中日两国从地理位置上是一衣带水的邻国。两国的交往最早可以追溯到汉代，到隋唐时期进入了交往的繁盛时期。众所周知，日本文化起源于中国，日本汉字是以中国汉字为基础创造而来。儒学和汉字、律令以及佛教一样，很早就传播到日本，并对日本民族的思想和文化产生了重要影响。被认为是日本朱子学之祖的藤原惺窝在《经典题说》中写道：天自在上，地自在下，上下之位既定，则上者贵下者贱。自然之理所以有序，视此上下可知矣，人心亦然。上下不违，贵贱不乱，则人伦正，人伦正则国家治，国家治则王道成，此礼之盛也。为当时的幕府统治提供了理论支持。日本的伦理和礼仪都受到了儒家仁、义、礼等观点的影响，至今都还很明显的。
一、儒家文化对当代日本家庭观念的影响
儒家文化强调的君为臣纲，夫为妻纲，父为子纲。在当代日本，父亲仍是家庭的中心，在家庭中有绝对的权威。这一点从日本人的肢体语言表达上也可以看出来。如果孩子竖起大拇指对朋友说，被这个骂了，就是说被爸爸骂了。日本人四怕当中，有三怕是自然灾害，另一怕是老爸，可见老爸的权威性。二战之前的日本，实行长子继承制。二战之后的1947年实施了日本宪法，民法也做了较大的改动，废除了长子继承制。可是二战结束至今的70余年还是长子继承制居多，长子继承制作为一种社会通俗理念，在日本社会已经根深蒂固，年老的父母多由长子照顾，家产也就顺其自然地由长子来继承。日本民法规定夫妻婚后要同姓，夫妻双方要选择一方的姓氏作为共同姓氏，民法上没有规定一定要以夫姓作为双方的共同姓氏，但妻子改姓占到了96.1%。女性婚后改从夫姓，虽然这不是法律规定，但却成为被日本人认可的普遍做法。
二、儒家文化对当代日本人价值观念的影响
儒家所提倡的忠，在当今日本职场体现为员工忠于公司。与家庭相比，日本人更注重公司，把工作放在首位。灭私奉公、与家庭相比工作更重要这些词语都是对日本人这种理念的批判。日本人的工作理念，长期以来一直被欧美社会所批判，认为日本人劳动过度。有人分析 日本人为何成为工作的牺牲品？并总结了以下五点原因：
（一）热爱公司
与为了谋求更好的待遇而换工作的欧美及中国相比，日本社会是终身雇佣制，崇尚爱社精神。爱社精神不单单是一个词语，而是扎根于日本社会的一种理念。当自己公司经济利益下滑，日本人的一致想法不是换工作，而是想办法让自己的公司好起来。
（二）工作效率低
并不是工作时间完成不了规定的任务，认为日本人是有意识地主动加班，不想早回家。
（三）并非真正加班，是想留在公司
很多日本人以加班为借口，下班后留在公司继续工作，在公司睡覺的场面比比皆是。
（四）不知道工作以外的乐趣
日本人从小就是生活在学校与各类补习班中，没有自己的闲暇。导致长大以后，除了工作也知道如何度过业余时间。
（五）担心失去工作
从以上五点来看，最具有说服力的只能是爱社精神这一点，其他几点都是从侧面来证明了这一点。正是由于对于公司的忠心，才导致日本人把工作作为自己的精神寄托，只有在公司加班才能感到安心，才会有一种归属感。
三、儒家文化在日本社会男女平等上的折射
日本社会的男尊女卑现象要比同属东亚文化圈的中国、韩国严重，这一点从日本女性就职方面可以反映出来。日本国会于1985年制定了男女雇佣机会均等法，规定了女性拥有和男性平等的受雇佣权。2016年世界各国男女平等排名指数表明，在被调查的144个国家之中，日本排名111，比2015年下降了10位。因为大多数日本家庭的家务与育儿、儿童教育等全部由女性承担，导致大多数女性很难做到工作与家务两利。男主外女主内的思想即使是在当今的日本也处于主导地位。在第一条里谈到的夫妻共姓的问题也可以看作是男尊女卑思想的体现。
儒学传入日本，大约是在6世纪，至今已有1600多年的历史。虽然在近代日本盛行西洋文化，儒家文化被边缘化，但儒家文化已经渗透到日本神道、武士道当中，成为日本人民族性的一部分。战后的日本之所以能够在废墟上发展成为经济巨龙，有人说是因为儒家的思想与西方技术的结合。
