导言
100年前的中国，处在内忧外患、风雨飘摇的时代，国与民都在承受深重的苦难。也是这个时候，中国现代教育事业逐渐兴起。大批仁人志士和教育先驱在苦难中觉醒，他们用知识唤醒民众，改变民族命运。时光荏苒，中国教育的情怀和教育工作者的风骨，在一代一代的教育工作者身上被铭刻。这种坚守与传承、情怀与风骨，正是《乱世书香》的创作初衷。
精髓
《乱世书香》有一个非常厚重的文化背景，该剧选择了河北易水香木镇的书香世家――徐门作为故事的主线。剧中不只展现了中国底蕴丰厚的儒教文明，也有古代传统儒家思想与西方先进思想的激烈碰撞。《乱世书香》原名是《书香世家》，是饰演主人公陆书白的吴秀波改的剧名。“这部戏是我近年从影以来所拍摄到的色彩最为丰厚、方向感最为清晰的一部戏，很荣幸。‘乱世书香’四个字的颜色是红色的，红色在我们所生活的国家意味着什么我想大家都清楚，这部戏所谓‘根正苗红’，首先这部戏有一个良好的根基，从一开始教育台有方向感的创作方向，到徐兵完成了这个剧本，我觉得让我非常震撼。虽然在我们这个圈子里有一句话叫‘有方向感的戏不好看，好看的戏没有方向感’， 但是我真的觉得这部戏不一样。”吴秀波说。
在乱世中，各种不同类型读书人的真实人生，无论是坚持儒学、彰显文士风骨的徐简搏（张嘉译饰），还是表面西化、内心守旧的徐书成（张鲁一饰），抑或是兼容并蓄、参与新文化运动的陆书白（吴秀波饰），都是中国转型时期文士的代表。他们身上所展示的是中国文人最本真的面貌，而借由他们传达的是中国文化最深厚的嬗变。
书生热血
《乱世书香》注定是一个意气风发的剧，比起徐兵之前的《血色浪漫》《请你原谅我》，描写百年前书香世家孩子命运的《乱世书香》，背景和人物设置似乎有一些“不食人间烟火”之气。这并不是贬义，就好像是白菜和芥蓝的区别，只是普及度的区别，但都有营养。上一次看到吴秀波出演编剧徐兵的作品，是《请你原谅我》，徐天那个人物就像死量身定做给他的，徐天是个彻底的小人物，但是吴秀波把他演得有点“仙”，甚至很文艺。《乱世书香》中的陆书白，从小饱读诗书，虽然表面循规蹈矩，但心里总有热血无数想要挥洒。陆书白与徐书容大婚第二天，受留洋回国的钮兰（陶虹饰）新思想的影响，离开书容，随钮兰上京，从此他的生活发生天翻地覆的变化。陆书白是书香世家徐门“掌门人”徐简博（张嘉译）的义子。就是说，《请你原谅我》中萍水相逢的默契朋友，在这部剧里变成了父子。
儿女情长百炼成钢
钮兰（陶虹饰）就像一个小太阳，照耀着陆书白前行的路。或许是从小接受洋派教育的关系，钮兰天真带着叛逆的个性就像我们的“80后”，骨子里的奔放热情让徐书成和陆书白都难以招架，又不自觉地被她吸引。国之命运让钮兰和陆书白成为一对“灵魂伴侣”，两人之间儿女情长的绕指柔化作了保家护国的百炼钢。作为搭档的吴秀波说：“其实在书白最先接触钮兰的时候，基本觉得钮兰就是一个暴徒。”对吴秀波这番言论，陶虹表示认同：“你可以看到她基本上是一个捣乱分子，老挑事儿的，总挑衅，你越想藏的事儿她就给你越掀出来说的那种人。”之前陶虹和吴秀波在电影《人山人海》中合作过，是一部风格化的公路复仇片，陶虹穿着山寨香奈儿外套搭配一头红发的形象，令人过目不忘。“我觉得吴秀波是一个特别追求完美的人，所以他自己会很较劲，他就像个海绵一样，学好多东西。”陶虹说。
“不夸张地说，我见了陶虹是要叫老师的。”早在11年前，吴秀波和陶虹有过合作。“我当时连台词都不会说。很紧张，甚至慌乱忘词，还好陶虹耐心安慰我。她知道我会开车，就把演戏比喻成开车，并告诉我油门、离合、刹车配合好，才能把车开好，演戏也一样。”吴秀波说这些话他至今铭记在心。“这个戏里全是腕儿，最开始不知道自己的角色应该怎么处理才和谐；其次，我对剧本的了解少，生完孩子很多年没演戏了，这个角色很有趣，秀波一煽乎，我没看剧本就来了。最开始拍戏的时候感觉压力不是一般的大。”陶虹说。
土匪情长
1999年因在电影《洗澡》中成功塑造二明一角姜武被誉为“中国版阿甘”，后来的大多数作品中，对姜武只有一个印象：演什么像什么。《誓言无声》里，他以一个反派角色被国家安全部称赞“卓越”。和吴秀波一样，姜武也到处打酱油，客串，不过他现在很有底气面对“酱油帝”这一称号，“打酱油都称帝了？一场戏让人记住了不容易。那些演了那么多场别人还记不住的（演员），应该自己琢磨琢磨了。”《乱世书香》里姜武饰演的是香木镇经商大户方家的公子方长青，方长青被他称为“土匪性格”。“香木镇‘一文一武，一儒一商’，我就是那个武，就是那个商。”他说。虽然方长青身上有土匪之气，但是他对爱情的坚守让人唏嘘，姜武自己就非常感叹角色的深情：“书容的幸福就是方长青的幸福，书容的苦就是方长青的苦。”
大家闺秀
姜武在剧中深爱而不得的人就是咏梅饰演的徐书容，她在剧中是陆书白的太太。咏梅是蒙古族，柳眉细眼的，这名字是父亲给起的汉语名。对她印象深的角色是《悬崖》里的孙悦剑，《你是我爱人》里的柳宴，无一例外都是知性女人。在《乱世书香》中，徐书容一生挚爱陆书白。她柔弱守旧，却向往自由，在书白走后肩负起保护徐门的重任，放下对自由的渴望，独自支撑一个家族，是一位不折不扣的“绝望主妇”。
矛盾综合体
早前，在话剧《琥珀》里，有一幕张鲁一在舞台上不羁地拉着小提琴的画面让人记忆犹新。在《乱世书香》中张鲁一饰演的是书香世家徐家的长子徐书成，是徐家的大哥，可他实际年龄又比剧中的“弟弟”吴秀波小，所以现场一时间出现了互称“大哥”的爆笑场景。徐书成自幼受父严训，一板一眼地在君子堂成长，未成年时便已满腹经伦俨然一个小先生。温和儒雅，心地善良，既懦弱又刚强的矛盾综合体。他不如义弟陆书白那样的洒脱倔强，也无法摆脱自己沉重的责任感，他与陆书白在不同的时空选择了同样的方式，那就是：斗争。
