一般来说，大作家的来路有三条：一条是由小作家一步步走来，谓劳模型;一条是一拿起笔就是大作家，谓天才型;还有一条是若干年后重新“出土”成为大作家，谓出土型。大作家这块金字牌匾不是作家本人挂在自己故居门楣上的，它是一代一代读者挂上去的，所以每一位大作家之所以成为大作家自有其理由与逻辑。下面从“小说技术”的狭小角度来揭示大作家何以成为大作家的秘密。
1.大作家如何处理俗故事？――视角独特，写人写人心比写事重要
我见过许多作家用这个双胞胎的桥段写过小说――同一个桥段用多了就俗就假。何为俗故事呢？凡是重复别人且无法出新意的，凡是全靠“巧”来成“书”的。应该说，是视角的转移让这个俗故事获得了新的生命，让俗故事成为小说的“外壳”，而小说的“内核”永远是人和人对生活的态度――这也是门罗成为短篇大师的缘由。
2.大作家如何写奇崛故事？――回到现实，把真实和逻辑放在第一位
卡尔维诺那些充满智慧和幽默的小说就不说了，仅仅一部《树上的男爵》就让他高高耸立于20世纪的小说之林。
《树上的男爵》写了一个奇崛的故事：把一个人送到树上去，并让他在树上生活一辈子。毫无疑问，这个故事想象卓绝，可比肩卡夫卡的人变成甲壳虫。一辈子不离开树上半步，是否可能？是否可信？但卡尔维诺做到了。伟大的想象力不是飘浮在空中的羽毛，而是飞翔在空中的小鸟，重要的不是飞翔，而是每一次飞翔之后都回到地上。卡尔维诺把这个奇崛的故事变成一部征服读者的小说，他首要做的是让树上每一天的生活都符合现实生活的逻辑。柯希莫的树上生活并没有超越我们的想象，他以打猎为生，穿兽皮，喝山泉，用扦子炙烤野味，大小便也很随意，他坐在树上钓鱼，他找到一只猎狗，在地面奔跑，为柯希莫送回食物……卡尔维诺让他的人物――柯希莫掌握了在树上生活的本领。柯希莫为什么总能抵挡树下的诱惑呢？卡尔维诺写出人的理智的抵抗。这个哲学问题，让小说变得深邃和博大起来，因为这个问题直接把读者和柯希莫联系在一起了：其实每个人都可以像柯希莫一样攀爬到树上去的，或者说我们要改变我们的尘世生活是容易的，但我们做得到吗？我们拥有柯希莫的那种理智的抵抗吗？让想象力回到现实的土壤，真实和逻辑的力量会让小说变得深刻起来，这是一位大作家的所作所为。
3.大作家如何写平常故事？――点石成金，用智慧和想象让平常不平常起来
平常生活，平常故事，对写作来说，如一大片险象环生的沼泽地，让无数小作家深陷其间而跋涉不出来――把平常生活写进小说，结果小说变得平常无比――只有那些大作家才能轻易地走出那片沼泽地，他们让进入小说的平常生活变得不平常起来：要么发现生活的秘密，要么怀疑生活的真实，要么塑造生活的感动，要么表达生活的绝望和希望……那些在我们眼中平凡似尘土的生活，在大作家笔下闪出光亮来。所以我有一个观点：好的小说比生活精彩。
日本的太宰治，美国的海明威、卡佛，英国的毛姆等人都是拥有“点石成金”技法的大作家，表面上风平浪静的平常生活和平常故事，在他们的小说里会变得波涛汹涌、惊涛拍岸般地“热闹”起来，他们的武器是什么呢？是想象和智慧。再细点说，是精准的描述和独到的感觉与洞察。
以太宰治和海明威为例。
太宰治在日本是与川端康成、三岛由纪夫齐名的作家。他的名声与寿命成反比，他只活了39岁。在跳水自杀之前留下了一部未完成的小说《Goodbye》。这个小说写的是一个平常故事：田岛是一个杂志的总编，风流成性，有好多情人。他并不是单身，把妻子女儿托付给乡下的岳父，自己在东京打拼。战争结束3年后，他对世界的看法发生了变化，觉得一切就那么回事，决定把妻女从乡下接过来一起过。在接过来之前，田岛要了结一件事儿，就是与所有情人一个个和平友好分手。
太宰治如何把这个平常故事变得不平常呢？靠智慧，智慧的情节设计和生动的表达。小说主人公田岛找了一个绝世美女扮演成自己妻子，带她一一去拜访那些情人，期望情人们会退出。条件是每成功分手一个，田岛就付给假妻子一笔不菲的费用。第一个顺利分手了，假妻子得到一笔钱，但田岛觉得亏大了，要“报复”假妻子，但这个假妻子也不是省油灯，啼笑皆非的故事便上演了。田岛还未带假妻子去与第二个情人分手，作家太宰治自杀了，一部未完的小说成为作家的绝笔。小说如何演进呢？留给有兴趣的读者了。
这个小说的情节设置是很有意思的，很幽默，也很现实，小说语言精练朴素，是一部靠智慧取得成功的未完小说。
海明威的短篇《白象似的群山》是他的经典名篇，写的也是一个平常的生活场景，故事平淡无奇：一个美国男人同一个姑娘在西班牙的一个小站等火车的时候，男人设法说服姑娘去做一个小手术，什么手术小说没有直接交代，但有经验的读者能猜出是一次人工流产。姑娘有没有被说服，小说也没明说，小说在火车即将来的那一刻结束了。
海明威如何让一个平常生活场景成为一个经典小说呢？他的“招法”是：省略、空白、潜台词。整个小说基本由对话构成，可称为“对话小说”，小说内容和情节推动均由对话完成。男人不断说那是个小手术，女人左右而言他：远处阳光下的群山“看上去像一群白象……”简练的对话既完成了内容的省略――男人是谁？姑娘又是谁？他们经历了怎样的情感波澜？他们乘车去哪里？一切均是谜;对话又完成了情感的暗示――姑娘的情绪是失落、困惑、恐惧的，对空白的想象和对姑娘的一丝担忧让这个小说显出无限的魅力来。海明威的“点石成金”法是制造想象空间，他是“空白魔术师”，这空白里藏着生活的所有秘密和神秘，吸引读者用想象去完成一次阅读。
可以说，制造想象空间会让平常故事变成不平常的小说。
4.大作家如何开辟小说的疆界？――创造奇迹，这是小说本质的大爆炸
小说是什么？对小说定义每一次有创造性的延展之时，就是一位大作家诞生之时。大作家总是想用独特方式表达一连串独特的令人惊奇的事物，为了这独特的惊奇事物被书写出来，他们就会去创造小说的新天地，每每此刻小说的边界就会被突破，新的疆界建立起来，人类的小说遗产便会丰盈一些。
没有谁能告诉您如何成为一名大作家，但我们可以告诉您大作家们走过了一条怎样的来路，毕竟我们从一些大作家的写作中发现了他的前辈的影子，比如卡夫卡之于萨特、之于博尔赫斯、胡安・鲁尔福之于马尔克斯、博尔赫斯之于卡尔维诺、海明威之于卡佛等等，大作家的来路是与未来大作家的前路相连的，如果您认识到了这一点，那么您就认识到了大作家之所以成为大作家的缘由。
