不少人认为偏头痛就是头部一侧疼痛，事实上，双侧头痛也可能是偏头痛。由于偏头痛开始的症状是患者头部一侧疼痛，所以才容易有这样的误解。
偏头痛是一种反复发作的搏动性头痛，它有着明确的诊断标准，在其发作前通常有眼睛看不清东西、肢体麻木等先兆，在先兆过后数分钟到1小时左右时间后，出现一侧头部一跳一跳地疼痛，并逐渐加剧。随着疼痛加剧，头部一侧的疼痛很有可能带动头部另一侧神经，进而产生双侧头痛的现象。此外，患者头部疼痛后还有其他症状，例如恶心、呕吐，但此时头痛的感觉会有所好转，或者患者在安静的环境充分休息后，头痛的症状也能得到相应的缓解。
偏头痛急性发作时，可选用镇吐药和止痛药（如阿司匹林）、麦角胺类药（如麦角胺咖啡因）、非类固醇抗炎药（如萘普生）、5-羟色胺受体激动剂（如英明格口服或注射）、曲普坦类药物（如舒马曲普坦）。
