英语教学离不开语言学理论的指导，随着语言学的不断发展，20世纪60年代新兴的社会语言学正不断地影响并更新着外语教学对于语言的观念及教学目的及方法。中职类商务英语教学因其与高考英语教学相比的特殊性，在教学中尤为需要社会语言学理论的指导。
一、社会语言学概况
1.社会语言学简介。社会语言学兴起于20世纪60年代，它将语言看作社会和文化的一部分，把探讨语言规律如何与社会因素相联系作为基本任务。广义社会语言学从整个社会的角度去考察语言的功能，研究的是言语社区、多语制、语言态度、语言选择、语言计划和标准化、语言和文化等问题。狭义的语言学从语言的角度看社会，研究人与人之间怎样利用语言功能交流思想，如语言事件、语言功能、语码变异、语用、语篇分析、语言和性别等等问题。
2.社会语言学对英语教学的影响。社会语言学的兴起及发展直接影响到我们如何认识语言的性质、改进语言教学的方法和态度。社会语言学使人们意识到，在进行英语教学时，既要考虑语言，即语法系统及词汇系统的综合，又要考虑言语，即使用语言达到交际目的；既要考虑语言的结构，又要考虑语言的功能；既要考虑信息，又要考虑语境。
二、目前中职类商务英语教学概况
1.中职类商务英语教学发展。随着社会经济的不断发展，中国与世界经济不断接轨，对外的商务交往活动更加频繁，英语作为一门目前世界经济交流使用最为广泛的语言，成为商务人员在跨国商务交往中主要使用的语言之一。
2.中职商务英语特点。
（1）学生特点。该类院校招收的商务英语学生多数在初中学习期间对英语较感兴趣，或因为与外国人交往的渴望，选择了商务英语作为专业。他们中的大多数人是因为英语而非商务的原因选择了该专业。基本仍抱着多记单词多背句子就可以学好商务英语的态度对待开设的课程，在使用英语交往时为了完成会话而忽视除语言以外的其他因素。
（2）教师特点。中职类商务英语教师多数是以往教授公共英语的教师，为英语文学或普通师范类英语专业毕业，对商务交往的专业知识及词汇（如外贸术语）缺乏实际的使用及经验。受传统的语言学理论的影响，教师们很少会考虑如何在课堂教学中直接培养学生的交际能力及外语交际能力，或者说把提高交际能力视为仅仅是商务交往理论课的任务。
（3）教学目的的特殊性。类院校人才培养目的是直接为社会输送职业性人才，它强调的是实际操作使用能力而非研究能力，这也是中职教育较之高考教育的最主要的区别之一。这就意味着中职商务英语教育培养的人才既要了解商务活动的基本理论，还要有商务英语交往的必备素质，即在适当的时间地点、以适当的方式，针对商务交往的对象，以得体的语言来实现商务交往的目的。
三、社会语言学对中职商务英语教学的启发
1.交际能力。社会语言学把语言看作一种社会现象，而作为社会现象的语言，其最本质特征便是其交际功能。海姆斯指出，交际能力不仅包括合乎语法和语言的可接受性，还包括语言的得体性，即言语应该适合交际双方的社会地位、身份、性别、心理因素等。这与商务活动本身的要求不谋而合，由于商务活动中说话的人在社会关系上较为疏远，在语体上多为正式，因此更应注重交往中的语言规范以及社会规范问题，在课堂中有意识地去训练在什么场合，对什么对象，说什么话，怎么说，要达到什么目的。
2.注重文化教育。对外商务交往的过程同时也是文化交流的过程，在教学中帮助学生了解掌握英语国家的价值观念、信念和信仰、思维方式、风俗习惯、行为模式、生活方式以及如肢体语言这样的非语言的交际手段等等这些文化因素，不仅可以使学生更好的理解外国人在商务交往中做事的方式、风格以及原因，同时也可以使学生在今后的商务交往活动中运用这些知识及技巧达到预期的交往目的，减少文化上的冲突。
3.特殊用途英语。中职商务英语在社会语言学理论的指导下，与高考普通用途英语教学区分开来。教学应该根据中职类学生的特点，以及商务英语专业教学目的进行教学的需要分析，在培养目标上注重学生的交际能力，在教学大纲设计时选择有代表性的词句，置于一定框架、情景中，教学生用语言传递信息、表达情感。在教学内容上要紧密结合实际商务活动，在课堂上有意识地培养学生的交际能力以及交际技巧，将这些内容作为教学过程中的一个不可缺少的环节。
社会语言学作为一门新兴的学科，其理论与实践对于外语教学有着众多启发，它强调外语教学必须注重直接培养交际能力，注重文化作为外语教学中的重要内容。而这与商务英语教学中强调实际商务实践中的交往；强调在适当的时间、地点，以适当的方式，针对说话的对象，以得体的语言，用话语产生期望的行为等强调语言在社会中的运用及产生的效果的目的需要不谋而合。社会语言学正引导着外语教学更新语言观念指导实际语言教学。本文仅浅显地探讨了社会语言学对中职类商务英语教学的启发，目的在于引起中职类英语教师尤其是商务英语教师对社会语言学理论的重视，以及教师们对中职类商务英语教学特殊性的认识。
