阿三一开始并不养鼠，养猫。由养白猫、黑猫、黄猫、花猫发展到长毛猫、短毛猫、泰国猫、缅甸猫、波斯猫。他养的猫，无论土猫洋猫，都极善捕鼠。
从他家里卖出的猫，一见老鼠，就像离弦的箭，直奔主题，立马让鼠殒命。
猫出名，阿三也跟着出了名。阿三很快就获了个“猫阿三”的绰号，成了当地的名人。
阿三年近中年，个子不高，天生鼠形獐目。他身材细瘦，成天弯腰伺候那些猫，弓腰驼背日久了，侧身看上去就极像一张弯弓。他本姓张，所以在他养猫发了点小财后，大家都叫他“一张弓”。
“猫阿三”也好，“一张弓”也罢，阿三养猫有了名气。他的名气越大，猫的数量则越多，以至于方圆数十里的老鼠几乎都被他养的猫吃光了。
老鼠没有了，也就用不着猫了。阿三的生意越做越淡，而猫的繁殖却越来越快。猫们坐吃山空，没有鼠可吃的时候，阿三见天给猫们买大鱼大肉。时间长了，猫就成了阿三肩上的经济负担。
眼看阿三真要被猫压成一张弓的时候，他的好友阿四回来了。
阿四从广东打工回来，开了个小餐馆。
一天，阿四看见了阿三的肥猫，心想，人类什么肉都吃，吃猫肉的却很少，怎么就不见人开猫肉餐馆呢？他见阿三的一只黄猫爬到他怀里，便偷偷拎走杀了品尝。结果发现猫的肉味酸不拉几，很难吃。他又抓了一只老鼠，烹了，发现鼠肉味道极其鲜美，不仅味好，蛋白含量也高，还是保健食品。
阿四开始在饭馆增添了鼠肉特色大餐，生意顿时火爆。阿四找阿三商量，希望他能改行养鼠，并承诺，如果阿三能供应给他食材，他愿出高价购进。
阿四真是给阿三嘴里塞进了一块肥肉，恰好在阿三彼时正处于饥饿的状态下。阿三欣然应允，一口答应，决定改行，由养猫改为养鼠。
比起养猫，养鼠不费吹灰之力，老鼠吃得少，要求低，且繁殖力极强。没过半年，阿三的鼠族数量比猫多出了好多倍。
养鼠的张三不仅供货给阿四的鼠肉饭馆，还偷偷把一些鼠散养起来，实际上是变相放生到野外。由于阿三的推波助澜，这些野外生长的鼠疯狂地繁衍起来。
当阿四的鼠肉饭馆日益萧条，人们的粮食、衣物和食品被老鼠频繁祸害，那些捕鼠器、毒饵都无法对付老鼠的时候，方圆数十里的居民都想起了猫，想起了阿三。没有阿三的猫，这些可恶的家伙就无法消灭。
就在阿四的鼠肉餐馆开始倒闭的时候，阿三那些被他养得膘肥体健无人问津的猫价格开始猛增，一下子增长了十几倍。
阿三又恢复了从前的名气，好多人不得不出高价购买他的猫。
有人问阿三成功的秘诀，他说：“狡猫死、走鼠烹，这话是从古人那里篡改来的。猫死则鼠死，鼠尽猫则灭！养猫好，但也要养鼠啊！”
张三的腰不知什么时候开始也不弓了，名气更大了，眼睛也不是“獐目”了，倒成了“睡凤眼”。大家都不叫他“一张弓”，而改叫“张公”了。
