一、保健食品的内涵
保健食品是指从天然食品中提取或酿造具有保健功能并在市场上销售的食品。保健食品这一概念始创于日本，在1962 年日本提出了功能性食品并在法律上赋予了保健食品明确的概念：功能食品是具有生物防御、生物节律调整、防止疾病、恢复体能因子，经设计加工成对人体有明显调整功能的食品。
在 1996 年 3 月 15 日，我国颁布《保健食品管理办法》，规定了保健食品的定义，总则第二条规定保健食品(又称功能食品)，是指具有特定保健功能的食品。即适宜于特定人群食用，具有调节机体功能，不以治疗疾病为目的的食品。其中保健食品、保健用品、保健器材和保健化妆品等一起合称为保健品。在日常生活中我们谈及的保健品通常界定为保健食品。
二、对于市场上老年保健食品包装现状调查分析
我国到 2009 年 60 岁以上老年人口总数已达到了 1.67亿，占到总人口 12.5 %。预计到 2030 年，中国的老年人口比例将与美国持平，达到 24 %。而部分经济比较发达的地区，从 20 世纪 90 年代初起就开始进入老年型了，由于世界人口趋向老年化发展和老年消费群的不断增长，发达国家都纷纷对老年功能食品进行了专门的研发，虽然我国目前在老年保健食品方面还做得远远不够，不过这也预示着我国老年保健食品的市场潜力无限。
针对市场上老年保健食品的功能种类与销售情况，逐步透析出老年保健食品的消费特点为：第一，节俭型消费，对于老年人基本经济来源主要由社会养老供给、家庭积累、子女奉养等形式。调查中老年人在同样的价格下 68.8%的人青睐拥有更多功能且价格实惠的保健食品。第二，情感型消费，由于现代的家庭结构决定着老年人一般多属于独居类型，子女不在身边，对家人有很浓的依赖情绪，情感寄托比较单一，情感宣泄比较局限，所以，需要满足情感需求。第三，生理型消费，随着年龄的增长，感知系统也逐渐退化，衰老的生理可以影响自身情绪、免疫力等，为了及时调整自身情况，一般会选择保健食品来提高身体素质与机能，增加身体的免疫功能，调节自身的生理变化、延缓衰老。而且大多数的老年消费者认为是药三分毒，所以针对自身的情况会选用保健这样的食品进行调节自身生理情况，不会选择吃药来进行治疗。第四，保守型消费，老年的消费观非常成熟，对于消费显得非常谨慎，属于理性消费，权衡利弊，特别注重保健食品的质量。
三、设计元素在老年保健食品包装设计中的影响
1、色彩元素在老年保健食品包装设计中的影响
老年人的视觉辨析能力不断弱化，对于文字的识别能力降低，色彩具有表象性和情感暗示等特征，能够与老年消费者产生共鸣。运用色彩的冷暖变化规律，可以表现老年保健食品的特性;运用色彩明暗变化规律，可以使老年消费者购买时心情愉悦;运用色彩搭配规律，可以突出产品，刺激购买欲望。
2、图形元素在老年保健食品包装设计中的影响
老年人对于图形有着独特的喜爱，产生别具一格的视觉感受，首先客观描述图形可以很直观的了解到购买的商品，以便于老年人的辨析，视觉冲击可以带动消费;其次情景图形，一些联想情景图形可以产生借景生情的效果，使怀旧的消费者产生共鸣。
3、造型元素在老年保健食品包装设计中的影响
目前市场上最常见的就是老年保健包装造型主要以桶盖型和套盒型居多，这样的造型缺乏创新，造型是包装设计的触觉与视觉的结合，提倡创新又具有人性化造型，造型设计细节要考虑到老年人的开启能力同时要具有很强的方便性，包装造型具有独特的风格。
4、文字元素在老年保健食品包装设计中的影响
文字元素在保健食品中的作用主要是标识和阐释，能够清晰的说明保健食品的功能效果，也是老年人关心的设计部分，文字设计、排版都影响着对其的理解。重要的文字说明一定要字体简洁、大方、易懂，便于理解和查看。不易花哨、繁杂、字号过小等。
5、材料元素在老年保健食品包装设计中的影响
对于现代包装设计中触觉体验也是包装设计师考虑的重点之一，材料元素的运用对于包装整体的感知觉有着不可替代的作用，材料的机理疏密、大小、薄厚、轻重等都对于包装审美产生意味的效果。好的包装材料运用恰当能够让人爱不释手同时也会产生二次消费的作用，对于保健食品包装当然安全自然也是首选，选用一些天然的包装材料不仅可以让老年购买后眼前一亮同时也有一定的收藏作用，同时天然的包装材料与设计功能完美结合，会让消费者感受到大自然的气息和产生无以伦比的幸福和回归感。
