纵观美国音乐剧电影，经典案例比比皆是，本文通过一部小成本的音乐剧电影为例，分析美国音乐剧电影独特的运营模式和艺术价值。
一、从好莱坞到百老汇看音乐剧电影
美国音乐剧电影题材繁多，种类广泛。美国许多知名的音乐剧电影都是根据经典的百老汇音乐剧拍摄而成。从美国早期的《音乐之声》《红磨坊》到近期的《歌舞青春》《魔法奇缘》等，无论是原创还是改编，美国的音乐剧电影已在电影类型片中占有一席之地，有着固定的观众群体和出众的艺术色彩。
百老汇音乐剧饱含了美国民族特色文化，例如嬉皮士文化、街头文化、美国种族文化、阶级文化等。它绚丽的舞台形像、丰富的音乐元素、包容的戏剧形态、优秀的演出制作团队，为观众呈现出一个又一个令人难忘的经典故事。有学者曾这样总结过：歌舞片的文化传统可谓是丰富多彩而又源远流长：古代的歌舞剧、小型讽刺歌舞剧、舞台歌舞剧、歌舞厅表演、现代舞，等等。[1]由此可见，百老汇音乐剧在历史发展中综合了许多个艺术种类。然而，好莱坞电影将百老汇戏剧华丽转身，让观众在已知的故事情节下，依然期待未知的艺术表现。
好莱坞是美国电影产业链反复运作的产物，将电影转化为产品运营模式已形成一个庞大的商业帝国。从百老汇音乐剧到好莱坞电影，已有一条成熟的输送管道，其成功的原因有以下几点。
第一，百老汇戏剧已有一定的观众市场，观众对其艺术价值极为肯定。
第二，百老汇音乐剧为电影奠定了良好的艺术基础，例如剧本、音乐、歌舞、场面效果等方面。
第三，繁荣的好莱坞电影市场，为音乐剧成为电影产品提供了良好的生存空间。
第四，电影相对音乐剧的票价低廉，观众既得利益扩大，从而获得更多电影的拥护者。
第五，小成本电影市场的繁荣，制作成本、艺术价值、市场运作三角关系相互牵制、平衡，最后达到预期理想状态。市场供求关系平衡，也是百老汇音乐剧不断能转型为好莱坞电影的重要因素之一。
二、从电影音乐剧短片《Plaything》看美国电影音乐剧
这是一部由中国80后导演乔雨菲执导的音乐剧短片，该导演毕业于纽约电影大学，电影团队其他成员均为美国本土电影人。该片已经获得了韩国、欧洲电影节多个奖项。一部小成本的音乐剧电影能够成功登陆好莱坞电影市场，并获得多个电影节的肯定，其创作过程是值得我们借鉴的，分析其成功原因有以下几点。
（一）30分钟的原创故事情节。美国音乐剧短片利用观众所预期的节目演出中爆发出歌舞的高潮，歌舞片把主要人物身上的演出者和情人两个方面聚合成单一的音乐和爱情的能量单位，从而使他们的有形的姿态和社会态度的姿态永久保持下去。[2]这是翻拍百老汇音乐剧的情节套路。而作为《plaything》原创故事短片，要在规定的时间内讲述清楚一个故事，编剧将故事情节的艺术性扩大，着重艺术价值的体现。这是一个群像戏，没有主角和配角，没有时间、背景规定情景，讲述在一个静谧、诡异的欧洲古堡里一个男人和三个女人的游戏人生，探讨人性与肉欲之间的故事。他们相互嫉妒、猜忌、斗争，用生命当作筹码谋害对方，满足自己的欲望。谋杀情节悬念重重。短片结尾，情节大反转，男人在游戏中害了所有女人。在爱恨的抉择中，他们走向了深渊，生命像游戏一般消失殆尽。
这样的短片内容，给观众耳目一新的感觉。剧情变化跌宕起伏，最大力度地在短时间内击中观众的心灵深处。剧本内容新颖独特，不同于场面恢弘的音乐剧，从讨论人性出发，突出艺术性，从而奠定了整个电影基调。
（二）音乐剧中的音乐。音乐在音乐剧电影中占有主导地位，作曲家的创作在某种程度上决定了这部电影的成败。短片《plaything》全部采用原创音乐，所有演员原声配唱。音乐形式采用爵士和古典交响乐，既有节奏感强烈，又充满韵律。短片包含主题音乐、开场音乐、对唱、多人重唱、抒情独唱，场面链接音乐，结尾音乐。音乐单位短小精悍、音乐结构完善。不同篇幅的音乐起到不同的作用，可以单独成一首乐曲，组织起来又是一个整体的音乐集合。音乐起到抒情、夸张、叙述、渲染、连接（承上启下）的作用，将诡秘的气氛烘托得恰到好处，与影片节奏统一，古典时尚气息兼具。
因此，音乐剧电影音乐的风格的定位，布局音乐片段与整体音乐的位置安排，音乐音效的配比，音乐层次的递进等，都为电影的成功起到至关重要的作用。
（三）音乐剧电影中的场景设置。根据百老汇音乐剧改编电影，故事性的构架已经相对成熟，将观众已知的故事搬上荧屏，重要的是形式感的捕捉。音乐剧电影在故事内容与表现形式上更重视表现形式。对于形式感的创作是区别于一般电影的重要特征之一。服装、道具、布景都在失真，更强调意境的营造。《plaything》将恐怖、悬疑、唯美场景的设置在音乐剧电影中惟妙惟肖的体现出来。选择欧洲古堡作为拍摄地点，将美术效果诗意化。该片的诗意化场景主要有以下几个特点。
第一，将现实生活的场景布置艺术化。在古堡中的经典场面，参考了西方油画。电影画面色彩柔美，线条清晰，光线明暗错落有致，人物服化时代气息浓郁。
第二，东方神秘感的渲染。长廊、旋转扶梯、古堡花园这些场景的选择通过特殊的美术设计，让整个空间的变化充满未知效果，不知道前方的镜头会怎么变化，营造一种神秘且期待的感觉，场景起到助推剧情发展的作用。短片中烛光的运用是该片灯光的一大亮点，运用欧洲烛台作为主要的灯光设计，烛光在镜头中虚实结合，即是真实光源，又是虚拟化的场景设置，烘托了整个场景气氛。
第三，戏剧化的运用。短片中时间、空间、事件高度集中，在同一个空间同一个时间里，运用镜头语言叙述一个事件。戏剧化效果的增强让人物心理的刻画、矛盾冲突更加强烈。
（四）电影中的歌舞融合。音乐剧是一门综合性的舞台表演艺术。载歌载舞的表演形式，也是音乐剧电影的重要组成部分。演员通过独唱、重唱、合唱、独舞、双人舞、群舞等多种表演形式来推进故事情节或者抒发人物内心感情。短片中演员的对白由歌唱方式表述出来，并且肢体语言丰富，舞蹈形式多样，探戈、爵士在演员的歌声中起舞，音乐节奏感强、演员表演丰富多彩、张力十足。
（五）定位艺术电影节。美国音乐剧电影，依托在好莱坞电影良好制作环境下，不断的发展，小成本高质量的音乐剧电影也层出不穷。定位电影节，并不是针对电影节，而是将电影定位在追求艺术化效果的制作范畴中。让前期定位和后期宣传相呼应，一直贯通。预算、执行、实际成本，后期效益每一个环节都变得有针对性，明确到每一个细节，并不是让一部小成本的艺术价值影片勉为其难地推向大众市场。而是让电影在制作前，就已经定位了艺术节市场，然后对艺术节市场做了精密的分析和规划，怎么样在艺术节市场运作，收回预期成本，在影片创作初期已确定好定位后，在启动影片的创作，最后达到预期效果。
