从古至今，对女性的称呼语多种多样，随着时代的变迁，出现了很多新的称呼词。“夫人”这一称呼语，从古代一直沿用至今。其历史的久远性超过了对女性的大部分称谓，如“太太”、“小姐”等。
一、“夫人”的起源及用法
“夫人”在《现代汉语词典》第6版中的解释为：古代诸侯的妻子，而到了明清时，一二品的妻子封夫人，之后便用来尊称一般人的妻子。“夫人”一词在古代也被用来称呼帝王的妾，在《礼记 曲礼下》曾出现“天子有后，有夫人，有世妇，有澹有妻，有妾。”其中的“夫人”即为帝王的妾。汉代以后，王公大臣的妻子称之为夫人，“夫人”意为“夫之人”。这一称谓可追溯到春秋时代，早在《毂梁传・隐公二年》就有记录：“夫人之义从君者也。”王莽称帝时把“夫人”这一称谓赐给一个丞相的妻子。到了公元三世纪，“夫人”这一称谓被广泛用于指称其丈夫为上流社会官吏者的妻子。后随时代发展用来指一般人或下级人对上级人的称呼，到了现代社会，用在正式外交场合，指称已婚或年长的女性。
“夫人”一词也被用来单独称呼年长的女性，不与男性相搭配，以表示我们的尊重。随着使用频率的增加，这些词语逐步成为她们名称的一部分，无论年长还是年少的人在称呼她们的时候都习惯性地带上“夫人”，如“撒切尔夫人”、“居里夫人”、“第一夫人”等，这类称呼用来指称大家都知道的公众人物。
二、“夫人”的用法争议
现代社会，“夫人”一词常用来指称他人的妻子。
1.我觉得他和他的夫人就像我的兄弟，我的中国兄弟。
2.作为孙中山先生的夫人，她漫长的一生几乎绵延了整个世纪。
3.你和你的夫人全程陪同我们访问。
从上述北京大学语料库中的例子我们可以看出，夫人可与第二、第三人称连用，且不违背礼貌原则，被广泛运用。
“夫人”一词历时多年，其用法也引起了很多学者的争议。领导人讲话中曾出现“我和我夫人都一路感慨”，有人认为“夫人”一词不能用于第一人称之后，然而很多语料表明，“我的夫人”这一表达也经常被采用：
1.我和我的夫人早已把你看作我们自己的孩子了。
2.很幸运，我的夫人和两个孩子都很理解我。
3.我和我的夫人都十分喜爱您的杰作。
这些现象使我们混淆了这一词语的用法，“夫人”一词作为委婉语，用来称别人的妻子时没有争议，但为什么称呼自己的妻子为“我的夫人”不妥？这一用法引起争议的原因是：一方面能够起到指称说话人妻子的作用，另一方面却违背了礼貌原则。由于日常口语的随意性，我们在生活中半开玩笑地称自己的妻子为“我的夫人”也是可以的。“夫人”一词背后隐匿着身份地位与年龄，在日常生活中已经不被大多数人所使用。
三、称呼语时代更替的原因及影响
（一）新旧交替的自然规律。
时代是向前发展的，“新”是时代发展下的必然产物，如“学霸”、“女神”等。这种变化，体现了新旧更替的自然规律。随着互联网的普及以及青年群体的求新求异心理，很多新鲜的称呼语流行于青年群体之间，在年轻的夫妇之间出现了一些更加生动亲昵的称呼语，从这些新出现的多为青年之间约定俗成的称呼语，比如：“宝贝”“猪猪”之中，可看出女性地位上升。
（二）不能满足现状。
日常生活中，除了上层领导人在国际事务或者正式场合中还在用“夫人”一词，其他场合已经不再被频繁运用，追究其原因，其一，“夫人”在古代多为下级称呼上级，有等级区分。其二，夫人的适用范围多为年长的女性，这一范围的限制决定了它的使用范围的大小。这些限制也使我们看到“夫人”一词前途的坎坷性。除了“夫人”外，其他称呼语也面临此种困境。男性对自己另一半的称呼极尽变化，如：“爱人、老婆、妻子、糟糠、内人、贱内、太太、内掌柜的、家里做饭的、家里领导”等，其中如”糟糠“在现代社会中消失，是因为其“生死相依，同甘共苦”的内在表达已经不被社会需要。又如“家里做饭的”来称呼另一半也不合适，当今很多家庭里也出现男士做饭的现象。显然，此类称呼语不能适应时代，被时代摒弃。
（三）社会心理及其生动性。
当今时代，人们愿意采用更加亲昵的称呼语来称呼自己的另一半，且很多人有卖萌的心理，如用“猪猪”的称呼语，能表现对方较懒的特点，还能表达内心的爱意，满足表情达意的需要。在特定场合下，新出现的称呼语具有一定的适用性，在独处时或者与较熟悉的人相处时，此类新出现的称呼语不仅使用起来朗朗上口，且更加富有生动形象的色彩。
新的称呼语被越来越多的人所接受，也有更多的人选择紧跟时代潮流，这些时代的产物拉近了人与人之间的距离，更加生动地表现说话人的内心情感，也在很大程度上满足了青年群体的求异心理。
四、总结
对女性的称谓语的确发生了很大的变化，但是真正能够经得住时间考验的称呼语必定应适应性别、年龄及礼貌原则的要求，只有这样才能在时代长河中保有较长的生命力。
参考文献：
[2]黄伯荣，廖旭东.现代汉语（第五版）[M].北京：高等教育出版社，2011.
