如今，原本起源于我国的“辟谷”断食疗法，正在成为一种流行全球的养生方法。日本早就有了“断食寮”的专门会所，欧美近年也出现了不少“断食疗养院”。随着人们对“断食”的热衷，“断食”的益处也不断有新发现。据英国《每日邮报》近日报道，美国一项最新研究发现，仅仅断食2天以上就可以重启人体免疫系统，这对那些因年老或癌症而导致免疫系统受损的人而言无疑是个好消息。研究人员表示，禁食起到“鼓励”身体去更换受损“老”细胞的作用。
南加州大学长寿专家沃尔特・龙戈教授是研究者之一，他表示：“挨饿时，免疫系统会试图节省能量，方法之一就是更换掉不需要的细胞，尤其是那些受损的细胞。”他所在的研究团队发现，每半年断食2～4天就迫使身体进入“生存模式”，耗尽体内储存的脂肪和糖分，分解掉老细胞。之后，人体就会发出信号让干细胞重生，“重建整个免疫系统”。龙戈教授表示，“对于那些因年老或化疗而免疫系统严重受损的人来说，循环断食理论上能再生一个全新的免疫系统。”
在一项试验中，癌症患者如果在接受化疗前禁食72小时，白细胞数量会减少。还有实验发现，断食能够减少化疗药物对实验鼠的副作用和死亡率，并能提升年老老鼠的免疫力。
该研究发表在《细胞：干细胞》杂志上，多尔夫教授是研究合作者，他说：“尽管化疗能挽救生命，但是却对免疫系统产生了严重的附带伤害。研究结果表明，断食能减轻化疗的危害性后果。”目前，研究人员正在对禁食是否对人体其他系统或器官产生类似作用进行研究。
断食是五脏修炼――五脏运动：
1、断食首先是练脾胃：
断食期间只喝水，不进任何食物，首先使脾胃得到很好的休息。胃肠逐渐返还到初始状态，甚至接近婴儿状态。因为人日日进食，而且往往是经常过量进食，脾胃经常是处于过劳状态下，所以90%以上的人都是脾虚的。严格的断食，相当于微机的“一键恢复”，把脾胃恢复到初始状态，各种功能得到有效的恢复。
所以，严格断食是脾胃修炼的最安全、最有效的方法，也是调理各种脾胃疾病的最安全强效的方法。中轻度脾胃不好的人，80%通过断食就可以调理好。
2、断食练肝胆：
断食期间，体内糖在2～3天代谢尽了，便启动脂代谢。脂肪是人体储存能量的主要形式，脂肪代谢要通过肝脏切割完成。平时人主要是糖代谢供能，很少启用脂肪这种储存备用能量，所以平时肝脏代谢脂肪是不多的。但断食期间，主要是脂代谢供能，所以肝脏的工作负担大大提高。这相当于给肝脏来一次“大负荷军训”，所以断食期间及断食出关2周内，肝功能检查都是不正常的。但断食出关一个月后，肝功能会恢复到比以往更正常的水平，肝脏得到了锻炼及修复。
3、断食练肾：
断食期间，不吃盐，除了微量的矿泉水供给矿物质外，没有矿物质维生素供给。而且脂代谢产生大量的酸，酸碱平衡主要靠矿物质，这样一方面矿物质缺乏，一方面产生大量酸性物质，酸碱平衡难度远超平时。酸碱平衡主要是由肾脏完成，所以断食期间，对于肾脏也是来一次“大负荷军训”，锻炼提高肾脏的酸碱平衡功能，进而提高肾脏的整体功能。同样，断食期间及断食出关2周内，肾功能检查都是不正常的。但断食出关一个月后，肾功能会恢复到比以往更正常的水平，肾脏得到了有效锻炼及修复。
断食期间，矿物质和维生素缺乏造成的深度危机假象，远远高于食物能量缺乏造成的危机，所以启动人体更深度的自救，这就是“一键恢复，重装生命系统”的启动键。但这也是双刃剑，这种生命的临界状态，在一键恢复同时，也存在“电解质紊乱及酸中毒”的危险。所以，不能私自进行严格断食，必须在经验丰富的专业断食老师或者助教的带领下进行，确保断食效果、同时保证安全。
4、断食练心脑：
心脑血管疾病主要是高血脂导致的血管硬化，多余的血脂及胆固醇沉淀在血管壁上，日积月累导致血管硬化狭窄。通过运动及药物是很难把这些垃圾清除掉的。
其实，这些垃圾不完全是坏的，它们来自我们自身，原来也是一直良性的生命生理行为，也是一种能量的储存方式。当饥饿来临时，就会转换为能量。
期间，首先就是把血管里的血脂及内脏的脂肪转换为能量，所以是有效降低血脂，清理血管垃圾的最安全有效的方法。让这些血管垃圾“燃烧”变成生命的能量，多美妙多“环保”的方法啊！
随着血管垃圾被逐渐清理，血管会逐渐通畅，这样心脑的供血供氧就逐渐改善，最终是练心脑，提高了心脑功能。
5、断食练肺脏：
断食清理血管垃圾，通畅血管这个生命通道，本身对五脏就是大大的利好。因为断食期间，主要是禅修禅武，所以就是直接练肺脏。
断食疏通了血管，血液对全身组织的供氧功能就大大提高。血为气之母，所以断食在练五脏的同时，也在练气血。
与断食相关的科学实验
过去的科学家都认为遗传左右寿命。现在这种理论已为美国营养学教授马凯博士近年所作的一系列实验推翻。著名的马凯模范实验证实，老鼠每周禁食两天，不易生癌，且寿命延长一倍。加州大学“老化”研究中心的华福特教授经历三十年的动物实验之后，现在自己也每周禁食两天。他相信人类亦可经由断食而获得良好的健康，从而延长寿命。
