母亲过完年就九十七岁了。父亲去世时她八十五岁，自己单独生活了两年，我们就开始陪伴她。我侄子说，奶奶比许多农村老人好多了，身边总有人。
养老是个工程。在母亲的问题上，我们兄弟姐妹七人，三个女儿随意去陪伴，四个儿子有分工：在外的两个出钱，在身边的两个出力。
这个计划写在纸上当然轻松，但要真正落实到实际中，而且一坚持就是十年，不容易。母亲是强性子人，虽然九十七岁了，虽然有儿女陪伴，但仍然自己洗内衣，有时还提水，扫地，种菜。
去年母亲节网上流传一张照片，题目是《九十六岁老母为儿子能吃上亲手种的菜翻越围墙》。围墙是菜园子的，其实只有一米高，进菜园子也有豁口，可她老人家不愿意绕，便翻墙过去为我拔菜。我顺手拍下这个瞬间，报纸编辑说好，就登了出来。
如此强健的母亲，必有一颗强大的心脏。当年父亲被打成右派关押起来、全家遣返农村时，她怕回家乡让人笑话，径直领七个孩子到南老山（即今天的延安市甘泉县）开荒种地，自力更生将七个孩子养大。
性格是有遗传的。有这样的母亲必然有这样的孩子，所以我们兄弟姐妹七人个个要强、独立，日子也都过得很好。然而在母亲的问题上要统一行动，那还是要有点原则的。十年来我们的原则就是民主。用土话说，有事多商量。
母亲原来住土窑，年久失修，经常往下掉土疙瘩，有一次竟然掉下了一只跑窑顶上吃草的牛犊子。加之在山坡上、到街上赶集也不方便。我们就动了为她换地方的心思。
母亲反对重买一院地方，说她年龄大了，将来地方空下没人回来住，浪费掉了。我们觉得也是。母亲有点钱尽量让她吃好喝好，不要破费在地方上。后来便说租，但又考虑母亲性强（母亲一生是“受罪不受气”），怕她寄人篱下委曲，不自在。
这时正好大哥搬到延安市了。他的窑条件好，是石窑。我们便与大哥商量，看能否让母亲住？大哥说行，但窑顶漏过水，须内粉一下。我们其他几个孩子便集资粉刷了窑洞，让母亲住了进去。
母亲住新窑时有些不习惯，我们就尽量按原来的家给她复制，创造一个怀旧的感觉。过了一段时间我们问她住惯不？母亲说，好着哩。离街上近，窑也敞亮。
这仅是十年中的一例，其实家务事婆婆妈妈，多着呢！但只要民主，有事多商量，就能解决好。不能一言堂。我虽然在外工作，职位比较高，也为兄弟姐妹们帮过忙，但在母亲的问题上，大家不让步，认为一码是一码，帮助办事不能代替尽孝。有时开会时还要让老大老二先说，并尽量尊重他们的意见。看起来我是核心人物，但最后行动还是要按大家议下的办。
事物总是在变化着，在伺候老人的问题上也不可一成不变。尽管在外工作的出钱，但在精神上还是不能完全脱离，必须每年回去一两次，陪陪母亲。每个孩子都是母亲的情感寄托，你给她一千元不如陪她住两天。村上还有几个类似的老人。多年来，我们形成了一个互探父母的传统，不管谁回去，都带点东西，走走其他几家。实践证明这种办法很好。只要有人去看母亲了，她就会给我打电话。从电话声里，可以听出母亲的快乐与自豪。
现在情况又有了不同。我今年退休了，大哥二哥就让我来伺候老人。他们说，老人需要和每个儿子厮守。过去你们工作着，脱不开身，不得已求我们代劳。现在你们有时间了，就不能只给钱不亲自伺候。对于你们，拿点钱让我们伺候老人比较省劲。但对老人则不同，你们亲自伺候，她便可以与每个儿子近距离相处一段时间。这比每月给母亲钱还要重要。
听了老大老二的建议，我和弟弟便自己尽义务，轮到我们了就回去陪伴母亲。“家有老母是个宝。”真是一点不假。她让我们兄弟姐妹其乐融融，也让一大家子人有了向心力。
不过，文章的结尾，我还是有自己的建议：我希望国家在养老问题上要下大力气研究、扶持，像幼儿园、学校、医院等公共福利一样，予以高度重视。我母亲这样的养老不足以作榜样。她是在那个年代，生了七个孩子，因此可以享受“豪华养老”。试想现在独生子女，两个孩子四个老人，能养得过来吗？因此，我老了还是选择去养老院，或者三五好友住在一起，自助养老。我不是不希望与孩子住在一起，我是心疼他们啊！
