近年来,对马克思主义中国化的研究渐渐的追溯到马克思主义中国化发展的背景和历史渊源上,要追溯马克思主义中国化就不得不提到西学东渐,西学东渐主要是指1840年鸦片战争以后近现代西方人文社会科学理论和学说,尤其是近现代西方政治法律思想和哲学理论在中国的传播。随着西学东渐思想的传播,为马克思主义中国化的传播创造了有利的条件,也从客观上促进了马克思主义在中国的传播。
随着马克思主义在中国的传播引发了中国哲学史的巨大变化,中国哲学史从传统的中国哲学思想渐渐的接受外来哲学思想,从而使马克思主义哲学和中国的传统思想相对接,并且形成新的中国化的马克思主义思想,而且在中国现代哲学的构建中发挥了积极的作用,而且为新中国的建设和新中国的道路提供了切实可行的思想依据。
说到西学东渐和马克思主义哲学的关系上,可以这样说,没有西学东渐就不会有马克思主义哲学中国化,如果忽视西学东渐来研究马克思主义中国化,都是空谈。所以说马克思主义中国化是西学东渐的组成部分,也在中国发展的过程中为中国的思想哲学界提供了有力的思想依据。
马克思主义哲学不仅丰富了中国的哲学的世界,而且丰富了中国的经济学界、法学界和思想界等,马克思主义中国化与西学东渐具有不同的目的和本质,所以在最后马克思主义哲学中国化和西学东渐具有不同的结果和对社会产生不同的效应。