诞生于六百年前明清时代的《茉莉花》曲调，经过中国民间艺人几百年来的口心相传，直到18世纪英国马嘎尔尼使团访华，才得以用五线谱的形式保存下来。从历史传承上来说，当年英国合唱团演唱的“好一朵美丽的茉莉花”才是真正原汁原味的中国民歌，同几百年前我们祖先听到的一模一样。而一个故事又让我们体会到《茉莉花》曲调更深一层的蕴意……
在历代帝王中，明太祖朱元璋是对贪污腐败最深恶痛绝的一个。为惩治官员腐败，他不惜使用严刑峻法整顿吏治。一日，明朝的重臣常遇春、徐达和沐英聚会。在聚会中，他们想想现在战战兢兢的朝堂生活，不禁感慨万分，便用花鼓戏的调子即兴唱起了歌谣。这歌谣中的歌词便是徐达根据他们聚会的花园里的三种花现场编写的：
“好一朵茉莉花，好一朵茉莉花，满园花草也香不过它，奴有心采一朵戴，又怕来年不发芽;好一朵金银花，好一朵金银花，金银花开好比钩儿芽，奴有心采一朵戴，看花的人儿要将奴骂;好一朵玫瑰花，好一朵玫瑰花，玫瑰花开碗呀碗口大，奴有心采一朵戴，又怕刺儿把手扎。”
歌词中所提到的3种花分别代表了名、利、权。茉莉谐音“没利”，意思是说要看轻名;金银花指金银财宝，但在开花时花上却带着一个钩儿，如果你要取金银财宝就要付出代价;而玫瑰象征富贵，我“有心来采”，但却“怕刺儿把手扎”。这首歌很得朱元璋的欢心，也受到同样痛恨贪官污吏的老百姓的拥护，于是就在大明帝国广泛传唱开来。
