摘 要：在现代汉语中，表时间、距离和年龄等的量值词语常与“上下”“前后”“左右”结合起来表示估量。本文从历史演变和用法两方面对“X+上下/前后/左右”这一结构作了较为详细的描述，力图揭示它们在使用方面的差别。
关键词：量值 上下/前后/左右 演变 用法
“上下”“前后”“左右”三者都由两个表示相对的方位关系的词组成。在现代汉语中，表时间、距离和年龄的量值词语常与“上下、前后、左右”结合起来表示估量。以下把表时间、距离和年龄等的量值词语记作“X”，把这个表估量的结构记作“X+上下/前后/左右”。例如：
（1）30岁上下的驾驶员交通事故最为多发。①
（2）“神舟四号”飞船将定于明年1月1日前后发射。
（3）汽车降价将逐步集中在高档车，尤其是15万元左右价位的车。
以上三例中的“30岁、1月1日、15万元”相当于“X+上下/前后/左右”结构中的“X”，“X”加上“上下、前后、左右”分别表示对年龄、时间和价格的估量。《现代汉语词典》对“前后、左右、上下”的释义：“上下”，用在数量后面表示大致是这个数量;“前后”，比某一特定时间稍早或稍晚的一段时间;“左右”，用在数字后面表示概数，跟“上下”相同。
一、历时演变
“上下”“前后”与“左右”均由单音节空间方位词构成，可见，空间域是这三个词语所投射的基本认知域。从人类的认知规律来看，词义如果涉及不同认知域，往往是从具体的认知域投射到较为抽象的认知域。早在先秦时，“X前后、X左右、X上下”就有了空间域的确指和约指用法。而时间域和数量域中的约指用法则出现得很晚，据牛顺心（2004）考证，最早在东汉《论衡》中出现了“X左右”的用法（上世之人侗长佼好，坚强老寿，百岁左右;下世之人短小陋丑，夭折早死。），但《论衡》后很长时期都没有出现类似的用法，直到宋元时期才又出现。
（4）待十月前后，为诸人注破。（宋《五灯会元》卷第十九南岳下十四世）
（5）若二十上下犹可学。（宋《古尊俗语录》卷第三十一）
（6）大卿看静真姿容秀美，丰采动人，年纪有二十五六上下，虽然长于空照，风情比他更胜。（明《醒世恒言》第十五卷）
（7）内有署理本标右营游击戴世昌一员，却生得面如冠玉，状貌魁梧，看上去不过三十左右。（清《官场现形记》第三十八回）
（8）寡母王氏乃现任京营节度使王子腾之妹，与荣国府贾政的夫人王氏，是一母所生的姊妹，今年方四十上下年纪，只有薛蟠一子。（清《红楼梦》第四回）
从以上几例来看，这三个复合词的估量用法跟现代汉语一致，“X左右”和“X上下”出现在数量域中，而“X前后”则是时间域中的约指用法。可见，“X左右”和“X上下”是直接从空间域投射到数量域中的，而“X前后”则是从空间域投射到时间域的，三者发展的轨迹不一样。
二、用法
“上下、前后、左右”这三个词都是由方位词对举连用进一步虚化而来，但搭配关系、适用范围不尽相同。
（一）X+上下
“上下”主要用于表示年龄、数量等，且多用于形如“X+”的整数后。例如：
二十岁上下/200页上下/一米八十上下/三十元上下/一百公斤上下
“X+上下”中的“X”主要为两类：
1.“X”为表数量的量值词语
（9）这样，在1200点上下，尽管大盘走势恶劣，但是套利机会多多。
（11）据称如果M3如期在海南马自达生产，估计售价在17万元上下。
2.“X”为表年龄的量值词语
（12）据曾师傅介绍，当时两男子偏瘦，个子在165厘米左右，年龄均在18岁上下。
（13）最多的是二十岁上下青春活泼的小姐们，还有就是40岁上下风韵犹存的女人们。
（二）X+前后
“前后”表示某一行为、动作发生的大概时间。例如：
改革开放前后/下午两点前后/越战前后/出台前后/年底前后
“X+前后”中的“X”为表时间的量值词语，这类词语具体又可分为两小类。
1.“X”为表具体时间的量值词语
（15）浙江绍兴杨汛桥寺前山遗址考古日前结束，考古人员在此发现了距今6000年前后的马家浜文化遗址。
（16）长隆夜间动物世界的大马戏乐园将于明年春节前后推出一台以太空为主题、美国好莱坞式的“星空大马戏”。
需要说明的是，上述情况下，“前后”只能用在具有明确起止的时点词语后面，表示略早或略晚。没有明确起止的时点词语后面不能用“前后”。比如“*下周前后”“*明天早上前后”。②
2.“X”为表事件时间的量值词语
（17）“盛世危言”出台前后，中国能否承受社会危机？
（18）调查正值SARS前后，“危机”成为中国社会最流行的词语。
（19）高考前后，《都市快报》也将正式接受我省学子报名，敬请留意。
（三）“X”+左右
“左右”主要用于时间、数量，也可以用于年龄、距离等。如：
八年左右/大概在中午一点半左右/总共二十本左右/四十岁左右/五十公里左右
“X+上下”中的“X”也主要有两类：
1.“X”为表数量的量值词语
（20）日本用厕纸印刷现代哲学作品，每卷长度30米左右。
（21）“涪州十号”沉没时载客三十五人左右，船员七人。
（22）郑州今天白天到夜间多云，偏南风3级左右，温度31到16度。
2.“X”为表时间的量值词语
（23）专家称晚11时左右双子座流星雨将“翩然而来”。
（24）6月28日左右，高考成绩将公布。
（25）近日有消息人士称，第二批试点企业的筛选将在一个月左右内启动。
（26）陶器组合及陶器形态特征显示为马家浜文化晚期，距今6000年左右。
从以上分析可以发现：“X前后”和“X左右”都可以投射到时间域中，“X上下”不能投射到时间域中。例如：
晚上九点左右（*九点上下）/春节前后（*春节上下）/京九铁路通车前后（*上下）
“X左右”和“X上下”都可以投射到数量域（表示度量衡、年龄、温度、距离等的数量），“X前后”则不能。例如：
五百米左右（*前后）/40岁左右（*40岁前后）/五天左右（*前后）/八十公斤左右（*前后）/17万元上下（*前后）/400页上下（*前后）
（四）量值词语“X”
三、结语
综上所述，我们可以对“X+上下/前后/左右”（“X”是量值词语）结构做一个小结：“X上下”可以投射到数量域中，其中“X”是表度量衡、年龄、温度、距离以及时间等的数量词语。“X前后”可以投射到时间域，且“X”是表时点的时间词语。“X左右”可以投射到时间域和数量域，即“X”或是表时点、表时段的时间词语，或是表数量、年龄等的数目词语。“X左右”中的“X”以用数字表示的钟点、分钟最多，但以文字表述时点的情况很少，而“X前后”则相反。
