提起鸦片战争，人们马上会联想起“屈辱”二字。但是，当我们回顾这段历史的时候，从这场战争中，除了感受到屈辱之外，我们更该平心静气地反思。
清朝康乾盛世一度昌盛，但那只是没落前的辉煌而已。妄自尊大、闭关守国——“英明”的清君王变得愚昧不已。孰不知，西方的资产阶级革命正进行得热火朝天。
资本主义的发展需要原料，需要劳动力，需要市场，而处于封建社会状态的中国正迎合了这种需求。清朝重农轻商、封建政权腐朽不堪，思想如死水一潭，于是让西方列强有机可乘，而后出现鸦片战争。
众所周知，鸦片战争是英国资产阶级发动的旨在掠夺中国的侵略战争，自从这场战争，中华民族便陷入了灾难的深渊。的确，西方列强那种蛮横的武力手段确实让我们感到很愤慨，但从另一种角度讲，正是这段难以启齿的历史，打开了中国的闭国之门，从“天朝上国”的迷梦中觉醒，甚至可以说，我们应该感谢鸦片战争。
“九州生气恃风雷”，当时中国‘厂卫’横行，书生只沉于八股文的死气沉沉的状态，不需一声惊雷来唤醒吗？这样的中国哪有民众自由呼吸自由发展的空间呢？所以说，鸦片战争是给中国带来一些正面影响的。
在《南京条约》中，中国虽然被迫割让香港岛，且被迫开放广州、厦门、宁波、上海等五处为通商口岸，但战后通商口岸的增加使得中国的对外贸易迅速发展。以中国的出口产品茶、丝为例，从1840年开始，茶、丝的出口量迅速增长。
种种因素都影响着鸦片战争后的中国。如果没有鸦片战争，中国现在会是什么样子？……中国人也许至今仍在封建专制的黑洞中三跪九叩……如果没有西洋文明的强制性介入，单靠中国人自身的进化是很难走出封建专制的……大英帝国用武力打开中国封闭的大门是强盗式的赤裸裸的侵略，但客观上推动了中国社会的进步。……忘记历史等于背叛，我们不能忘却历史，但应该全面看清历史，看清鸦片战争带来的不仅是屈辱，还是一声震耳惊雷，正是这场战争使中国开始觉醒，迈出了走向近代化的第一步。
