为什么神马都说是浮云？今年42岁的英国青年加文・普利特・平尼回答说：“因为神马都比不上浮云！”在他眼里，“浮云”可不是虚无缥缈，转瞬即逝，一文不值的东西，而是价值连城的宝物。
平尼5岁的时候，就对云产生了兴趣，那天，妈妈正送他去学校，忽然他从妈妈的小汽车窗户里望出去，看到了一朵美丽的云，虽然他不知道那叫什么云，但那朵云却像一幅画一样深刻留在了他的记忆里。从此，他就喜欢看云赏云，就像小孩喜欢看图画一样。
观云的嗜好一直伴随平尼到大学毕业，这时，这个牛津大学毕业的高材生已不再仅仅满足于“观赏”，他开始研究“浮云”，不仅购买有关云的书籍学习，还大力搜寻有关云的绘画、音乐和诗歌。大量的学习研究，让平尼愈加认识到了云的魅力。他说：“云是位于天空的超美画廊。自然界中，没有其它事物能够比拟云的多采多姿和戏剧性，能够匹配其波澜壮阔而又瞬息万变的美。”他更指出云是“自然界中最崇尚平等主义的”，因为没有任何人为障碍可阻止你欣赏它。而且“云是属于梦想家的，我们对于云的沉思冥想有益于心灵，特别是用来对抗现代生活的压力。能看出云的形状的人，将可省下大笔精神分析的费用。无论世界怎么变化，无论你的生活中有哪些压力，白云总是可以抚慰你的心灵。”
为了教会人们如何辨别各种云彩，去理解和欣赏多云天气的美丽，很快，平尼就把自己的研究成果写成了一本书，名字就叫《观云指南》。书中提供的大量图片囊括了绝大部分的云朵类型，同时讲解了它们是如何形成的，以及和其它类似云朵的不同之处。这本书不但告诉读者如何辨识他们所看到的云彩，而且还留出了空白处用于记录观察结果，就像观鸟者制作的百鸟谱一般。书籍一经推出，就受到了读者的热捧，畅销20多万本，荣登英国《独立报》非文学类畅销书排行榜第一名。与此同时，整个英国人更是掀起了一场“赏云热”。
紧接着，平尼又成立了“观云协会”，建立了活动网站。令平尼想不到的是，短短一个星期，就有来自世界87个国家的数万名云爱好者加入协会，使得他的“观云协会”成为了一个庞大的国际性组织。会员们通过邮件送来了世界各地稀奇罕见、美不胜收的大量云景照片，有瑞士阿尔卑斯山巅如涛似浪的云海、晨曦微光中如涟漪般的卷积云层，还有的神似大象、猫、爱因斯坦等等。平尼把这些照片放在网站上，让其他人也能欣赏。一时间，平尼被网友们誉为“云人”。
对平尼的个人生活而言，云还有一个特别重要的意义。因为观云，他遇到了现在的妻子丽兹。当时，丽兹的开场白是：“你就是那个‘云人’吗？”两人的关系在第二次见面之后，就取得了突飞猛进的发展。五年前，他们有了第一个孩子。为了给孩子起名字，还发生了小小的争执。但最终，还是平尼赢了。平尼给女儿起的名字叫弗洛拉西勒斯，意思是：卷云。
如今，平尼的“浮云”事业越做越大，不仅聚集了越来越多的浮云收集者，而且他的观云理论也越来越受到好评。他不断对世界各地的观云者说：“收集浮云，不能用筐，要用心。不仅仅要从气象学的角度来看云，更要采取诗意的，美学的角度来赏云。云是大气的心情写照，如同人的表情一样可以解读。最重要的是让你的思想飘在云端。云的运动和变化是缓慢的、循序渐进的，这与城市生活的节奏恰恰相反。花一点时间去思考一下云，你就会让自己不得不慢下来。这是一种大气冥想法。大多数人走路时都喜欢看着地上，但大气冥想法的整个过程都是向上看的，这有些类似于瑜珈运动，它使你的思想和视野更加开阔。每个人都可以从收集浮云中找到能触动你心灵的东西。在日常环境中发现美好，对周遭的一切产生兴奋之情或变得兴趣盎然，并在其中找到自我，这才是幸福感的真正源头。”
真乃一云一世界！平尼现在每天醒来第一件事，就是透过窗户看看今天的天空怎样。朋友，你有多久没抬头看过天空了，有多久没有看过云了。现在就让我们和平尼一样“抬头仰望，惊艳于稍纵即逝之美，毕生昂首于浮云之间”
