关于汤姆・汉克斯，人们记得的是《阿甘正传》里那个憨厚、单纯、专情的阿甘，是《费城故事》里那个在歌剧中低吟浅唱的同性恋斗士，是《西雅图夜未眠》中忧郁、真诚的中年男人，是《拯救大兵瑞恩》中不惜代价要救回瑞恩的中尉米勒……汤姆・汉克斯留给全球影迷太多深入人心的形象。如今，在演戏之余，他又多了一重身份――小说家。
《纽约客》的新面孔
6年前，汤姆・汉克斯给《纽约客》写信，对他的电动汽车进行辩护，以正视听。那时他不过是以读者来信的身份登上《纽约客》，如今他已成为这本全美最“高大上”的人文杂志的作者之一。该杂志的小说编辑问他为什么决定写小说，汉克斯如此回答：“我身边有太多写故事的人了，我就像一个热切的学生，想讲一些关于自己的故事。我脑袋里堆积了太多非虚构的细节，有时需要将他们重新排列一下。”
《Alan Bean Plus Four》讲述了4个朋友的私人探月旅行故事。这样的作品很容易就让人联想起汉克斯的从影经历。1995年，他出演了《阿波罗13号》，1998年指导和解说了HBO出品的系列短剧《从地球到月球》。当然，对于亲历过美国载人航天辉煌时期的汉克斯来说，来自太空的冒险想法可以追溯到更早。据汉克斯透露，自“双子座计划”（美国第二个载人航天计划，计划实施于“水星计划”和“阿波罗计划”之间）启动起，关注航天就成了他校园生活的一部分，他还做了很多航空模型。“我们一群人集体拥入礼堂，坐在电视机前的地板上，等了一个小时，火箭还待在屏幕上，于是只好回到课堂，但如坐针毡。”他说。
汉克斯的叙事风格口语化，热情、有趣。在此之前，他的创作才华就有所展露，先后参与了多部电影的编剧创作，如《拉瑞・克劳》《挡不住的奇迹》《兄弟连》等。他是个文学爱好者，崇拜的“文学偶像”有多位，包括哈伊姆・波托克、阿兰・弗斯、理查德・本・克莱姆、大卫・麦卡洛、斯蒂芬・安布罗斯等人，他们的小说都是非虚构的、关于人类行为的探讨。汉克斯希望自己能写出更多的故事，《Alan Bean Plus Four》只是其小说创作的第一步，他还将出版一个短篇小说集。以汉克斯强大的号召力，粉丝们应该会迫不及待地阅读他的作品。
“App Daddy”
很有意思的是，两次夺得奥斯卡最佳男主角、参演影片票房总收入超过80亿美元的汤姆・汉克斯，如今有了一个新称呼“App Daddy”。为何？在苹果App Store平板电脑应用程序排行榜上，2014年8月位居榜首的是一款复古打字机应用――Hanx Writer，它能模仿人工打字机的使用体验。提供这项创意的就是汤姆・汉克斯，当然具体代码是由工程师来完成的。
汉克斯透露，20世纪70年代末，他购买了一台便携式打字机，历经10年敲打，仍然坚挺，自此他开始收藏打字机。“我在写作的时候，不介意改写愚蠢的语法错误和拙劣的单词拼写，这都是因为打字机的触感与音效无可比拟，让我爽得不行――直到现在都是如此！”这是他钟情于打字机的深层理由。
汉克斯说，Hanx Writer是他奉献给未来的勒德分子的一份小礼物。勒德分子，源于19世纪英国工业革命时期，那些因为机器代替了人力而失业的技术工人，现在延伸为强烈反对机械化或自动化的人。在当下这个互联网时代，有些人会主动避免过多接触网络，比如著名学者梁文道，就曾说过自己不用微信、微博、Facebook、推特等社交媒体，会有意和网络世界保持距离，甚至写稿仍坚持手写。这在一定程度上就是勒德分子。
所以，有人认为汉克斯创作《Alan Bean Plus Four》不是因为他有太空情结，而是出于对复古打字机的热爱。
