当2017走过前半程，距离守望先锋正式发行也已经一年有余，如今回头看守望的第二个半年，令人欣喜的是在第一个半年中未被提及的事情，在这半年中已经初具雏形或是提上了议程；在第一个半年中仅仅存在于纸面上的赛事体系，在这半年中OWPS第一届顺利收官，OTS第二赛季也是在本月初决出了冠军。可以看得出，在2017的前半段中，尽管存在一些问题，但是关于守望先锋的一切都在有条不紊的向前。
国内赛事落地和免费月的到来
当英雄联盟终于战胜韩国人拿下洲际赛冠军，当DOTA2包揽所有偶数年的TI冠军，国内守望先锋项目却并没有什么能够拿的出手的成绩，或者说国内俱乐部相比于国外战队还是有着不小的差距。虽然OW项目才刚刚起步一年有余，存在着赛事较少、缺乏和国外高水平战队交流机会的问题，但这并不能成为项目成绩差、选手沉迷直播和跳伞吃鸡的理由。
然而有这样一支俱乐部，他们的经理在一篇采访中说到：“当时某手机游戏火的时候，他们主动提出集体收手机，免得沉迷其他游戏。还有吃鸡最近这么火，其他有一些队伍能玩的时候，我们基地的电脑里永远只有OW。他们比任何人都想赢比赛，所以希望大家给他们一点鼓励。”
在成文的过程中，笔者有幸采访到了这支职业战队中的清流，1246俱乐部OW分部的领队，也更加了解了这支夺取第一届OWPS冠军的黑马战队。
在赢得OWPS冠军前，更多人知道1246战队是因为韩寒的缘故。但作为一个拥有多重身份的男人，当“国民岳父”韩寒宣布成立自己的电竞俱乐部时，相信大多数人还是持着一种审视的眼光，甚至有人会觉得韩寒是在蹭电竞的热度，涉足电竞多少是抱着玩票的心理。
但是在六月末刚刚结束的OWPS春季赛中，正是韩寒的1246战队以4：3的比分惊险的战胜了国内老牌劲旅LGD战队，从而捧得了第一届OWPS的奖杯。当他们站上了冠军的领奖台，当他们以常规赛第七的身份夺冠，当他们战胜的是未尝一败的LGD，一切关于韩寒和战队的质疑全部烟消云散了。没有人再去怀疑韩寒对于战队的投入和付出，更没人去质疑选手们的努力和实力。
而OWPS落地的契机，正是由于去年暴雪和香蕉游戏传媒成功合作完成了“守望先锋泛亚太超级锦标赛”。在这之后，为了寻求更多的合作，以及守望先锋项目在中国市场的更大发展，两家公司合作推出了守望先锋职业系列赛 （Overwatch Premier Series ，简称：OWPS）。OWPS的成功落地，也标志着目前国内最高水平守望先锋赛事的正式启动。
除了香蕉游戏传媒旗下的OWPS，战旗直播平台在去年的年底也成功牵手暴雪。OTS战队总动员（Overwatch Team Story，简称：OTS）作为目前国内除OWPS外的一项守望先锋赛事，到本月初VG的成功捧杯，也已经成功举办了两个赛季。
尽管在赛事的举办过程中，存在着这样或那样的问题，尽管就目前赛事的发展状况来看，守望先锋的赛事体系存在相对单一的问题。但所谓万事开头难，对于职业选手来说，不断的比赛和对抗中能够使他们变的更强；对于战队来说，在这个成绩决定一切的电竞领域，比赛成绩是决定俱乐部投资策略的胜负手；而对于赛事方来说，只有当赛事处于运行状态下，才能够发现和改善现有的问题。就目前来看，国内赛事的落地对于各方来说无疑都是一个利好消息，至于未来在赛事方面还有哪些需要完善的地方，还需要业内各方共同的努力。
对于守望先锋项目来说，在上半年另一个非常重要的节点便是免费月的到来。5月1日，暴雪通过守望先锋官网宣布，从5月1日-5月31日，所有拥有完美通行证的玩家都可以免费进行守望先锋的游戏，在一个月结束后，所有免费玩家的档案都将会被保存。
对于守望先锋这样一款付费买断类游戏来说，免费月无疑是一个重磅炸弹。这不禁让人猜测，守望先锋用户数量的流失量是否过于庞大，大到已经让暴雪不得不采取这样的方式来吸引新用户。但是仅仅免费一个月究竟能为暴雪带来多少新用户和回流的老玩家呢，笔者甚至看到有评论说，想要彻底拯救守望先锋这款游戏，免费开放一个月是远远不够的，或许永久免费是一个可行的方法。
在笔者看来，暴雪此举的确可以算得上向用户数量“低头”。尽管守望先锋在上市初期异常火爆，用户数量快速增长，在各项评选中独领风骚，但这并不妨碍在热度消退后玩家数量的减少。对于一款游戏来说，吸引玩家是一回事，如何留住玩家更是一种学问。暴雪的风暴英雄在上市初期遇到的问题，到了守望先锋这里依然没有解决。只是相比于前者，守望先锋坚挺的时间要更长，或者说现在还没到盖棺定论的时候。
喜忧参半的赛事生态
让我们再把目光转回到赛事上来，一款游戏之所以能够成为电竞项目，赛事是至关重要的一环。因此赛事生态是否运转良好，便能够在一定程度上Q定项目的发展状况。而作为国内守望先锋赛事的重要组成部分，OWPS和OTS承担了目前绝大多数的比赛任务。
在今年的2月24日，暴雪通过守望先锋官网确认将与王思聪旗下的香蕉游戏传媒合作，共同推出守望先锋职业系列赛。OWPS分为春季赛和夏季赛，并包含年度总决赛。年度总决赛将由春、夏季赛的八强进行角逐，而年度总决赛的前四名还将获得“守望先锋泛亚太超级锦标赛”的参赛资格，与来自其他赛区的强队进行比拼。作为国内守望先锋最高水平的职业联赛，OWPS同样代表着最优秀的赛事制作质量及运营水平。
而未能参加OWPS的队伍，则可以通过参加OTS来争取OWPS的参赛资格。OTS作为战旗直播平台的旗舰赛事品牌，同样获得了暴雪官方的授权。在OTS第二赛季的比赛中，获得前六名的队伍将能够获得参加OWPS夏季赛的资格。也就是说，OTS的设立，是为OWPS参赛队伍的选拔搭建了一个平台。使得未能进入OWPS的队伍，能够在OTS赛事中与国内实力最强的守望战队进行切磋，也有利于缩小一线队和二线队的差距。 但是，暴雪收紧的赛事授权策略一直在被诟病，时至今日国内大型赛事也不过上文提到的两个和泛亚太超级锦标赛。而且作为暴雪在中国的代理商，网易并未拿到任何一项官方大型赛事的授权，甚至从一开始便被暴雪隔离出了赛事的运营体系。以至于到后来，网易苦心经营的守望先锋黄金联赛被戏谑为“玩家聚会”。
要知道，赛事能够正常跑起来是好事，但不能无视赛事生态中存在的问题，更不能以OWPS和OTS的暂时成功来粉饰太平。
在采访1246领队的过程中，我也特意提到了关于OWPS赛事以及国内赛事生态方面的问题。他和我说，第一届的OWPS不管是队员还是俱乐部都很满意，赛事运营包括赛后服务方面做的都很好，战队能赢下第一届OWPS的冠军也感到很幸运，毕竟守望先锋项目才刚起步一年有余，未来项目和赛事都会朝着一个好的方向发展的。
说到这，他和我回忆起了OWPS夺冠前后的一幕幕画面。对于俱乐部和队员来说，其实赛前并没有多少人看好这支青年军，常规赛第七名的成绩差点让他们无缘OWPS季后赛。然而就是在放下包袱后，他们先是战胜了联赛排名第二的FTD，之后在面对联赛排名第三的OMG时，更是以3：0的比分干净利落的将对方带走。最终的决赛，当他们面对联赛第一、无敌之师LGD，这支青年军并没有胆怯，而是生生将BO7的比赛拖入了决胜局。在决胜局中，奇迹最终还是出现了，年轻的雄鹰一飞冲天。泪水在队员们的脸上肆意流淌，韩寒在那一刻笑的像个孩子。在笔者看来，也许正是这种对电竞、对守望先锋最纯粹也最真实的热爱，才能韩寒和他的队员们成为了笑到最后的人。
总结
截止至笔者发稿前，国外守望先锋联赛（Overwatch League，简称OWL）席位已经卖到了千万美元， NFL（美国橄榄球联盟）的新英格兰爱国者队主席兼CEO、Misfits Gaming 联合创始人兼CEO、Immortals电竞俱乐部CEO、NRG Esports创始人兼主席、韩国首尔Kabam公司联合创始人以及中国网易公司CEO丁磊等七支队伍已经从OWL购买到了席位。并且随着国际权威金融公司摩根士丹利（Morgan Stanley）在3月底发布报告称，未来OWL联赛将在一年内达到一亿美元的收入，如果赛事运转情况良好的话，最高收益可达7.2亿美元。
由于OWL的高准入机制和未得到暴雪授权的比赛奖金过低（1万美元以下），许多没有资金背景和金主赞助的俱乐部将纷纷面临解散的命运。今年1月，欧洲成最好的战队Reunited就因为缺少赞助不得不选择解散，而在前段时间，两支美国战队TSM和compLexity在得知联赛席位价格后也选择解散OW分部。
随着CSGO国服的回归，也许在未来守望先锋会受到一定的影响，又或许守望在游戏内和赛事方面还有许多做的不足的地方。但是当暴雪逐渐放宽赛事授权，转为一种更加开放的态度；当国内的赛事和赛事方都在不断的进步；当那么多发自内心热爱守望先锋的玩家依旧守候在花村、漓江塔、努巴尼、沃斯卡娅工业区？？
但行前路，莫问前程，当2017走完后半程，我们便再回头看。
