以张家口为首府的察哈尔地区曾是全国抗战的重要战场之一，而张家口的第一次解放也是共产党八路军解放的第一座省会城市。作为晋察冀抗日根据地的一部分，张家口周边也先后建立了察南抗日根据地、平西抗日根据地和平北抗日根据地及其相应的抗日武装。其中，主要活动在平北抗日根据地的平北军分区，是离张家口最近同时也是张家口地区很重要的一支抗日武装，在抗战的后期成为攻克并收复张家口的主要武装力量。在张家口市档案馆馆藏的革命历史档案中，有一份《平北抗日战争概述》（1940年―1945年9月），此份文件共有16页，是一份打印稿件，详尽并较为清晰地描绘了平北抗日根据地及其武装从建立到发展壮大直到抗战胜利，这样的一个概况和历史脉络。另外，《晋察冀抗日根据地史》、《中国共产党张家口地区历史资料》、《张家口革命史话》等资料中也清晰地展现了那一时期的革命斗争历史，曾经在平北抗日队伍中担任过重要职务并亲自参加解放张家口战役的老领导，也都留下了一些回忆文章。察哈尔地区军民在共产党的领导下，进行了怎样的对敌斗争？又是如何从日伪统治者手中收复张家口的？在纪念世界反法西斯战争胜利暨中国人民抗日战争胜利七十周年的时刻，笔者试就这些档案资料编辑成文，展示出来，作为张家口第一次获得解放七十周年的纪念，让更多的人了解并记住那一段难忘的历史。
平北抗日根据地的开辟及抗日武装的建立
平北，是指北平市以北、长城内外，北平、承德、张家口之间的冀热察3省交界的广大地区，在平绥路东段和平古路沿线，分别驻有日军第2、第15两个旅团的大部和伪满、伪蒙疆的军队。在张家口设有伪蒙疆自治政府和日本驻蒙疆派遣军司令部。因此，开辟平北地区将使平西和冀东联结起来，使3个地区的游击战争互相配合，成为长期坚持抗战和将来反攻的重要阵地，有着重要的战略意义。
平北抗日根据地正式创建于抗日战争进入相持阶段的1940年。在此之前的两年间，八路军曾在这一带开展过游击战争，试图开辟平北地区，虽未获成功，但也取得了一些经验教训，在平北人民群众中播下了革命种子，留下了良好印象，对以后的开辟工作创造了有利条件。
从1940年1月到5月，钟辉琨、吴涛、白乙化、苏梅、段苏权、张致祥、程世才等同志先后率领八路军部队及干部到平北一带活动。先后在平北开辟了以后七村为中心的昌延地区，以红旗店为中心的白河西岸地区，以青龙口为中心的延庆北部地区，还有黑河以西、长城以东地区，四海、永宁以北地区和赤城以北地区，共6个小块游击根据地。并把原先建立和新建立的县加以调整，划为昌（平）延（庆）怀（柔）、龙（关）崇（礼）赤（城）、昌怀密（云）、龙延怀（来）4个联合县，成立了各县抗日政府。这次，八路军不仅在平北站住了脚，还在赤城大海陀一带建立起党政军领导机关，使这里成为平北抗日根据地的中心。
在艰苦的反“扫荡”斗争中得到巩固和发展
1941年自日寇提出所谓确保华北、以准备太平洋战争之后，敌人对平北地区的“扫荡”进攻更加频繁起来。平北军民根据毛主席的战略战术思想，抓住敌人薄弱之点，深入敌后与敌周旋，给予敌人很大打击。
平北军民的攻势作战与张家口的解放
我军收复张家口具有重要战略意义。张家口地区是晋察冀解放区到东北的走廊，张家口的解放，使晋察冀、晋绥、陕甘宁等解放区与新开辟的东北解放区连成一片，大批干部、战士经过张家口输送到东北，为进一步开辟和扩大解放区，争取解放战争的胜利，创造了极为有利的条件。同时，张家口也成了共产党领导的八路军从日伪统治下解放的第一座较大的城市和省会城市。张家口解放后，迅速成为政治、军事和文化的中心。并为中国共产党管理大城市摸索和积累了不少有益的经验。在日后的一年多时间里，张家口同时享有“东方模范城”、“文化城”等美誉，并成为闻名世界的“第二延安”。
