若问高中语文教学中最难啃的骨头是什么，答案自然是作文。若再问在当前高考模式下作文教学必须啃的文体是什么，答案应该是议论文。实际上，几乎所有的教师都认识到议论文教学的重要性，但并不是所有教师都能逐步有效地推进议论文教学。鉴于此，笔者不揣浅陋，结合自己的教学实践，谈一谈高中议论文起始教学策略。这里之所以强调“起始教学”，是为了区别议论文教学的高级阶段――“提升教学”阶段。
笔者认为，要想写一篇较为理想的议论文，应该从审题、结构、论点、论据四个角度去努力。具体来说，审题要“准”，结构要“清”，论点要“深”，论据要“精”。在议论文的起始教学阶段，我们建议将结构、论点、论据的训练作为重点，并且将其顺序调整为一结构、二论据、三论点的顺序，这就是所谓的“三步走”策略。具体策略如下：
第一步，搭好架子好唱戏，眉清目秀建结构
议论文贵在说理，说理的高下，一看说理者逻辑思维的品质，二看说理者布局谋篇的能力。其中前者是基础，需要渐次提升，后者是保证，可以模仿习得。为此，在议论文教学的初始阶段，议论文的教学目标应先定位在结构训练上。就一篇议论文来说，首先要学生掌握议论文的通篇结构，最典范的模式是中心论点加分论点式。就此种模式而言，我们主张六段式结构，即论点段、论证段（含分论2段、过渡1段）、补充段（特例说明或联系实际）、结论段，当然根据实情可局部调整。
除了训练如何建构通篇，文章的局部建构也不可或缺，尤其是论证段的结构。论证段的结构要解决两个主要问题：其一，分论点的确立；其二，每一论证段的展开。我们认为分论点的确立要遵循“上行下效”和“和而不同”两个原则。所谓“上行下效”，是就分论点和中心论点的关系角度而言。简言之，就是立论角度要和论证的角度保持一致，立论的角度有“为什么”和“怎么样”两个，分论点要自觉和中心论点看齐。为了保证“上行下效”，我们可以通过两个公式让学生自测：公式一：“因为分论点，所以中心论点成立”；公式二：“如果具备分论点，那么能中心论点”。其中公式一适用于检测“为什么”角度立论下的分论点，公式二适用于“怎么样”角度立论下的分论点。所谓“和而不同”，是指分论点之间要既要相关又需不同。常见的分论点关系有并列和递进两式，学生往往容易混淆，其实可以譬喻解释――并列的分论点好似人之左右手，递进的分论点则似人之上下肢。学生理解后可根据自己的思维习惯是善于横向还是纵向予以选择。至于每一论证段的展开，在初始训练中可以固化成如下公式，即论述层次=分论点+阐释分论点+具体论证（包括举例和分析两层）+回扣分论点。这一公式要在议论文写作中自始至终予以贯彻，否则即使学生掌握了通篇结构，议论文的写作还是会陷入不伦不类之流弊。
第二步，为有源头活水来，日积周选精论据
议论文常用论证方法有举例论证、道理论证、比喻论证、对比论证四种，其中前两种论证方法几乎篇篇可见。为了让议论文更有料，我们认为在议论文教学初始阶段，应采取有效策略督促学生重视论据的积累。我们的具体做法是：首先帮助学生选定一个专属名人，然后规定学生逐日积累该名人的事迹和言论，并在每周末自选最佳者加以识记，最后要求在各种作文训练中必须使用至少一个专属论据。我们以为，这样的做法能保证学生论据足够用、更好用和多使用，较好地解决了无米难炊和有米不炊的问题。
为了保证这一做法的落实，教师应该做好以下事情：第一，要选定品格较高的名人库以供学生选择。笔者曾经尝试建立了一个60人的名人库，该名人库有如下特点：其一，涵盖面广。该库包含古今中外名人，涉及文学、哲学、政治、经济、教育、宗教、军事、艺术等领域。其二，回避过热名人。比如该库不选鲁迅而选周作人，不选司马迁而选纪晓岚。其三，选定名人资料丰富。比如台湾作家林清玄，人生经历丰富，著书百余部。第二，要不定时了解学生积累情况。除了检查学生积累的数量外，还要指导学生培养积累的目标意识，以提高积累的有效性。第三，要在学生的习作中评价学生的专属论据使用情况。经过一段时间的积累，学生一般乐于使用专属论据，教师在批改习作时应予以鼓励加分，而对于使用中出现硬套拖沓等常见问题，要细致旁批或面批。
第三步，一石激出千层浪，浅入深出亮论点
在议论文教学的初始阶段，结构训练和论据积累操作简单且易见成效，但它们都是议论文写作的辅料，一篇议论文的好坏最终还是要看论点的品质。我们以为，论点的训练不宜教条式地就理说理，也不能仅依赖有限的大小作文寻求提升，而可以通过课堂演讲这一形式加以训练。因此，我们将课堂演讲分为大小两种，其中小演讲是以名人名言为抓手，学生按照论证段基本模式，提前准备300字左右的文字稿，在课前向全班展示自己的论点及论证过程。之后学生就起发言内容的结构规范性、论点的深刻性、论据的新颖性进行评价，最后教师点评，总时长控制在10分钟以内。而大演讲则是每周五抽一节时间举行一次话题演讲，学生轮流做主持，并负责提供以时事素材为主的话题。其他学生则六人一组进行讨论，每组设组长、副组长各一名。具体操作过程如下：第一步，主持人展示材料后，每位同学思考5分钟后确定自己的论点；第二步，以小组为单位，相互交流各自的论点，5分钟后选出组内认可的最优论点；第三步，组长向教师汇报所在组的论点，并简单陈述思考过程，经教师认可后简要写在黑板上，用时5分钟；第四步，组内第二次讨论，思考如何规范、充分地论证，约10分钟；第五步，每组组长发言，副组长可以补充说明，教师逐组点评，约15分钟；第六步，教师总评优缺点，并根据需要进行归纳总结，约5分钟。
通过一年时间的尝试，笔者认为这样的训练方法有以下优点：第一，给每一位学生主动展示的机会，多数学生都会精心准备，在论点的思考上用力尤多；第二，两种演讲形式相互补充，不仅保证了训练的持续性，而且相互补充，相互促进。尤其是后者，论点的训练是全员参与的，组内讨论的，班内评选的，较好地呈现了论点思考的角度和深度，对细心的同学来说具有较好的借鉴意义；第三，教师能更好地发现学生在论点训练中存在的问题，对学生的指点更具有针对性，更有利于思考对策，提升教师议论文教学的有效性。
总之，在议论文教学的起始阶段，我们教学的重点应在结构的规范性、论据的有效性和论点的层级性寻求突破。为了实现这样的突破，我们采用了“三步走”的策略，以便让学生在教师的指导下更快适应由记叙文向议论文的文体转换，写出符合基本要求的议论文，同时也为之后“提升阶段”的教学做好铺垫，最终让学生们写出各具特色的议论文来。
