澳大利亚定格动画编剧、导演以及设计师亚当・艾略特如果没有独特性，那他就什么都不是了。这位42岁的黏土动画艺术家独特的手工制作风格几乎存在于他的每一部电影作品中。
雕刻成淡褐色的眼睛、摇摇晃晃的线条以及块状的人物，艾略特的人物造型看起来愚蠢又可爱，就好像拉尔夫・斯特德曼的人物形象冈比一样。另一名类似的艺术家在数字时代也玩起了这种把戏，艾略特艰苦的艺术――从字面意思上理解――对于习惯于电脑特效和CGI的观众来说，是一种罕见的电影模式。
《裸体哈维闯人生》的主人公被闪电击中，失去了一个睾丸和他的妻子，还要和妥瑞症作斗争，但这部动画片并没有让人感到沮丧。就像艾略特所有的作品一样，它巧妙地表达了幽默和感伤，在看似简单的表象下蕴藏了复杂的情感。
“那简直是一个难以完成的噩梦，”艾略特在2009年时说道，“如果他们按照我做出来的动画捏黏土小人的话，那这项工作可能会持续225年。”
和艾略特所有的作品一样，《玛丽和马克思》是根据他自己的故事改编的，他在25年前有一个现实生活中的笔友，这部动画电影就受到了这个故事的启发。8岁的玛丽・黛西・丁格尔是澳大利亚墨尔本一个孤独的小女孩，有一天她心血来潮给美国纽约市的马克思・杰瑞・霍罗威茨写了一封信。玛丽在一本美国通讯录里随机找到了他的通讯地址。
玛丽在学校里被嘲笑，同学嘲笑她的胎记为“大便的颜色”，她生活在一个安静社区的中下层，而她的妈妈还是个酒鬼。
和大多数电影一样，这些信息都是由第三人称转述的，艾略特的人物经常使用直接的方式：“玛丽・维拉总是摇摆不定，她喜欢在烘焙的时候听蟋蟀的叫声。她的主要材料永远都是樱桃，她告诉玛丽成年人总是需要不断的尝试，玛丽觉得她的妈妈可能使用过太多次樱桃了。”
艾略特对酒精的描述让观众解除了警戒心，精神疾病和其他心理疾病证明了电影融合了快乐与悲伤的巧妙方式，具有趣味性的同时却又很深刻。
玛丽写给马克思的信――孩子气般的提问“小孩是从哪儿来的？”――让马克思精神崩溃。对于马克思而言，哈姆弗莱斯温柔的画外音说到，爱的本质就是“三明治沙拉”。艾略特将一个马克思被起重机从楼上吊下来的镜头与街上的人群嘲笑他的声音结合在一起，马克思被带到了精神病院，被诊断出患有严重的抑郁症和肥胖症，服用大量的酒精药物以及电击治疗――这是一个“普通的治疗过程”。
大约在40分钟的这个时间点，可爱的玛丽和马克思被严重的阻挡力量压制了。这部动画片的大部分时间是在描述一个儿童玛丽和成人玛丽区别的故事：一个甜美天真的孩子和一个内向抑郁的成年人。
她的情感旅程在一个超负荷静止的巧妙镜头下达到了高潮，你在这一幕不可能转移目光。在玛丽服下了少量的药物后，她用绳子套住自己的脖子站在椅子上。《Que Sara Sara》是这个镜头的背景音乐。玛丽跳舞的照片飘浮在空中，她指引着这些照片，就好像重新组织安排了她的记忆一样。
这是这部出色的电影中最棒的镜头。《玛丽和马克思》虽然很悲伤但又令人振奋，非常美丽但又萦绕于心头，能够立刻把一个怪念头变成一部悲剧。
