从本质来看，鸡汤文属于励志心理学的一种。首先它会博得我们的同情心，取得共鸣。在结构上先抑后扬，主角往往情场、事业、家庭不幸。
每天早上起床，在朋友圈挥斥方遒、潇洒点赞的时候，总会发现有很多朋友转发各种不同类型的鸡汤文，标题往往是这样的：“生活的坑往往是自己挖的”、“给对将来感到不安的你”这一类型的暖心文，或者是“每人生命里都有一只碗”、“一碗白饭里的温暖”这类的哲理文，亦或是“姑娘啊！你可长点心眼啊！”、“人生不得不提的30个忠告”这类的告诫文。
为什么有人爱看心灵鸡汤文？
归纳起来会发现，喜欢阅读这类文章的人群往往集中在青少年或工作、生活或者情感失意的人群中。仔细观察这些人，往往有相似的心理需求：
青少年和失意的人无外乎情感、婚姻、事业、社会关系、学业等问题，不得自己所愿，处在一种迷茫、伤感、脆弱、需要帮助和希望的状态下，当人处在这样的心理状态下，会比任何时候都需要关怀和爱，渴望得到他人的指导和帮助。在这样的情绪引导下，我们有些时候会产生焦虑情绪，美国心理学家Horney・K在《我们时代的神经症人格》中认为，焦虑是一种存在于富有敌意的世界里，一个人所体验到的孤独感和无助感，会让个人感到紧张和不愉快。所以，往往喜欢阅读这类文章的人群更容易不快乐和紧张，对于现在力不从心、对于未来无法把握。
鸡汤文里有什么？
鸡汤文的巴纳姆效应：
所谓“巴纳姆效应”，表现为人总会倾向于相信一个笼统的、一般性的人格描述，即使这一描述十分空洞，他都仍会相信其反映了自己的人格面貌。许多星座、算卦都是来源于这一神奇的效应。从心理学上来看，产生这种自我认知的原因主要与我们每个人的“主观验证”有关。在我们头脑中，自我占据很大部分，无论做什么事情，首先需要自己相信，自己想要做，并且为自己相信搜集各种支持证据。因此，即使出现一个并不相干的事，如果我们潜意识想要相信，它就会符合我们的设想。
回过头来看一下鸡汤文。从本质来看，鸡汤文属于励志心理学的一种。首先它会博得我们的同情心，取得共鸣。在结构上先抑后扬，主角往往情场、事业、家庭不幸。上文分析到的心理特点正好与主角很像，再加上巴纳姆效应的协同作用，我们就会情感带入，继续读下去。而后，虽然故事中的主人公生活上出现了诸多的失败、失意、悲伤、痛苦，却在不经意间（或者一个什么契机下），柳暗花明，生活出现转机，人生变得美好。这足以给我们一个美好的心理暗示，使他们相信自己的明天也会像主角一样。
我们的拖延情结
虽然从心理学角度来看，拖延症根本不是病，也不是症，至少在精神疾病手册中没有它的存在。但不可否认，我们每个人都有些拖延情节。
从读者的心理特点来看，因为多数阅读者都处在需要引导的时期，而这一时期往往都是纠结的且高压力的。在这一状态下，更容易不愿面对现有的情况。当压力大过一个界限时便不再有激励效果，反而会产生更多焦虑和抑郁情绪，这就需要时间和精力去放松神经。然后这就变成一个恶性循环，压力让我们想要放松一下，放松了一段时间发现完成任务的时间更紧张了，压力变得更大，我们更需要再放松。
现在有许多不同的放松方式，上班族、学生族在休息时间，刷刷朋友圈既不占用大量时间，又能放松神经。我们就在拖延情绪的感染下，选择继续拖延，花费时间在“放松一下”上。在鸡汤文中，主角虽然在文章开始各方面不顺利，但到结局时往往有个好结果。这也给了阅读者一定的希望，也使读者觉得拖下去也是没关系的，这就使读者更愿意阅读这类文章。
鸡汤文的焦虑缓解作用
在面对事业、家庭、学业的不得意时，我们往往会产生出对未来的担忧。而当我们想到未来会有坏事发生时，就会产生焦虑。这种焦虑无法缓解，因为担心的总是未来要发生但现在还未发生的事，所以渴望的安全感无法获得。这一矛盾就会引发我们不断逃避、不愿面对困难。
鸡汤文中的主角由于转变看待问题的视角或者耐心等待，就会有个美好的结果，使得读者阅读完鸡汤文，就会产生情绪上的缓解作用。同时，在文章最后的结语，也为我们提供了一个看似明朗的方向，让我们焦虑于未来的安全感得到了满足。
心灵鸡汤语言温和、柔软、温暖，充满正能量，如果阅读的时候能够正确吸收能量，转变看待问题的视角，对于缓解情绪上的失落、纠结，还是有一定帮助作用的，但是如果仅仅依赖于心灵鸡汤，试图通过阅读几篇文字就可以“升职加薪、当上总经理、出任CEO、迎娶白富美、走上人生巅峰”，那还真是有些困难呢！如果真想家庭幸福、事业成功，从根本解决问题，努力提升自己，可能才是走上人生巅峰的唯一道路。
