课堂提问，就是教师根据教学目标，教学内容，和学生的学习情况等，在课堂教学过程中设计问题，进行教学问答的一种教学形式。它是课堂教学的一种常用的组织形式，也是师生情感交流不可缺少的教学方法。有效的课堂提问，是在教师的主导作用下，充分发挥学生学习的积极性和主动性，是学生认知积极性的推动力，是师生的双边活动。它能够集中学生注意力，增进师生感情，引发学生质疑，激发学习兴趣。因此，能否对课堂提问进行有效的设计与组织，将对课堂教学有效性的提高起着关键性作用。
然而，在现实的课堂教学中，一些老师忽略了这一点，课堂提问过于随意或课堂提问完全依据教科书，导致无效或低效的课堂提问的产生，主要体现在以下几点：
一.覆盖面不广，忽略了群体的参与。
有些教师课堂提问，习惯提问成绩好的同学，一些成绩差的同学一学期都难得有一次被提问的机会。这样做不能激发全体学生的学习兴趣，不能促进所有学生积极地体验参与；而有的教师为省事，索性按顺序或学生座位号提问，给学生事先准备自己将要回答的问题提供方便，其余和自己无关的问题一概不思考，不仅导致问题难易程度与学生层次不匹配，而且会使其余的学生无所事事，袖手旁观。
二.教师所提问题难度坡度设计不合理，缺乏针对性和启发性，要求不明确或问题空间太大。
曾有教师在上人教版高中英语Unit3，Module5， Life in the Future 一课时，提了这么一个问题导入本课“What’s the life in the future？”另一教师让学生听完高中英语Unit 1， Module7，Marty’s story 一文后让学生回答两个问题：1.Would you please introduce Marty to us？ 2.What kind of person do you think Marty is？ 这些问题都没有给出明确的要求，问题范围太大，造成学生不知如何回答或回答什么。
三.学生自主学习仅仅停留在形式上，提出的问题开放性不够，缺少思维价值，无法挖掘出文章真正的内在涵义。
例如高中英语Unit1， Module1，Friendship一文，有教师连问学生三个不是问题的问题：
1. Do you have friends？
2. Do you like making friends？
3. Will you help your friends when they are in trouble？
这些问题学生根本就不需要思考，只需简单回答yes既可，学生的思维能力得不到锻炼。
四.紧抓学生已知的枝节问题不断追问，反复纠缠。
高中英语Unit2， Module7， Robots的复习课上，有教师不断追问：Can robots help people decorate the house？ Can robots cook for people？ Can robots help people …这种低水平的重复，缺乏思维层次的提升，打击学生的积极性。难怪课后有学生反映被这些问题烦得都不想回答了。
那么如何才能做到有效提问？
一.避免单一性，设计多种提问形式。
教师在设计课堂提问时，要避免千篇一律地使用某一种句型，这样学生的思维和组织语言的能力就不会受到一定程度的限制。以下是两位教师在上高中英语Unit3， Module1，Travel Journey的 Warming up部分时，针对旅游计划这同一话题设计设计的两组不同问题：
Group1：
1. Where are you going？
2. When are you leaving？
3. When are you arriving in？
4. When are you coming back？
Group2：
1. Have you decided where to go？
2. When are you leaving， this week or next week？
3. It will not take you a long time to go there， will it？
4. Do you mind letting us know when you are coming back？
以上两组问题，第一组使用了单一的特殊问句，很明显没有预先设计好问题，是一种很随意的提问，而第二组四个问题，既有特殊问句，又有选择疑问句，还有反意疑问句，不仅达到提问的目的，还能使学生的语言组织能力得到提升。
二.因材施教，因人而问。
首先，教师对本班同学的英语水平应做到胸中有数，对本节课要提的问题标好难易程度，尽量做到不同程度的问题由不同水平的学生来回答。
以Unit2， Module6，Poems为例，笔者在课前按层次设计了以下三个问题：
1. What five kinds of poems does the reading passage talk about？
2. Can you recite a poem you like in English or Chinese？
3. What feelings do you think the woman in poem H tells us？ Give your reasons.
问题1是最基本的问题，文中有很明显的直接答案，针对基础薄弱的学生；问题2考察学生记忆力，主要面向中等生；问题3具有一定的综合性，主要针对程度较高的学生。学生的差异总是客观存在的，教师在设计问题时如能考虑到问题的层次和梯度，就能使各种层次的学生在课堂中都有收获。