英国语言学家多拉（R.Lado）指出：我们不掌握文化背景知识，就不可能教好语言，语言是文化的一部分。因此，不懂得文化的模式和准则，就不可能真正学到语言。海母思（D.H.Hymes）指出，仅仅学习某种语言进行交际是不够的，还必须具备使用那种语言进行交流的能力，必须懂得什么时候使用何种得体的语言形式，怎样以适当的方式表示客气或是不客气，友好或是不友好等等。因此，语言不仅仅是一套符号系统，人们的语言表现形式更受语言赖以存在的社会文化的制约和影响。文化内涵是语言交际的具体内容，文化意识是语言交际的思维基础不了解语言背后的文化，只是形式，而不注意语言的内涵，就不可能真正掌握这种语言。《英语课堂标准》提出，要发展学生的综合语言运用能力，是语言学习的过程成为学生积极的情感态度、主动思考、大胆实践、提高跨文化意识和形成自主学习能力的过程。但目前英语教学中，教师过多地强调语言知识的传授忽视了文化知识的导入和学生跨文化交际意识的培养。下面笔者就此谈谈英语教学中文化渗透的重要性。
一、文化教学有助于避免跨文化交际中出现的文化错误
在跨文化交际过程中，经常出现的文化错误主要表现在称呼方面、问候语方面、对赞扬的反应方面、谈论的话题、词语以及文化内涵方面的差异等。如熟人，朋友间见面打招呼时的差异，中国人见面多问你吃了没有？你到哪里去？；而外国人则说Hello。在英语教学中，可以将日常生活交往中的中西文化差异进行总结归纳，这样可使学生更清楚的了解中西文化差异。
二、文化教学有助于实施情感教学，提高学生学习兴趣
美国教育家斯宾赛提倡快乐教育，要尽量激励学生的学习兴趣，带着快乐的情绪去学习知识变求知为一件快乐的事。轻松愉快的课堂气氛，师生情感的融合，就能激励起学生对英语学习的浓厚兴趣，积极主动地参与教学活动，学生获得情感的满足，从而更好的完成学习目标。因此，适时适量渗透文化知识教育，尤其是跨文化交际中需要注意的知识，恰是调动气氛的良好工具。
三、文化教学有利于提高学生的文化素养
在英语教学中渗透有关西方的文化知识，不仅可以使学生接受异国的文化，还可以在进行文化对比的同时，对本国文化有更深刻地理解，有利于学生在综合应用英语时，能很好地体现在具体的语境下，使用语言的得体性，从而培养学生的世界文化意识，并能有意识地提高自身的交际能力。
四、全方位实施文化渗透教学
（一）课堂渗透西方文化
课堂教学是跨文化意识培养的主要途径，教师要通过课堂讲解渗透英语国家的文化。如，充分利用现代教育技术和多媒体教学手段，制作出精美的课件让学生能够直观地感受到异国文化。使学生更多地了解英语国家的文化，学到更多的科学文化知识，而且能增强学生的学习兴趣，帮助学生的语言学习，提高对异国文化的认知与欣赏。引导学生就同一主题进行中西比较。在教授校本教材过程中，可以引导学生就同一主题进行比较，如食品、习俗、节日等，从而加深对异国文化的理解。把西方的传统节日和中国的传统节日进行比较，一方面可以使学生加深对知识点的掌握，另一方面能是他们体会不同的文化差异。引导学生对校本教材内容的讨论。可以在课后进行对于校本教材内容的讨论环节，讨论的目的并不是让学生达成共识，而是让每个学生都能表达自己的想法，或赞成或反对，让学生在讨论中学会理解、尊重异国文化，并让他们在了解异国文化的同时，也不断地汲取自己本国文化的精髓。
（二）组织丰富的课外文化教学活动
文化的学习不应只限于课内，课堂外的文化教学也是一个很好的延续和补充，它能为学习者提供一个从量变到质变的过程。一是指导学生阅读有代表性的外国文学作品，二是组织学生参加课外文化实践活动。可以在班级内，甚至是全校范围内创办以文化为主题的英语角，或定期开展一些融知识性和趣味性于一体的竞赛和游戏活动等。通过开展探究性和研究性的学习活动以及项目调研等方式来搜集一些反映英语国家或中西方文化差异的材料。在教学中，结合所搜索的资料对教材中的相关话题进行延伸、拓展或讨论。如英国英语与美国英语的区别；中西餐桌礼仪对比；中西禁忌语之异同；中西节日对比；不同国家急救电话号码的对比等。围绕某个主题，鼓励学生精心制作英语手抄报并开展评比展示活动，是培养学生获取、整合信息的能力以及扩大他们文化视野的好方法。从开展课题至今，学生们制作的手抄报涵盖了各类主题，如世界濒危动物、西方民俗风情、自然灾害等。这项活动不仅促进了学生对目的语文化的了解，同时也增进了对本民族文化的进一步了解和认识。面对面感受不同的文化。有条件的话，可借助摄像头，利用msn网上聊天，或是参加有外国人的聚会，直接对来自不同文化背景的人进行观察和接触，体验文化差异，增进对身势语的理解，培养言语交际与非言语交际的能力。
综上所述，英语教学中只注重语言方面的内容是不够的，还必须让学生了解所学语言国家的文化，不仅是帮助学生掌握语言基本技能的过程，更是一个引导他们理解目的语文化、提高文化素养、培养跨文化交际能力的过程。
