书画保管不妥是各种因素造成的，如因季节更替产生的温差变化，干、湿不匀，阳光紫外线辐射，环境空气尘埃的污染等等，由此而发生虫蛀、霉变、褪色等现象，使一幅完整的字画面目全非，失去其艺术价值。如果我们了解到字画容易受损的弱点，采取一些有效的防止措施，将会在一定程度上延缓其变旧破损进程，从而使字画寿命延长，能保持其原貌。
字画，不论是立轴、屏、对联、手卷、册页，还是扇面、斗方，基本上属纸质品和丝织品两种，因为都含纤维质，所以具有吸湿性。装裱字画用过的糨糊，含有蛋白质和糖，这又是蠢虫赖以生存的食粮。一幅字画若不精心保管，就很容易遭受各种侵蚀，从而损坏变质。
凡收藏的字画，最好放在封闭的箱、橱、柜内，使字画能拥有一个稳定的有限空间，避免直接受侵蚀和污染。但这并不是说一旦放进去就万事大吉，因为它还是会受到侵蚀的，保存久的字画被虫蛀是常见的一种毁坏现象。这种蛀虫，人们常称“蠢”虫，呈灰白色，身体短小。大约每年5月左右，随着温度的升高，蠢虫也大量繁殖。防止的办法，可用樟脑丸或上海产的樟脑精块等类药物驱虫。这种樟脑药主要通过其自然挥发出特殊的气味来防虫，具有较好的驱虫效果：使用时可以将樟脑药放在收藏字画的周围。此药一年之中最好分期放二次，第一次在3至4月，第二次在10至11月，这样防虫效果更好。
放在箱、橱、柜内的字画除放药外，还要做到勤翻动，及时清除不洁之物。每隔半年左右就要展开看看，特别是梅雨季节过去之后，最好能分批将字画取出来挂几天，这称为“晾画”，这样能有效地防止字画生霉。
长期悬挂在外面的字面，会受到太阳紫外线的辐射，使字画颜色褪淡，字迹模糊，发生纤维的老化、变脆。因此，一般不要将珍贵的字画长期挂在厅室里，更不要挂在太阳能直射到的墙壁上。应挂一段时间再收藏起来，若字画数量多，则可以采取轮流悬挂的办法，这样做，既能展开收藏字画的不同风格，欣赏佳作，又能延缓老化变色过程。
尘埃也是字画的大敌之一。挂在墙上，或存放在箱、柜中的字画，同样会受到尘埃的影响，细小的尘埃沾在字画表面，遇到一定的湿度，它能成为不洁净的小颗粒，等小颗粒的水分蒸发，会在画面上留下黄色斑点。
除此之外，对字画保护还应注意，在欣赏观看时，不要用手指指点点接触画面，唾沫沾染。展开和收卷时不要将画折坏留下折痕，因收藏的字画由于年久而变得较脆，容易弄折裂，所以一般不要随便动手，就是收、拿、卷、挂等动作，也一定要格外小心，做到轻手轻脚。
