东吴北有魏国，西有蜀国，孙权要想进一步扩张，只有向东南方向谋发展。
事有凑巧，有一次，几个渔民在东吴海域附近遇险，东吴士兵冒死相救，孙权给予了热情接待。渔民为了报答救命之恩，说出了一个重要信息：大海中央有一座小岛叫夷洲，那里到处是花花草草、野兽珍禽……孙权听了激动不已：如果不把夷洲贴上自家姓氏，此地迟早要被别国赖去。
孙权一面派人到辽东与郡守公孙渊联络，一面积极向东南沿海扩展。很快，他召集群臣，拿出了开发夷洲的方案，把寻岛――登岛――驻岛之事一一提上日程。东吴的造船技术在三国中遥遥领先，光库存就有五千余艘大船；大将卫温自幼和父亲终年玩海，对大海了如指掌，他愿率军踏上寻岛之旅。于是，孙权大笔一挥，拨出巨款。卫温又请来工匠，造了一艘长二十余丈、载重500人的豪华大船。
公元230年，卫温带领“甲士万人”，分乘近百艘载有粮食和军用物资（构筑城堡用）的海船，浩浩荡荡入海，历经千难万险抵达夷洲。寻岛队伍有将军、士兵和文官。孙权的用意很明显：大将负责调停指挥，士兵的任务是坚守驻扎，文官则是为了在夷洲建立地方政权后，按照东吴的政策治理夷洲。
理想或许只适合待在温室里，一见光就会碎得体无完肤！当初出发时，卫温等人也是豪情万丈，真正上路才发现：一切都是赌博！海上奇峰险浪、狂风骤雨，晕船、疾病频发，众人经历了九死一生，好不容易成功登岛，又险些被土著群殴而死。接着是水土不服引发的恶疾横行，士兵病死的不计其数。更有甚者，土著们靠打猎为生，生产力低下。野人般的生活、语言不通的苦恼、气候风俗的无法适应，这一切都让卫温深感绝望。他硬着头皮待了一年多，在没有征得孙权同意的情况下，终于忍无可忍决定回朝。炼狱般的旅程再次重温，当卫温一行怀着近乡情更怯的忐忑回朝时，等待他们的却是死罪。
经历了九九八十一难最终却因“违命”“无功”而被诛，着实冤枉。但伴随着卫温等人的消失，孙权的美梦并未彻底破碎。他太痴迷于渔民口中的夷洲了，对卫温等人描述的真实夷洲并不认同。夷洲成了他的相思病，他还担心夷洲落入曹魏之手，于是他紧锣密鼓，加紧软实力投入。
公元233年，孙权派人带着大礼去联络辽东太守，暗示他，曹魏一旦打夷洲的主意，请他务必阻止！他还对曹魏发出了严厉警告：“有我孙权在，你们休想对夷洲轻举妄动！”
虽然孙权未能独霸夷洲，但这些举措打开了大陆至夷洲的通道，两岸人民由此开始往来。汉族人带着先进的生产技术移居夷洲，很快就把夷洲土著从石器时代中解放出来。进入了先进文明的铁器时代后，夷洲的进化过程大大加快。孙权也作为第一个派人到达夷洲的政治家而被载入史册。后来，夷洲被称为台湾。
