招募到一个天才，他发明了一种叫计算机的东西，破译掉纳粹德国无比复杂的军事密码，帮助盟国打赢一场世界大战―这是卷福主演的《模仿游戏》;而招募到一群天才，把他们关到一间宿舍里，他们搭伙追求一个舞姿优美的女神―这是肖洋执导的《少年班》。
主角太多，难面面俱到
被他选中的五个学员也都是主角，因为他们不光要完成比赛的终极任务，每个人的性格、经历也都有丰富的变化。脾气火爆的孤儿麦克，神神叨叨、《易经》、《孙子兵法》不离口的王大法，11岁小男孩方厚政，被好强的校长老妈拔苗助长的伪天才吴未，这四个男孩住在一间宿舍里，他们最初相互看不上眼，但很快打成一片，而周冬雨饰演的孤傲的周兰是战队中唯一的女孩，和他们四个只是偶尔有交集。
电影一般时长是两个小时，最常见的是一个主角，因为两个以上就不容易讲得完整，每个主角很难得到起承转合的空间，给他们共同的任务是一种解决之道，他们的问题都会在完成任务的过程中暴露和解决，然而即便是任务型也风险很高，在讲故事高手乔斯・韦登那里，《复仇者联盟2》里目标一致的超级英雄们，故事就有支离破碎之感。《少年班》倒有个共同的目标―国际数学大赛，如果集中讲周知庸带他的五个得意门生不断攻克难题的比赛过程，那么主角太多的问题有可能不那么明显，然而《少年班》中的国际数学大赛却只是个幌子，比赛过程的戏份被压缩成副线，周知庸、周兰和四个天才各行其是，经常很长一段时间里，一个主角就消失了。
青春片实验只成功一半
《少年班》真正要讲的是少年天才的性冲动，这才是影片的重心所在，而且他们的冲动对象居然是同一个，是不是很像台湾卖座片《那些年，我们一起追的女孩》。四少年入学第一天晨跑，方厚政小朋友憋不住尿，跑到操场旁边的小树林，结果抬眼看到女神，正在练舞的江依琳，被她的性魅力，而不是舞姿迷得五迷三道，他一回头，发现另外三个天才与他并肩而立，同样看呆了。从这一刻起，影片就落入了青春片的轨道
一般表现天才的影片里，天才最喜欢的事莫过于用功，为了用功排除万难，但四少年不是这样，他们只想追女神，却对周兰视而不见，而周兰只想被人追。把他们带到少年班的数学天赋，只是他们博女神注意的小手段。唯一的例外是吴未，他最初为了与队友团结一致，强迫自己喜欢女神，后来暗恋上女队友周兰。
麦克和方厚政虽然没有得到与江依琳约会的机会，但她很乐意和他们集体行动，比如在校园舞会上大展身手，在篮球场上展示运动员体魄和性魅力，把他们电得五迷三道，这就惹怒了江依琳的富家子追求者，他纠结了几个头脑简单的体育生，要在公共浴室里教训天才们一顿，选在这个地方，大概是想以羞辱为主。然而王大法夜观天象，预测到富家子的计划，体育生反而落入天才的陷阱，被简易化学武器呛得热泪盈眶，连投降都没有机会，最后只能以毛巾遮脸，全身赤裸地冲出公共浴室，在众人的哄笑声中仓皇而逃。
以上这些情节是影片的精华，因为足够生动有趣，这也是青春片的独特魅力，但这些也成了影片的致命伤，如果天才只想谈恋爱，享受同龄人应有的那些快乐，那么他们与其他人又有什么不同，少年班又有什么意义呢？而且套入青春片的类型模式，还带来了故事不兼容的更严重问题。
到底是谁的故事
《少年班》其实是两个故事，四少年的初恋，以及周知庸老师为少年班的存亡而战。周老师像是与风车大战的堂吉诃德，一个四十多岁的单身理想主义者，他在学校里的反对者太多了，包括校长在内，而支持者似乎一个都没有，对手反对的理由是少年班属于精英教育，要在这几十个学生身上花费太多的人力物力，当时举国扩招，大众教育已成大势，我们看到，少年班的天才也要与其他大学生在大教室里一起上课，也是四人一间宿舍，基本没有享受到精英待遇，除了能够提前入学。
遗憾的是，周老师和他的五个得意门生之间并没有多少情感连接，他们更多像是他的产品，不同的是，这一批次只能是成品，而不能是废品。可这五个产品让他失望了，他们更像是怪胎，方厚政的壮举是造了一枚土火箭，这事件放在上世纪八十年代还能显得神奇，而到了九十年代末，这就像做航模一样普通，这个小脸胖胖的小男孩还很乐意嘲讽别人智商低。麦克最辉煌的时刻是入学前同时与多人下棋、打牌，但在学校里，他毫无出奇。王大法能掐会算，还能制造炸药包，然而当他炸掉了女神的富家子追求者的汽车后，就成了不值得同情的危险人物，就连周知庸老师也保护不了他了。
结尾时主创必须要对少年班的意义做个表态，这是刺刀见红的时刻。校长发现周老师伪造了代表中国参赛的红头文件时，要立刻停办少年班，他把自己和校长关在办公室里，找一根木棍拼命抽打自己。这既是周老师对自己的体罚，也是主创对自己的惩罚，他们既没有回答少年班到底有没有价值，又没能弄清楚这部影片到底讲的是谁的故事。
