对中国来说，需要意识到TPP的非贸易性要求。TPP的非贸易性要求都是围绕建立良好的市场环境、扩大市场准入来展开的。
不能仅从贸易协定理解TPP
在经历多年谈判之后，9月5日，泛太平洋战略经济伙伴关系协定（TPP）终于达成。这是历史上最大的区域贸易和投资协议，覆盖了40%的全球经济总量。但中国作为第二大经济体和最大出口国，却被置身事外。那么中国将受到何种影响？这个问题的回答，取决于我们对TPP本身的认识。
从贸易协定看TPP
如果我们把TPP看作是一个贸易协定，而且只看TPP本身带来的影响，那么答案出人意料但又很直接明确：对中国影响相当有限。TPP确实覆盖了40%的经济体，但这个数据远远高估了TPP的意义。首先，和静态经济规模相比，对于跨国公司和出口企业而言，一国的经济总量或者市场规模的增量变化，才是最重要的。换句话说，只从静态角度去看覆盖了40%的经济体，但这些经济体的增量很小的话，其实对于跨国公司和参与国的具体企业而言，意味着能增长的市场份额也相当有限。
其次，TPP主要成员是发达国家，这些发达国家的整体关税水平在此前就已经相当之低、贸易自由化程度很高。因此，TPP的成员国进一步降低关税的空间很小，能减少的贸易成本也相对较小，TPP对成员国间贸易额的提升空间就相当有限。坊间估计越南是TPP的大赢家，主要是因为越南还有较大的空间降低关税。而在TPP协议达成之前，国内外不少学者已经对TPP带来可能导致的贸易自由化及其福利影响进行了评估，结论也比较一致：TPP对成员国的福利影响，包括对中国福利的负面溢出效应，实际上都相当有限，至少不至于对中国产生太大的冲击。 TPP不仅仅是贸易协定
但是，TPP并不是一个简单的、传统的自由贸易协定。正如其名称所提到的，这是一个战略的、经济伙伴的关系协定。除了贸易协定，实际上TPP还包括了环境和劳工问题、知识产权、国有企业――这些重要内容的最终指向决不仅仅是贸易本身，而是改善投资环境、扩大市场准入等目标。因此在很大程度上，TPP也是一个直接、或者间接与国际投资相关的协定。
如果切换到投资这个角度，那么我们就要重估TPP的影响和重要性，而近些年各个机构对TPP协定的贸易福利效应研究，则恰恰忽视了这一角度。当然，加入新的角度考虑之后，这个问题在技术上的复杂度也将大幅上升。
乔治敦大学的Theodore Moran和美国彼得森国际经济研究所的Lindsay Oldenski 2015年6月发表了一篇文章，指出了TPP协定将在两方面对企业投资行为产生影响：其一，TPP本身的一些重要议题，就服务于改善投资环境、减少投资障碍。例如，改善对知识产权的保护，取消服务业的投资壁垒，增强管控政策的透明度和一致性，这些都将有利于增加TPP成员国之间的直接投资。尤其对于美国而言，在高附加值的研发部门会吸引外商直接投资，从而帮助美国创造更多更好的工作机会。
其二，成员国内部贸易壁垒的减少、消除有利于TPP成员国获得更多的直接投资。举个例子，如果美国汽车公司要在东亚增加产能投资，这时候它将可能考虑越南，而不是中国。不仅对美国企业是这样，对TPP之外国家的企业，比如欧洲国家、甚至中国的企业来说，也是如此。此时，外商直接投资带来的竞争压力能促使国内的企业做出改变，在应对竞争的同时，实现优胜劣汰。
2013年，日本总和开发研究所的江川晓夫研究员就指出，日本积极参与TPP协定的谈判，将对欧盟构成压力，促成日本-欧盟自贸区的加速达成。而如今，TPP协定已经实现了重要突破，欧盟不仅将在日本-欧盟自贸区的谈判上面临压力，而且也将在TTIP协议（跨大西洋贸易与投资伙伴协议）的谈判桌上体会到紧迫感。与此同时，中国、韩国与印度等亚洲国家也将必然加快推进RCEP（区域全面经济伙伴关系）。在这种群雄逐鹿、超大规模协定涌现的背景之下，跨国企业的国际投资将面临重大的全球布局调整。在此过程中，一些处于不同协定交集之中的国家，例如越南、马来西亚将成为最大的受益者。
总之，如果仅仅从贸易自由化的角度来看TPP，其影响可能被显著低估了。在TPP的背后，我们要更加关注其与投资相关的内容。从国际直接投资的角度来看，目前TPP只是在部长级会议上获得通过，获得各国议会的批准都有待时日。但是，跨国公司都充满了商业嗅觉，而且直接投资的建设、盈利周期相对较长，再加上先入为主可能获得的优势，跨国公司很可能先于TPP正式生效就调整自己的国际生产布局，正如科尔尼管理咨询公司调查数据所告诉我们的那样。
耐人寻味的是，在9月5日的部长级会议达成TPP协定之后，奥巴马马上就发表了声明：美国不能让中国等国家书写全球贸易规则，美国应该制定这些规则，在坚持保护劳工与环境的高原则下，为美国商品开发新市场。奥巴马的这一表态，无疑印证了阴谋论者先前的判断。但是我想，美国国会上的议员们更愿意相信，奥巴马这些话是说给他们听的。毕竟，在接下来的几个月时间里，TPP的前途将落入到他们的手中。
对中国来说，也需要意识到TPP不仅仅是一个贸易协定，其非贸易性的要求，对中国而言正需要长期重视。TPP的非贸易性要求都是围绕建立良好的市场环境、扩大市场准入来展开的。例如较有争议的劳工和环境方面的要求，尽管中国目前的条件并不具备，但TPP协定作为一种外来压力，也能迫使中国改善劳工和环境方面的条件，长期来看，对经济也不是坏事。
