电影《捉妖记》海报
2015年7月16日，《捉妖记》全国点映。
这部历经换主角、追加7000万元投资等波折的奇幻片，在27个城市的715个点映场中获得接近100%的上座率。
虽然可能要10亿元票房才能收回成本，但一篇影评说：“中国观众上半年经历了《何以笙箫默》这种纯烂片的洗礼之后，《捉妖记》这种良心电影是可以救命的。”
出品人江志强，作为安乐电影公司总裁，曾投资制作过《卧虎藏龙》《英雄》《色戒》。他这次“豪赌”的筹码，是被称为“怪物史莱克之父”的许诚毅。
2002年，许诚毅担任动画师的《怪物史瑞克》获得奥斯卡最佳动画奖。
其实，许诚毅虽然从业30多年，却是第一次拍真人电影，“将20多年在美国的工作经验带回中国。”他对《t望东方周刊》说，把《捉妖记》打造成一个“可以一直拍下去的中国奇幻IP”，是他和江志强最大的梦想。
奇幻电影的机会
“中国电影最应该重视的是中国观众，如果把中国观众放弃了，我们就没机会了。”江志强对本刊记者说，《捉妖记》就是立足国内市场。
中国的奇幻电影在近些年一波三折。2008年，《画皮》收获超2亿元票房，一时掀起内地奇幻电影的热潮。可是“国内特效制作能力没有跟上”。江志强说，大量跟风之作沦为炮灰。
随后，青春片疯狂涌入市场，创造低成本高回报的神话。 “小妖王”胡巴
江志强觉得，做这类体现电影工业水准的大片，时机到了。
他观察到，当下观影主力已是伴随卡通动漫和互联网成长的一代人，从十几岁到30多岁，对动漫有着与生俱来的接受能力。
至于许诚毅，在梦工厂从普通动画师做到了动画总监的位置，仍不止一次想过回国，“我有一个遗憾，我的电影角色说的都是英文，不说中文。”
2007年江志强对许诚毅开口：“不做动画片，但做跟动画有关系的真人特效片，有没有兴趣？”
那正是梦工厂风生水起的日子：《怪物史莱克3》创下北美地区动画片首映周末票房收入新纪录，《功夫熊猫》《马达加斯加2》也先后面世。
许诚毅还是毫不犹豫地点头答应，因为“可以回国做动画了”。
如今回忆在梦工厂的岁月，“培养起来的最重要的不是技术，而是讲故事的能力，故事是最难的。”许诚毅说，比如讨论一个动画角色“拉粑粑”，拉出来的是巧克力还是糖果。
《捉妖记》的视效总监Ellen生于香港，一直在工业光魔工作。这家成立已有40年的全球顶级特效公司，最初因《星球大战》闻名，现在仍是《复仇者联盟》等一流科幻片的制作者。
这支用流利的英语、粤语以及不太标准的普通话混杂交流的团队，希望“借好莱坞的经验和特效讲一个中国故事”。
“中国片”大成
国际大腕们这样看待《捉妖记》：仅仅依靠好莱坞和梦工厂，不一定讲得出适合中国观众的故事。
《横冲直撞好莱坞》可能就是一个反面案例：从导演到编剧、摄影、剪辑等，所有制作班底都来自好莱坞，再加上赵薇、黄晓明这样的中国一线演员，在口碑和票房上都远未达到预期。
许诚毅回忆，2009年他和编剧袁锦鳞就从《山海经》翻到《聊斋》，筹划故事。
在他的设定中，这个故事的外壳是好莱坞式的，用流畅的节奏，讲述合家欢的冒险故事。比如，当姜武饰演的天师和成千上万的小妖怪们唱歌跳舞，美国动画的气息扑面而来。
但是许诚毅同时强调，故事内核应是中国式的――无论是中国神怪文化，还是笑点的设计，抑或是人物行为、情感思维模式，都为中国观众量身打造。
自然，“在故事中融入了港片的成功元素。”比如井柏然、白百合铆足了劲逗婴儿胡巴开心，这个桥段在袁锦鳞以前编剧的《宝贝计划》里就出现过。
还有很多向周星驰致敬的桥段，从《西游降魔》到《九品芝麻官》。《捉妖记》甚至还有僵尸片的桥段。
就像近年在中国市场引起巨大反响的动画――《冰河世纪》《里约大冒险》《冰雪奇缘》《神偷奶爸》《超能陆战队》《捉妖记》也是“家庭+冒险”：“爸爸妈妈加孩子一家人冒险打怪”的故事。
有中国表情和态度的妖怪
“《捉妖记》的妖跟《钟馗降魔》《画皮》《西游记》的妖都不一样。”许诚毅说，“我们的妖挺中国化的，有很多中国的表情和态度，包括一个眼神、一个微笑、一个反应。”
Ellen则告诉本刊记者：“国外的妖都很凶，而且根本不会与人对话，我们的妖就和善很多，会害羞，很可爱。”
事实正如许诚毅所说，他没有创作过灰暗的角色，比如“怪物史莱克”就是一个反传统的动画形象，外表丑陋但内心善良。
他设计动画也像挑演员一样，需要“试镜”。“我觉得这个形象挺好的，就给他画很多不同的表情，看它要表现不同形态的时候，演得好不好。” 为了这只“虽然坏，但是很可爱”的妖怪，许诚毅改变了它的命运――本来要死，最终活了下来。
在这个过程中，许诚毅发现中国动画师“太害羞”，导致形象不够开放、表演不够丰富细腻。
“不妨喝两杯啤酒再工作。”他对同事笑着建议。
还有，许诚毅发现，国内同行“一旦得到大笔投资，想到的第一件事就是要打入国际市场。其实，中国有世界上最多的观众，拍给中国人看就够了”。
标准是好玩好笑
《捉妖记》的制作团队有500多人，主要是北京、南京、上海、台北等地的5家制作公司，Ellen和美国同事做质量把关，提出建议。
对于“五毛特效”，Ellen的看法是：一是因为缺乏经验，不像美国特效师经历过灯光、摄像、动画等一系列流程;二是时间问题，常常因为“赶工”导致粗糙。
许诚毅说，也曾有制片方找他做动画电影，要求“2月做，7月就要上”。
而《捉妖记》的创作过程，完全按照好莱坞工业流程来操作。
2011年，《捉妖记》先由一家特效公司用时大半年做出一个3分钟片段。江志强看到这个样片，才决心投拍。
当剧本创作完成后，许诚毅就开始画故事板，这个过程会加入许多创意和巧思，比如加入了“胡巴拉粑粑”的情节，故事板越画越多。他对于故事判断的标准是：“好玩、好笑”。
测试的过程是：画一个故事板，拿给更多人看，如果有些桥段创作团队觉得好笑，别人却没有反应，这个桥段就会被放弃，“反复试”。
在梦工厂，斯皮尔伯格、卡森伯格几位“大咖”给许诚毅印象最深的是，他们只需要看一眼，就能告诉他“这个故事板哪里不顺，哪里有问题，需要怎么改”。
“刚开始我觉得：啊，他们为什么能看出来？后来我发现，当一个人重复做一件事情时，就会掌握这个技能。”许诚毅说。
第三个成功
江志强在业内是出了名的精打细算。刘德华曾经说过：“要江老板一块钱，就好像要他爸爸妈妈一样，再要他掏10块钱，就好像把他儿子也拿走了。”
然而《捉妖记》却险遭夭折。2014年8月14日，许诚毅还在北京三里屯的特效公司“蹲坑”做后期，突然一条“柯震东涉毒”新闻将他弄懵了，半天没有回过神来。
随后，此前高调宣布加盟的万达影业也闻风撤资。
许诚毅顿时感到灰心丧气――筹备7年的片子几乎没有和观众见面的可能。
曾豪赌《卧虎藏龙》和《英雄》的江志强，却提出追加7000万元重拍！这等于是把整个公司都押在了上面，颇有“成则安乐成，败则安乐败”的悲壮意味。
Ellen说：“整个后期制作花费接近1亿元。就我所知，国内一般的后期费用也就从100万元到1000万元不等，极少有几千万元的。”
好在，《捉妖记》点映即爆口碑和上座双佳。江志强现在期望的是它能在衍生品这一环取得突破。
“小妖王”胡巴是一个初生的婴儿形象，身体软软糯糯，长得像个白萝卜，头上长着翠绿的头发。大哭、撒娇都有细腻的表情变化，开心或不开心时，嘴里都用不同的音调发出“胡巴胡巴”的声音。
与传统的阴暗、惊悚的形象不同，《捉妖记》里的妖怪都圆圆胖胖，相貌古怪但毫不吓人。而在“萌”亚文化大行其道的今天，小黄人、大白都受到了全球观众的热烈追捧。
终于了却一桩心事，许诚毅说：“做的时候没有想过胡巴要变成玩具，最重要还是让观众看电影本身。至于胡巴要不要去卖广告，那是接下来的事。”
