旋这一过错其实反映出记忆系统会对那些伴有强烈情绪的经历做出特别迅速的反应。总之，我们的记忆系统所具有的特点千万年来为人类对所处环境的适应提供了便利[4]。
在情绪情感过程这一部分中，有关进化心理学的内容主要是在情绪情感的功能上。情绪是一种唤起状态，这种唤起状态能够帮助生物体应对再次发生的重要情境[4]。如尽管恐惧折磨我们，剥夺我们的睡眠，不过更多的时候，恐惧具有适应性，它是一种警报系统，可使我们的身体为逃离危险做准备。恐惧无疑帮助了我们的祖先，让他们逃脱那些可能让他们成为其他动物美食的危险情况。对真实的或想象敌人的恐惧，使我们团结在一起，形成了家庭、和国家；对受伤的恐惧可以保护我们免受危害；对惩罚或报复的恐惧可以遏制我们彼此伤害 [4]。焦虑也是如此。当我们面临危险时，我们心理机制马上开始正常运作，从而产生了焦虑情绪。焦虑会给主体带来困扰，但它同时也改变了我们的想法、行为和生理状态，让我们全力应对眼前的问题。
三、心理发展的进化心理学解读
进化心理学认为，在生命的各个不同阶段，我们人类面临着迥然不同的适应性问题。进化心理学的元理论认为，人类个体在其生命过程中面临许多新的适应性问题，当个体面对的线索和我们的祖先在其发展过程中所面临的线索相符合时，新的适应性机制将会在现代个体身上发展起来[1]。
在人类个体的发展过程中，人的恐惧反应似乎是和危险出现的时间保持一致的。比如，怕高和怕陌生人一般出现在婴儿六个月大时，而这个年龄的婴儿刚开始试着离开妈妈去爬行和探索。婴儿学会爬行后，有时候妈妈未能在身边给予保护，那婴儿就可能会从高处摔下来，或者遇到陌生人。所以，在这个发展时期，婴儿表现出对高度和陌生人的恐惧，似乎和适应性问题的出现是相一致的。
四、心理障碍的进化心理学解读
进化心理学提供了一套严格的理论原则来确认心理障碍的存在与否，让我们避免对心理障碍产生直觉性的误解。一旦我们能够对进化形成的心理机制进行描述，对它们的功能予以确认，那么我们就能够得到一套确定功能障碍的具体标准。在相应的背景下，如果一种机制没能执行它在进化中所形成的设计功能，那我们就可以说该机制发生了功能性障碍。比如说，周围很热，但你却不能排除汗液，那么我们就可以说这些进化机制出现了功能障碍。进化机制所出现的问题往往表现在一下三个方面[1]：（1）当面临相应的适应性问题时，机制未能被激活（如一个人看到蛇时不觉得恐惧，也不知道逃走）；（2）机制在不应该激活的背景下却被激活了（如对近亲产生性欲望）；（3）一种机制未能和其他机制相互协调（如对自身配偶价值进行评估的机制未能指导个体去追求合适的择偶对象）。
五、小结
在心理学教学中，我们将近些年来进化心理学的研究成果进行取舍，努力将这些内容融入到现有的教学体系中。这些工作只是我们将进化心理学与心理学教学相结合的初步探索，今后我们会进一步尝试将更多的进化心理学的内容融入到心理学的教学中
