[摘 要]篆刻，自起源至今的二千多年的漫长历史中，历经了十余个朝代。直至近现代篆刻大师吴昌硕、齐白石，从而形成了一部完整的中国篆刻历史。篆刻艺术是书法、章法、刀法三者完美的结合，一方印中，即有豪壮飘逸的书法笔意，又有优美悦目的绘画构图，并且更兼得刀法生动的雕刻神韵。可称得上“方寸之间，气象万千”。
[关键词]春秋；秦汉；唐宋；明清；西泠印社；吴昌硕；现代印风
1.从春秋时期到唐宋时期印章的特点
1.1风格质朴的春秋战国时期
春秋战国，各种思想、学说自然地会渗透到各种领域，印章也从最初作为手工业与商业在人际间交往的凭证，逐步登上政治的舞台。各行其是，是这个时期的印章的主要特点。从现存的官私印章实物来看，无论书体（各国通行的文字）、材质（金、银、铜、玛瑙、牛角等），还是尺寸、形状，均无特殊定制。其文字之奇诡难辨、章法之参差错落，反映了这个时期的印人不受某些条框的束缚，自由地将自己的审美情趣注入创作之中，使印章呈现出一种自然、率真、质朴的艺术风格。当代著名书画、篆刻家来楚生先生就是从其风格中得到启发，用古玺的章法表现小篆的内容，而开现代篆刻的先河[1]。
战国在经历了几百年的战乱之后，终于被秦始皇的强大武力所吞并，从而奠定了秦王朝的统治地位。为了体现王权的尊贵，只有皇帝所用的印章称“玺”，以玉制作；臣民使用的印章称“印”，用金、银、铜等制作。入印的文字是秦书八体中的“摹印篆”（秦小篆的一种），印章风格趋于古朴平整。
汉朝基本沿袭秦制[2]，但儒家治国思想逐步形成，封建王朝的典章制度更加完善。为了体现统治者的权威及公私间交往的便利，专门创造了一种用于印章的文字：“缪篆”（小篆与汉隶之间的一种字体）。缪篆简便、易识，笔画横平竖直，方中带圆。其特点在印章的章法中极易体现出伸缩挪让、顾盼呼应的艺术效果，迎合了儒家谦和恭让、端庄典雅的中庸哲理。应该说，汉代印章中所蕴含的这种美学思想，奠定了其在中国印学史上不可替代的地位，也成为历代文人篆刻家学习的楷模。
1.3印章衰退的唐宋时期
唐宋是书法、绘画的鼎盛时期，但印章却远不如古朴典雅的两汉时期[3]。尤其到了宋代，七叠篆、九叠篆被官印广泛使用，而且印面硕大（汉印精巧别致，规格在2.5公分左右。唐宋官印在5-10公分左右），印章风格也由汉代的白文印变为边宽厚重的细朱文印。钤于官防文告上的大红印章，彰显出森严威猛的官府气派。从另一方面讲，“九叠文本身就是一种文化标记。叠而用九，有指为约数，旨在形容折叠之多的形象，故而取九为数之终的含义。但也有指‘乾元用九’，以形容皇权至高无上之意。作为一种伦理纲常的寓示，它反映出明显的封建社会的文化心态。”
唐宋的民间印章，虽存汉印遗风，但毕竟受社会大文化的影响，气韵已不及前人。左盘右绕的叠文篆，虽不足效仿，却为明清文人刻印提供了某种启示，可谓柳暗花明[4]。
2.辉煌的明清时期
2.1文人刻印的明清时期
明清时期的社会变革，促进了艺术思想的碰撞、渗透和衍生，也促进了印章艺术的繁荣和转型。在社会文化环境适合的土壤中及石质印材的大量发现和使用下，将印章艺术从一个高峰推向另一个高峰。
2.1.1明清文人对印章艺术的贡献：
一、把印章从过去单纯实用的藩篱中解放出来，使它不但能实用，而且又能成为一门独立的艺术品种供人赏析；
二、打破前人印章模式化的束缚，引入“印从书出”的理论，达到刀笔互见的艺术效果[5]；
三、将古玺、汉印的残缺美（古代金属印章因风剥雨蚀出现的笔画残缺，形成了天人合一的自然美）引入创作之中，增强了印章的艺术感染力；
四、以印材为载体，输入对人生的感悟、志向，增加了印章内容的文化含金量；
五、提升了石质印材的经济价值和收藏价值（现在市场上，一块较好的田黄石、鸡血石，售价在几万元至数十万元之间）。
客观地讲，“印章”一词已不能涵盖其全新内容，而应该称“篆刻”艺术。
2.2明清时风格各异的流派和代表篆刻家
在漫长的篆刻发展过程中，各种风格各异的流派以及为数众多的篆刻家层出不穷。
2.2.1文彭、何震
文彭，字寿承。书画家文征明的长子，善书画尤精于隶书，篆刻娟丽清雅。何震，字主臣，是文彭的学生，精于文字学，治印，变文彭之风呈现古朴苍劲的风貌。[6]宋元以来的印材大多为牙章由文人篆印，工匠雕刻。传说至文、何开始以“灯光冻石”（青田石一类）治印，风靡印坛。印材的改革对篆刻艺术的发展具有重要意义。文彭、何震努力扬篆刻艺术被尊为篆刻之祖，作品在明代被奉为典范。何震的风格名重一时、后人推之为皖派（也称“黄山派”、“微派”）的开创者，与文彭合称“文何”。（文彭印）
2.2.2皖派、徽派
开创者为明代何震，继何震之后，首先有苏宜、程朴、朱简等专学秦汉，风格苍古朴茂。到明未，汪关父子一变何震之法，专攻汉铸印，以工整流利为其特点。[7]至清初，安微县人程邃、巴尉祖、胡唐、汪肇龙努力改变当交的习气，在篆法布局上取得了高度的成就，人称“歙中四子”。这一发时期的诸家由于他们几乎都是安徽籍人，故历史上一般总称为“皖派”（或徽派），并宗立派的邓石如（另行介绍）因为是安徽怀宁人，也有称其为“皖派”的。这种注重籍贯忽略艺术风格的划分方法，常常缺乏严密的科学性。故往往同属皖派，风格却截然不同，这就是我们应当注意的。“皖派”在清代影响广泛，浙江山阴的董洵、王声、江阴的沈风，甚至浙派创始人丁敬都受到了极大的影响。
2.2.3[浙派]
浙派是与皖派同时盛行的著名篆刻流派。[8]兴起于清代乾（隆）嘉（庆）年间，由丁敬创始，继起的有蒋仁、黄易、奚冈等人。黄易是丁敬的学生，蒋仁和奚冈也都师法丁敬，四人的篆刻风格比较接近，但又各具特色，蒋仁以朴拙取胜，黄易和奚冈则以秀逸著称。因为他们都是杭州人，所以后世合称为“西冷四家”。又有陈豫钟、陈鸿寿、赵之琛、钱松继之而起，由于他们都是浙江杭州人，因此后人就把他们连同效法他们艺术风格的印家，总称为“浙派”。丁敬等八人各具成就，合称“西冷八家”。浙派与皖派一样，都崇尚秦汉玺印，刀法上成功地应用涩坚挺的切刀，来表现秦汉风貌，以其古朴雄健的风格有别于皖派诸家的柔美流畅，所以有“歙（皖派）阴柔而浙（派）阳刚”[9]的评论。浙派艺术支配清代印坛这一个多世纪，影响极深远。 2.2.4邓石如
邓石如，原名琰，他是清代最杰出的篆刻家之一。早年曾刻苦研究秦汉金石碑刻，篆、隶、真、草被认为清代第一。他把深厚的篆书功力用之于篆刻，突破了以秦汉玺印为唯一的取法对象的狭隘天地，扩大了篆刻的表现范围。作品苍劲庄严、流利清新，开创了一代印风。极大地影响了稍后的吴熙载、赵之谦、黄杜甫和吴昌硕，从而为万紫千红的晚清印坛奠定了基础。邓石如虽然也列为“皖派”，但由于影响深远，一般专称为“邓派”。[10]（邓石如印）
3.近代西泠印社对中国印学的贡献
3.1西泠印社的成立
1904年，杭州的金石家丁仁、王福庵、叶为铭、吴隐等人以“保存金石，研究印学”为宗旨，发起组织，成立了一个研究金石书画的艺术团体，得到许多学者、书画家的赞同。经过10年的集资规划和苦心经营，于1913年在西湖小孤山成立了“西泠印社”，并推荐当时名扬海内外的书画、篆刻家吴昌硕为首任社长；日本著名的篆刻家河井仙郎、长尾雨山也远涉重洋，赶来入社。从此，揭开了中国印学史上的重要一页。它标志着中国的印学文化不再是个体的盲目探索，而是有组织、有计划地对两千多年的中国印学史进行系统的整理、研究。现在，西泠印社已经有了自己的出版机构，并不断推出新人。[11]（吴昌硕印）
3.2首任社长的巨大贡献
3.3首座印学博物馆的成立
1999年9月，中国历史上第一座印学博物馆在西泠印社旁边落成开幕，这又是中国印学史上的一个里程碑。它标志着西泠印社真正成了“中国印学研究中心”。它的建成，为印学文化的全面发展奠定了基础，由此更可引申到古文字学、古文献、金石学、碑帖学等领域。
4.推陈出新的当代篆刻与个性张扬的现代印风
现代印风是上个世纪90年代初中期至今，由一批中青年印人和爱好者兴起的流行印风。这批中青年人敢想、敢干，个性张扬，但缺少传统的印学功底和必备的文化素养，缺少驾驭古文字和书法的能力，入印文字生编硬造，入印内容浅陋平庸，书体扭曲造作，章法布局支离破碎，是现代印风中存在的普遍现象。这也反映了当前市场经济下，一些作者急功近利、浮躁不安、难耐寂寞的心态。现代社会是中外思想相互碰撞、相互渗透的时代，也是个性解放的时代。改革开放的形势，为现代篆刻家提供了广阔的想象空间和创作空间。但是，掐断传统的源头，空中盖楼，篆刻这门古老的民族艺术之花就要枯萎了。
篆刻艺术是中国的，也是世界的，它以一种中国独有的语言方式，向世界讲述着文明古国的历史和文化。2008年北京奥运会会徽“中国印”，就是作者以古代肖形印的写意风格为题材，向世界传递的信息：伸臂奔跑的中国人，用诚信、友善的热情欢迎各国朋友相聚北京。
