11月以来，我国部分地区因气温骤降，出现了不同程度的天然气供需不平衡现象，把天然气的发展问题，又一次提到议事日程。仅有十多年市场发展史的中国天然气刚刚步入快速发展期，而世界主要发达国家早已进入天然气工业的成熟期，他们在天然气快速发展期所体现的共同规律，对我国有怎样的启示？美国：第一大消费国数次调整天然气政策美国是世界天然气消费的第一大国，20世纪70年代初期天然气消费量就超过6000亿立方米，占世界天然气消费总量的58%。
近30多年，除极个别年份外，天然气消费量均高于5000亿立方米。美国天然气市场快速发展期从20世纪30年代初至70年代末，以1931年建成的得克萨斯州潘汉德至芝加哥长度超过1600公里的输气管道为初始标志，共经历了40年时间。
20世纪30至40年代，大型气田的发现、管输能力大幅增加和气价便宜等促进了天然气消费。从1930年开始天然气储量每年平均增加1920亿立方米，天然气管线总长10余年间由24万公里增加到31.5万公里。
这期间，政府全面控制气价，气价不到油价的15%，天然气消费每年增加53亿立方米。20世纪60年代，天然气需求的快速增长和地球物理技术的发展，促进了勘探发现。
期间发现的储量在85亿立方米以上的大型气田有103个，天然气储量增加4.05万亿立方米。天然气管道平均每年增加4.48万公里，形成了连接48州的全国天然气管网，还建成了一批储气库。
这一时期，天然气价仅为油价的25%，天然气消费每年增加193亿立方米。在快速发展的后期，美国天然气市场经历了波动阶段。
政府设定的价格低于天然气实际价值，导致需求猛增。生产商利润微薄，勘探和开采动力下降，天然气储量以每年2600亿立方米的幅度下降，到20世纪70年代末，储量降至5.63万亿立方米。
每年建设的管线长度也减少一半。市场供应严重短缺，政府开始限制天然气的使用。
一系列新情况的出现，致使政府着手进行政策调整，1978年出台《天然气政策法》，宣布逐步解除对天然气井口价格的管制，生产者积极性不断提高，天然气产量急剧反弹。同时，在天然气供应方面引入市场竞争机制；逐步解除对天然气使用的限制；开放管道运输业。
伴随这一系列的改革，美国的天然气市场也进入到了成熟发展期。日本：天然气肩负替代石油重任与其他国家不同，日本天然气市场得以快速发展，源于石油替代战略。
20世纪70年代爆发的世界石油危机，使得日本作为中东地区的主要石油进口国，从石油安全的角度出发，必须降低对石油的依赖。这一背景下，日本天然气市场进入快速发展时期。
由于国内天然气生产量极少，日本天然气消费量几乎都需要通过进口LNG来满足。自1974年开始，日本大量进口LNG，来源大多数是东南亚国家的印度尼西亚和马来西亚，此外还有美国的阿拉斯加。
日本的天然气快速发展期持续了约30年，前15年时间，日本的石油消费比例下降了13个百分点，天然气贡献了其中的50%。1969年至1983年，天然气市场处于迅速发展时期，这期间，LNG消费年均增长40.2%，其中城市燃气增长34.8%，天然气发电增长44%。
而从1984年之后，天然气消费年均增长速度逐渐趋于缓和，天然气利用方式也进行了调整，尤其是燃气发电业务增长速度逐步减缓，到2005年已经降至负5.8%，而同时期的城市燃气业务则一直稳步增长。步入新世纪后，日本天然气市场逐渐进入稳步发展的成熟阶段，这一时期，为了解决能源供应安全和环境问题，日本通过引入竞争机制，加快工业燃料的天然气替代和发展商业、冷热电联产、燃气汽车等，2006年，燃气热电联产装机容量为4003兆瓦，天然气汽车数量增加到3.1462万辆，加气站数量发展到324座，天然气市场保持稳步增长。
国家发改委能源研究所研究员刘小丽认为，美日等主要国家天然气市场对我国有6点启示：国家能源政策取向对天然气市场的培育和发展起了很重要的作用，比如日本制定替代石油战略等；天然气市场的快速发展需要以资源为先导，管网为基础，价格为杠杆推动市场快速发育，尤其是在不同的市场阶段要制定不同的价格非常重要；天然气市场的不同发展阶段，有着不同的天然气重点开发领域和方向；需要通过政策和法律的手段保障天然气市场的正常运转，比如美国的《天然气法》和《天然气政策法》；要适
