在中国古代史学的研究中，包含着史实之真与道义之真两个方面，史实之真是反映历史本来的面目，道义之真是基于一种道德伦理的判断，这就是中国古代史学的二重性。在研究历史的过程中要求一方面追求历史事实真实性，好让后人总结经验和教训，探求其中的道理和总结经验，另一方面，就是追求道义的真，从合法合理性出发，发挥历史学的道德教化功能。
1. 先秦史家求真精神的产生
在先秦史家的史文撰写中，大都是比较真的，首先是真实的记载，像《左转》、《春秋》中，很多史实都是真实的记载，君臣之间的争权夺位、父子之间的君臣关系，都是清楚的记载的。
2. 两汉史学实录精神的显现
司马迁的《史记》，是以实录著称的，《史记》的史学求真思想首先表现在对史料的搜集与考辨上，《史记》中的文献资料和口碑资料，都是司马迁游历各地的实地调查，访古问今得来的，此外还运用了很多诗歌理谚、文物图像等材料，这些都是搜集得来的。
3. 魏晋南北朝隋唐史学求真思想的逐渐成熟
魏晋南北朝的史学思想，一是采取史料的汇集与考辨，这是史学家采用史注的形式对前史进行资料的补充和思辨研究，二是强调史文表述的准确恰当，这就是历史的严谨性和求实性。
4. 宋元明清时期史学实证风气的兴盛
这一时期，史学的研究主要是重视新史料的运用，还有就是重视史料的考证。新史料的运用，是对考证过的历史的补充和深入的研究，历史的考证，更是表明史学家对历史真伪性的研究的重视。
