这是中国历史上著名的一场血战。
尽管战事呈胶着状艰难地推进，但49天后，大明帝国的军队仍然破关而入，攻克了孤峰上的土司城堡，从而结束了杨氏家族在播州725年的统治。历史上关于杨应龙反叛的原因，有着多种猜想，也有观点认为杨应龙本无反叛之心，最后是被逼走上了对抗朝廷的道路……但不论真相如何，这一场血战――史称“万历三大征”之一的“平播之役”，却是不容置疑的史实。作为此役主战场的海龙囤，因其险峻孤绝，在《明史》中被称为“飞鸟腾猿不能
逾者”。
具有戏剧性的是：南宋末年，这座坚固城堡的修建，目的是保家卫国，抗击蒙元大军的进攻。当时，蒙古铁骑攻陷大理，开始向东挺进，宋理宗派遣两府节使吕文德入播州协助防务，和当时杨氏族群的主政者杨文一起修建了海龙囤。杨文的本意，是想海龙囤成为杨家“子孙万代之基”，但没想到的是，300多年后，杨应龙与朝庭决裂，原本保家卫国的城堡，最终成为了家国对抗的战场。
《明史》对海龙囤的记载多达十余次，平播之役结束不久，慕名前来的寻访者络绎不绝。清朝道光年间，儒者郑珍四次登囤怀古，在《遵义府志》里留下了海龙囤、海潮寺、海龙九关等多个相关条目，郑珍抄录下的囤上碑文，成为研究海龙囤的珍贵文献。然而，这并不能使海龙囤复活，在此后更长的时间段，海龙囤成为僧人们的领地，其间虽然曾遭到“黔北黄号起义”的队伍短暂占领，但终究归于寂静。又是许多年过去，当海潮寺那些耐得住清贫
的和尚辞世之后，海龙囤便逐渐荒芜起来……
人来人往，潮起潮落，一切都在时间的乱流中改变了容颜。这个曾经的土司禁地开始慢慢颓圮，昔日壮丽的“王宫”渐渐埋于群山和黄土之下，原貌已不为人所知，而它所代表的历史，也需要重新发掘。
20世纪七八十年代，海龙囤开始进入文物工作者的视野。终于，在1999年秋，一支多部门组成的考察组进驻海龙屯，一边确定众多遗迹，一边对大土司的老王宫、新王宫进行小规模的试掘，但是，更多的疑团和历史迷雾尚待被解开……
时间进入2012年，海龙囤被列入“中国世界文化遗产预备名单”，贵州省文物局组织大批专家，开始对海龙囤进行考古发掘，这是海龙囤历史上首次大规模的科学发掘。《环球人文地理》杂志的特约作者李飞先生，就是海龙囤考古队的领队。李飞先生说：“这是一次不一样的考古经历，神秘的土司古堡海龙囤有取之不尽的历史信息，时间赋予了它特殊的蕴
意，我们如盲人摸象般触摸它冰冷的肌肤，只为收集、解读来自四百余年前，甚至更久之前的信息。”
海龙囤的考古发掘相当成功，先后荣膺2012“全国十大考古新发现”、“中国社会科学院全国年度六大考古新发现”等殊荣。
在山上275个没有任何娱乐的日夜里，李飞先生和他的同事们克服重重困难，踏遍了海龙囤的每一个山头，翻遍了山上的每一寸土地，最终将这座大土司统领下建造的城堡，以及那些和城堡有关的人和事真实还原在眼前――石匠、木匠、泥瓦工是如何辛苦劳作，将这个险绝的城堡一步步垒砌在险山上；千里之外景德镇的精美青花瓷，以及帝王所赐的官窑器皿，是如何风尘仆仆到达这里的；在日常生活中，号称“半朝天子”的杨氏土司家族，吃着的是怎样的盛宴、过着的是怎样的生活；第一个登上海龙囤的英雄，他的事迹为何不为人知，却在几百年后的猪圈中被人发现……
在本期大策划中，以上疑问都将得到一一解答。播州杨氏土司家族725年的风云往事和他们修建的城堡，都在字里行间复活，那座沉寂多年的古堡，轮廓渐渐清晰，已经开始重新展现在世人面前。
