2012年10月，由新疆哈密到罗布泊的哈罗铁路正式通车，被称为“生命禁区”的罗布泊也首次响起火车的轰鸣。不久后，人们不仅能体验这里的神奇风光，还能以游客身份走进极其神秘的楼兰古城。鲜为人知的是，在方圆数百公里荒无人烟的罗布泊，竟长年生活着4名年轻人。他们孤独地看守着楼兰先民们留下的遗址和古墓群，见证了戈壁的苍凉与残酷，用青春和生命捍卫着国宝……
世界上最艰险的地方
今年9月中旬，笔者随一支科考队深入新疆罗布泊，慕名采访这里的楼兰古城守宝人。当我们来到罗布泊，只见无垠的盐碱地坑坑洼洼，如同凝固的波涛。温度高达六七十摄氏度的盐碱地，白花花的如雪地一般反射出强烈的光芒，一旦打开车窗，人就像跌进了巨大的蒸笼。
罗布泊曾是一片牛马成群、河流清澈的生命绿洲，现已成为一望无际的戈壁荒漠，没有一棵草和一条溪，夏季最高气温达80℃！天空不见一只鸟，没有任何飞禽敢穿越这片“死亡之海”。那种毫无生命迹象的荒芜，简直令人绝望。
但就在这方圆数百公里荒无人烟的罗布泊深处，却有几座灰色的低矮建筑，和一面在猎猎风尘中飘扬的国旗！几声狗叫后，我们的面前奇迹般出现了4个人！他们身上蒙满灰尘，像是刚刚从泥土里刨出来的土陶，直到向我们打招呼时露出白白的牙齿，才敢确信他们真是活生生的人。
因为长时间没有走出过罗布泊，楼兰古城守护者崔友生、高礼涛、杨俊、李鹏飞一下见到这么多人，显得既兴奋又羞涩。他们紧紧抓住我们的手不愿松开，却说不出一句话来。
几眼“地窝子”和一座平房、水窖、鸡舍，是4名“楼兰守宝人”基本的生活硬件，这里也是方圆几百公里内唯一有人烟的地方。类似窑洞的“地窝子”极其简陋，却很实用，也只有冬暖夏凉的它，才能抵挡住罗布泊夏季的灼人高温，以及冬天零下四五十摄氏度的严寒。
4个年轻人就轮番守护在这里，每隔一个月，他们能轮休返回若羌县城一次，过上一个月的现代人生活，然后再回到楼兰。我们来的这天，正赶上他们交接班。38岁的崔友生刚值满了一个月的班，他高兴地说：“终于能回县城洗个澡了！”
原来，由于舍不得用水，他们在保护站往往是洗菜之后再洗碗，最后喂鸡。每周能洗上一次脸已经很“奢侈”了，更别想洗澡了，衣服也要等到每个月带回县城洗。一位家属说，每一次回到家，他们都是头发、胡子如杂草丛生，简直不成人样儿。
守宝人惜水如命的习惯，源于他们有过断水的惨痛经历。有一年夏天，阿尔泰山暴发山洪，补给车无法行驶到楼兰保护站。保护站的水早已在高温下黏稠一片，守宝人只好先让饲养的鸡喝，证明没事他们才自己喝。正是靠这种已经变质的浑水维持生命，他们才没有葬身罗布泊。
自100多年前楼兰遗址被发现至今，因各种原因到这里的还不到3000人，虽然现在交通方便了，敢穿越茫茫戈壁到楼兰的人也极少。即使有人来，经有关部门严格审批后，也会通知保护站。
世界上可能再没有比罗布泊更艰险的地方，也没有比楼兰守宝人更苦的工作了，自2003年设站以来，很多看护人员都被艰苦的条件吓退，有的人第一天来了，第二天就跟着补给车回去了，有的甚至连工资都不要就离开。但崔友生他们4人却坚持了下来，使这个早已消失的王国再次有了鸡犬之声，重新升起了人类的炊烟！
与盗墓贼斗智斗勇
4名守宝人分别来自宁夏、四川、河南，平均年龄26岁。楼兰文物保护站之所以青睐外地人，是因为当地的小伙子有亲戚，有牵挂，在保护站待不住，到这里没几天就要回去。崔友生他们刚来时，月工资只有几百块，如今已经涨到了2600元。
保护站距离楼兰古墓群8公里，而古墓群和楼兰古城直线相距25公里，保护站所在的小道，正是盗墓贼到达古墓群和古城的最佳路径。守宝人的工作，主要就是对楼兰遗址和古墓群进行巡逻，发现异常情况要马上向县文物局汇报并等待增援，不过如果情况紧急，他们也会冒险主动出击。
这天早晨7点钟，高礼涛、李鹏飞带着一条狗，骑上摩托车开始了每天的巡逻工作。由于负责巡逻的地域广，而且都是无人区，为了安全，保护站规定外出工作时必须两个人一组，如果路上出现意外，还能有一人返回及时通报。要知道，在这片苍茫戈壁滩上是没有手机信号的。
离开保护站，笔者随两人行驶在无边的荒漠中，半个小时后，终于到达了楼兰古墓群。楼兰古墓群方圆100多公里，地形复杂多变，仅靠小高和小李是巡逻不完的，但他们有自己的办法――看车印，他们认识保护站摩托车胎的纹路，一旦发现别的车胎留下痕迹，就会顺着车印直追过去……
为了看守好楼兰文物，高礼涛他们还在古墓周围埋设了很多排钉。陌生车辆来到这里很容易踩中“地雷”。盗墓贼的车胎一旦被扎坏，就只有两种选择，一是到保护站求救，自己送上门来；二是等死。因为如果没有越野车，人类几乎不可能闯出罗布泊这片“死亡地带”。
雅丹地貌是古墓群里最常见的地形，这些形状、颜色几乎完全一样的大土堆，很容易使人迷失方向，连长年行走在这里的高礼涛也不例外。有一天晚上，他从保护站看到远处有灯光，就迅速驾驶摩托车来古墓群巡逻、查看。但返回时却找不到原路了，已经分不清楚东西南北的他，像遭遇了“鬼打墙”一样在古墓群里转了整整一夜，直到天亮才摸到来时的路……
2009年8月的一天，高礼涛带领3位北京专家赴楼兰考察，结果途中迷路，3天3夜没吃东西，专家们把遗书都写好了。而就在这时，他们又遇到了沙尘天气，沙子打得人睁不开眼睛，两个人面对面都看不到。若不是同事和县文物局派人四处寻找，并最终将他们营救出荒漠，后果不堪设想！
尽管盗取文物会受到很重的刑罚，尽管雅丹地貌常使人迷失方向以致丧命，但仍然有盗墓贼不断前往，一切都因楼兰太过神秘了。“在这里，每一座雅丹里都可能有古墓。”高礼涛指着夕阳的余晖掩映的千年土堆说。
深夜，县文物局与公安民警来到发现摩托车的地点时，两辆车却不见了踪影。这果然是一伙老手儿，他们事先做了周全的安排，在来路上每隔50公里就埋藏一些汽油和食物，他们找到被高礼涛放掉汽油的摩托车时，拿出了事先埋好的汽油逃跑了。
沿着摩托车的车印，抓捕继续进行，盗墓贼故意在各种复杂的雅丹地貌之间穿行，增加抓捕难度，一天的追捕一无所获。
抓捕工作持续到第二天早晨，终于有了眉目――警方发现4个人正驾驶着两辆摩托车逃窜，当即鸣枪示警，一辆摩托车上的两个人被抓获了。
3天后，4名盗墓贼悉数落网。文物找回来了，虽然辛苦和惊险，但楼兰守宝人感到十分欣慰。
给远方的爱人雕刻礼物
谈到这些年的“赫赫战绩”，高礼涛和同事们十分骄傲：“我们共抓获盗墓团伙12个，缴获盗墓所用车辆3辆，驱赶盗墓团伙5个，堵截非法旅游团队17个。自从去年派两名同事进驻楼兰古墓群居住后，未发生一起古墓被盗事件。”因此，他们也受到了新疆自治区文物局和县文物局的一致表彰。
除了古墓群，小高他们还要到楼兰古城遗址巡逻。进入距离保护站30多公里的楼兰遗址，一种旷古凝重的沧桑感扑面而来：古城呈正方形，面积约10万平方米，残垣断壁和破败的建筑遗迹了无生机，地上散布着瓦片、铁渣，还有大根已经严重风化的胡杨木……显得格外苍凉、悲壮。
一个人站在苍茫的雅丹间，时间既近且远，远时，似乎能看到古代丝绸之路上的驼队，正要迎面走来；近时，你似乎是世界上第一个人或者最后一个人，你带着人世间所有的秘密，急迫地想寻找一个同类倾诉。
看上去，这里没有任何动物，但实际上有老鼠，它们吃芦苇的根。红柳间还有蚱蜢，听到响声时，蚱蜢“铮”的一声在红柳间急遽跳动，声音坚硬无比。高礼涛介绍说，距离楼兰古墓群90公里处有一口咸水泉，因此楼兰古城偶有黄羚羊和野骆驼出没。
楼兰是汉代西域36国之一，他们居住在新疆罗布泊的西北缘，曾是“丝绸之路”上的一个繁华之邦。楼兰王国为什么会突然消失，并最终成为不毛之地，至今仍是一个千古之谜。“楼兰在哪一个朝代消亡，也是一个未知数。目前我们只知道，它在魏晋时期最为繁华。”若羌县文物局局长焦迎新说。
崔友生曾是一名厨师，他放弃了县城每月3000元的工作，尽管亲友们都骂他“脑子进水了”，但他却在楼兰保护站干得很起劲，因为这份“给国家级文物当保镖”的工作，让他觉得很有意义。
37岁的李鹏飞是宁夏人，他挖过矿，一整年都在矿山里。所以，现在每个月能返城一次，对于他来说已经够奢侈了。
杨俊是一名85后小伙子，李鹏飞的亲外甥，是舅舅把他带来这里的，因为“在这里，每月有2000多元钱，不用任何花销”。
高礼涛是河南人，父母都去世了。妻子在家照顾着3岁的孩子，她对丈夫最大的意见是，在家乡的时间太少了。
“我走了，你等着我啊！不要被别人拐走了！”在保护站工作9年来，崔友生记不清对几个女人笑着说过这话。女人则半开玩笑地回应：“被人拐走了，你可以再找一个嘛。”
不幸的是，崔友生总被自己的玩笑一次次言中――每次出古城，亲友们都会给他介绍一个女朋友，可是等到他再次返回，她已经选择了别人。2011年底，37岁的他结识了若羌县一位离异女子，两人的感情迅速升温，一个月内就同床共枕了。在离开县城的前一天，细心的女人还为他准备了一床新被子，让他带到保护站用。
借这次休假一个月的时间，崔友生打算把新买的房子装修利索，与女友结婚。他生怕拖下去，自己再恢复尴尬的大龄单身汉身份。崔友生习惯把离开楼兰保护站称作“出来”，外人多把这理解为“逃脱”，而在感情上崔友生反而更接近保护站，每次返回，他都会不自觉地说成“回去”。
巡逻，睡土窝子，缺水缺电，不时遭遇风沙侵袭，每天面对单调的风景……有人说，楼兰守宝人的生活比蹲监狱都艰辛。但他们最大的感受却是另外两个字――寂寞。为了排解孤独，他们每个人都练得一手好字，几本从城里带回的杂志，也早被翻得破烂不堪了。
不巡逻的时候，崔友生和高礼涛就会在罗布泊捡些“生而不死一千年，死而不倒一千年，倒而不朽一千年”的胡杨木，拿回保护站进行一番刀劈斧砍，把它们雕磨成晾衣架、小板凳。他们说这里没什么特产，要把亲手做的小礼物送给心上人。
如果某一天，你邂逅了孤独的楼兰守宝人，无需询问他们的名字，这些年轻人共同的称谓――“无名英雄”，早已镌刻在罗布泊的苍茫戈壁上！
