有人说，新加坡人太现实和冷漠。然而，数以百万计的人在过去一周前来瞻仰他的遗容，许多人都排了数小时的队，不管是下大雨还是烈日当头。因为他们知道，如果没有李光耀，就没有新加坡和他们的今天。
1990年代当李光耀辞去世界上任职时间最长的总理职务时，我还在上小学。在历史课上我们知道，他承诺要使新加坡跳脱“第三世界的滩涂”成为世界一流的繁华大都市，尽管从马来西亚分离后，这一切看起来几乎不可能实现。然而他用“新加坡奇迹”证明了我们可以做到。
说实话，有时候我觉得作为前总理，在给新加坡带来的不可思议的转变上，他被赋予了太多的赞扬。因为我认为他的某些方法过于严厉，这就是外界所称的“专制”，比如新加坡的鞭刑常常令人谈之变色，但我相信，是严厉训练出了新加坡人的自律。尽管西方媒体常常以此抨击他，但没有人会怀疑新加坡人的素质。
在国内时，我习以为常地把新加坡的安全、高水平的生活，以及国际地位当成是理所当然的事情。而当我成年后开始移居海外工作时，我才开始意识到我有多幸运，并且意识到为此李先生和他的内阁所做的一切是多么可贵。一个外国朋友曾提到，他在新加坡根本不需要换鞋子，因为街道太干净了！另一个让他觉得不可置信的是新加坡居民公共住房的高标准，以及自来水可以直接饮用――尽管新加坡的淡水资源是如此紧缺，但是自来水的质量却被严密监控。
然而对我个人而言，我最喜欢的还是能免签证到170多个国家，并且几乎我所到过的每一个地方的人们都知道新加坡，尽管它只是一个很难从世界地图上找到的，仅有700平方公里土地的岛国。
李先生曾经在一次政治会议上严肃地指出：“我花了一辈子建立起这个国家（的制度），只要我还活着一天，我就会对它负责到底，任何人都别想破坏它。”虽然他把为新加坡和新加坡人民带来繁荣和富足视为己任，并确实做到了这点，但他本人却过着简单朴素的生活。据家人和同事称，他的一条运动短裤穿了整整17年，而当家人想换一个更好一些的淋浴器时，他也拒绝更换。尽管他完全可以拥有一种更奢华的生活方式。
李光耀的影响远远超出了新加坡。这点可以从出席他的葬礼的外国政要名单中看出来，其中包括美国前总统、中国国家副主席、印度总理、韩国总统、澳大利亚总理等，即使他退休已经很长时间。联合国秘书长潘基文称李先生是“亚洲的传奇人物”，而奥巴马总统则在吊唁信中称他为“一个时代的巨人”。在他漫长而卓越的政治生涯中，他认识了从林登・约翰逊以来的每一位美国总统，以及从毛泽东以来的每一位中国首脑。直到他退休很久以后，依然有许多人称他为“李总理”或更亲切的“老李”。
英国前首相托尼・布莱尔最近提到，许多发展中国家领导人问他，如何成为像新加坡一样的国家。他的回答是：“首先，你必须要有李光耀。”新加坡的传奇虽然不是由他一个人创造的，但如果没有他的坚强和精明的领导也是不可能实现的。
有人说，新加坡人太现实和冷漠。然而，数以百万计的人在过去一周前来瞻仰他的遗容，许多人都排了数小时的队，不管是下大雨还是烈日当头。因为他们知道，如果没有李光耀，就没有新加坡和他们的今天。
1988，李光耀如此回应他的退休：“别看我现在卧病在床，就算是我被要被抬进坟墓了，一旦有什么不对劲（关于新加坡），我立刻就会站起来！”
虽然明知不可能，但我依然希望你真的可以再回来。谢谢你，再见李先生！
―― 一个心怀感激的新加坡的儿子
