在中国传统文化中含有系统而独具民族特色的教育理论体系，它重视伦理价值取向，强调德智统一，以德统智。当代高校思想政治教育，就应扎根于中国传统文化土壤，充分发挥优秀传统文化在思想政治教育中的作用。习近平总书记指出：中国传统文化博大精深，学习和掌握其中的各种思想精华，对树立正确的世界观、人生观、价值观很有益处。学史可以看成败、鉴得失、知兴替；学诗可以情飞扬、志高昂、人灵秀；学伦理可以知廉耻、懂荣辱、辨是非。习总书记的讲话深刻揭示了中国传统文化在中国现代转型过程中的积极意义和宝贵价值，也确立了中国传统文化在高校思想政治教育实践中的重要地位。
在教育目标上，我国高校思想政治教育的目标是培养四有新人，这与儒家文质彬彬的君子教育培养目标有不少共同之处。在教育内容上，传统文化中也含有丰富的思想政治教育素质。内圣外王被中国古人视为最高的人生境界。内圣是加强修养、完善人格，外王是以德治国，而为了治国必须修身。高校思想政治教育就是要教育学生树立坚定的理想信念，勇于担当历史使命和社会责任，积极为实现中华民族伟大复兴的中国梦而奋斗。在教育方法上，传统文化强调慎独和自省，注重慎独自律、省察克治的修身之道。高校在教育和引导大学生加强自身修养时，应培养其自律意识和道德反省能力，形成遵守社会公德和国家法律法规的内驱力，自觉践行社会主义核心价值观。
增強高校思想政治教育的实效性，需要对传统文化进行创造性转化、创新性发展，探求二者最佳结合点和实现途径。首先要改革课堂教学。其次，要提升教师素质。最后，应营造传统文化教育的良好环境氛围，大力组织以传统文化教育为中心的校园文化活动，以互联网+为平台，让传统文化的魅力时刻影响熏陶学生，帮助其成长。
